BYD, concurrent de Tesla, prévoit un important réseau de bornes de recharge en Afrique du Sud

BYD se tourne vers l'Afrique du Sud, malgré les difficultés croissantes rencontrées sur son marché domestique. Le géant chinois des véhicules électriques prévoit de construire jusqu'à 300 stations de recharge rapide à travers le pays d'ici fin 2026, selon Stella Li, sa vicedentexécutive.

Li a annoncé la nouvelle lors d'une interview accordée à Bloomberg TV. Elle a précisé que l'entreprise commençait tout juste à ouvrir des concessions en Afrique du Sud.

BYD est en concurrence avec Tesla, l'entreprise d'Elon Musk. Actuellement, BYD contrôle environ un cinquième du marché mondial des voitures électriques. L'entreprise déploie des efforts considérables pour s'implanter sur de nouveaux marchés et à travers l'Europe.

Hors de Chine, la situation s'améliore pour BYD. L'entreprise a investi massivement dans sa croissance internationale, et cela semble porter ses fruits. Les clients à l'étranger sont séduits par ses voitures, car elles coûtent moins cher que celles de la concurrence tout en offrant d'excellentes performances. Au Royaume-Uni, en septembre, les ventes ont bondi de 880 % par rapport au même mois de l'année précédente.

Cela a fait du Royaume-Uni le plus grand marché international pour BYD, et ce pour la toute première fois.

Mais la Chine demeure de loin le plus grand marché, et c'est là que résident les véritables problèmes. BYD a tenté de baisser encore ses prix pour attirer de nouveaux clients, mais sans grand succès.

Sur les trois mois s'achevant en septembre, les ventes totales ont diminué par rapport à la même période de l'année précédente. C'est la première fois que les ventes baissent en glissement annuel depuis 2020. Ce recul s'explique en partie par le ralentissement saisonnier habituel, mais la concurrence d'autres entreprises comme Geely Automobile Holdings Ltd., Zhejiang Leapmotor Technology Co. et Xiaomi Corp. a également contribué à capter des parts de marché.

Comme l'avait précédemment rapporté Cryptopolitan , les faibles chiffres de vente ont contraint BYD à revoir ses plans. Li Yunfei, un cadre dirigeant de l'entreprise, a déclaré qu'ils prévoient désormais de vendre 4,6 millions de véhicules en 2025, contre 5,5 millions initialement.

BYD peut pratiquer des prix plus élevés pour ses voitures à l'étranger, ce qui compense en partie les difficultés. Mais cela ne résout pas tous les problèmes. En août, l'entreprise a annoncé une baisse de ses bénéfices, la première en plus de trois ans. Le bénéfice net a chuté de 30 % par rapport au trimestre précédent.

Les réglementations gouvernementales créent de nouveaux problèmes

À partir de mai, les autorités chinoises ont durci leur répression contre la guerre des prix qui avait débuté début 2023. Les nouvelles restrictions sur les baisses de prix ont anéanti l'une des principales stratégies de BYD. L'entreprise bénéficie toutefois d'un atout : elle fabrique la plupart de ses batteries et de ses puces électroniques, ce qui lui a permis d'atténuer l'impact des problèmes d'approvisionnement.

Mais d'autres réglementations gouvernementales ont engendré de nouvelles difficultés. Les autorités exigent désormais des constructeurs automobiles qu'ils règlent leurs fournisseurs sous 60 jours. C'est un changement majeur pour BYD, qui mettait en moyenne 275 jours à payer ses fournisseurs en 2023.

À l'avenir, de nouveaux obstacles se profilent. Plusieurs marchés, dont l'Europe et le Mexique, tentent de freiner les importations de voitures électriques chinoises à bas prix. Les constructeurs automobiles chinois sont déjà exclus du marché américain en raison des droits de douane élevés. De nouvelles restrictions sur les technologies automobiles chinoises entreront en vigueur en 2027.

L'action BYD a chuté depuis mai

La capitalisation boursière de l'entreprise a atteint 175 milliards de dollars fin mai, mais a diminué depuis en raison de la répression gouvernementale et des difficultés rencontrées lors des ventes estivales.

Suite à l'annonce de la baisse des bénéfices en septembre, le cours de l'action a chuté de 8 %, faisant perdre plus de 6 milliards de dollars de capitalisation boursière. Quelques semaines plus tard, on apprenait que Berkshire Hathaway, la société de Warren Buffett, avait cédé la totalité de sa participation dans l'entreprise.

Ce portefeuille valait environ 9 milliards de dollars juste avant le début des cessions en 2022. L'action a chuté de 7 % en trois jours après l'annonce de cette nouvelle. Un porte-parole de BYD a déclaré que l'achat et la vente d'actions étaient des opérations courantes et a remercié Charlie Munger et Warren Buffett pour leur soutien au fil des ans.

Bien que le cours de l'action ait quelque peu rebondi, il restait inférieur le 10 octobre à son niveau d'avant l'annonce de la chute des cours.

Malgré le pessimisme ambiant chez les investisseurs, certains analystes estiment que les nouveaux modèles de voitures BYD prévus pour 2026 pourraient inverser la tendance. Yuqian Ding, de HSBC Holdings Plc, a déclaré qu'une importante mise à niveau technologique pourrait contribuer à une croissance plus rapide des ventes l'année prochaine.