L'Inde réduit drastiquement les droits de douane sur les importations de voitures dans le cadre d'un accord commercial majeur avec l'UE

Selon des sources familiarisées avec la question, l'Inde baissera les taxes sur les voitures importées des pays de l'Union européenne, faisant passer les taux d'un maximum de 110 % à 40 %. Cette mesure marque l'étape la plus significative à ce jour pour l'ouverture du vaste marché automobile indien et pourrait être annoncée dès mardi, lorsque les deux parties révéleront un nouvel accord de libre-échange.

L'administration du Premier ministre Narendra Modi a convenu de réduire l'impôt immédiatement sur un nombre défini de véhicules en provenance des 27 pays de l'UE, à condition que ces voitures coûtent plus de 15 000 euros, ce qui équivaut à environ 17 739 dollars.

Deux sources informées des discussions ont communiqué cette information à Reuters. L'impôt diminuera encore davantage avec le temps, atteignant seulement 10 %. Cela facilite la vente pour les constructeurs automobiles européens tels que Volkswagen, Mercedes-Benz et BMW en Inde.

Accord devrait stimuler les échanges bilatéraux négocier

Les sources ont demandé à ne pas être identifiées car les négociations sont privées et les choses pourraient encore changer à la dernière minute. Le ministère indien du Commerce et la Commission européenne ont tous deux déclaré qu'ils ne feraient aucun commentaire.

India and the EU expect to announce on Tuesday that they have finished long-running talks for the free trade deal. After that, both sides will work out final details and approve what people are calling “the mother of all deals.”

L'accord pourrait augmenter les échanges commerciaux entre les deux parties et aider les exportations indiennes de produits tels que les textiles et les bijoux, qui ont subi le contrecoup des droits de douane de 50 % imposés par les États-Unis depuis la fin août.

L'Inde se classe au troisième rang mondial des marchés automobiles en termes de ventes, après les États-Unis et la Chine. Cependant, son industrie automobile bénéficie d'une forte protection contre la concurrence extérieure. Actuellement, New Delhi applique des droits de douane de 70 % et 110 % sur les voitures importées d'autres pays. Les dirigeants d'entreprise, y compris le chef de Tesla Elon Musk, ont souvent critiqué ces taux élevés.

Selon une source, New Delhi souhaite réduire immédiatement les droits d'importation à 40 % pour environ 200 000 véhicules à moteur à combustion par an. Cela représente l'effort le plus agressif mené jusqu'à présent par l'Inde pour ouvrir ce secteur. Le chiffre du contingent pourrait encore changer avant la finalisation de l'accord, a ajouté la source.

Les véhicules à batterie électrique ne bénéficieront d'aucune réduction des droits d'importation pendant les cinq premières années. Cela protège les capitaux déjà investis par des entreprises indiennes telles que Mahindra & Mahindra et Tata Motors, qui développent cette nouvelle partie du marché, ont indiqué les deux sources. Après cinq ans, les véhicules électriques bénéficieront de réductions fiscales similaires.

Les marques européennes détiennent une part minuscule du marché indien

La baisse des taxes à l'importation profitera aux constructeurs automobiles européens tels que Volkswagen, Renault et Stellantis, ainsi qu'aux marques de luxe Mercedes-Benz et BMW. Ces entreprises fabriquent déjà certains véhicules en Inde mais ont eu du mal à se développer au-delà d'un certain seuil, en partie en raison des droits de douane élevés.

Des taxes moins élevées permettent aux constructeurs automobiles de vendre des véhicules importés à des prix plus bas et d'essayer le marché avec davantage de modèles avant de décider de produire plus de voitures en Inde, a expliqué l'une des deux sources.

Les entreprises automobiles européennes détiennent moins de 4 % du marché automobile indien, qui vend 4,4 millions d'unités chaque année. Suzuki Motor du Japon domine le marché, et les marques indiennes Mahindra et Tata contrôlent ensemble les deux tiers des ventes.

Le marché indien devrait atteindre 6 millions d'unités par an d'ici 2030, et certaines entreprises planifient déjà de nouveaux investissements. Renault fait son retour en Inde avec une nouvelle stratégie alors qu'il cherche à croître hors d'Europe, où les constructeurs automobiles chinois gagnent du terrain. Le groupe Volkswagen travaille sur sa prochaine série d'investissements en Inde via sa marque Skoda.