Les constructeurs automobiles économiseront jusqu'à 700 millions de dollars après l'accord commercial avec les États-Unis

Les constructeurs automobiles européens empocheront entre 500 et 600 millions d'euros par mois à partir du 1er août, grâce à un nouvel accord commercial qui a abaissé les taxes américaines à l'importation sur leurs véhicules.

Le commissaire européen au commerce, Maroš Šefčovič, a annoncé jeudi que l'accord ramenait les droits de douane à 15 % sur la plupart des produits de l'UE, suite à la publication par l'administration Trump de nouvelles règles au Journal officiel fédéral indiquant aux douaniers les droits à appliquer. Cela représente une baisse significative par rapport au taux précédent de 27,5 % fixé par Trump.

La baisse des redevances apporte une aide précieuse aux constructeurs automobiles de l'UE et constitue le principal avantage de l'accord, selon la présentation de ce dernier par ladent de la Commission européenne, Ursula von der Leyen.

L' accord rétroactif au 1er août, M. Šefčovič a expliqué que les constructeurs automobiles devraient être remboursés des droits de douane supplémentaires payés à compter de cette date. S'exprimant avant une rencontre avec des responsables commerciaux d'Asie du Sud-Est à Kuala Lumpur, en Malaisie, il a indiqué que les remboursements mensuels s'élèveraient à environ 500 à 600 millions d'euros.

Même après réduction, le taux de 15 % reste nettement supérieur à ce que les entreprises payaient avant l'arrivée de Trump au pouvoir, lorsque les droits de douane se situaient généralement dans une fourchette à un chiffre. C'est pourquoi des organisations patronales et certains députés européens ont dénoncé l'accord commercial.

Šefčovič a déclaré que la plupart des pays de l'UE soutenaient l'accord et a prédit que les parlementaires l'approuveraient également après la diffusion d'informations détaillées sur ses modalités. Il l'a qualifié de « meilleur accord possible » à l'issue de négociations difficiles avec les représentants de l'administration Trump, ajoutant que « toute autre solution serait bien pire ». Au cours des discussions, Trump avait menacé d'imposer des taux encore plus élevés.

Les constructeurs automobiles japonais peinent à s'adapter aux nouveaux droits de douane

Parallèlement, les constructeurs automobiles japonais continuent de faire face à ce que les acteurs du secteur qualifient désormais de « nouvelle norme » : la hausse des taxes américaines à l’importation. Un cadre dirigeant d’un grand constructeur automobile a manifesté une vive inquiétude en évoquant la situation, estimant probable que les droits de douane américains élevés perdureront même après la fin du mandat de Trump. Il a souligné que les entreprises ne peuvent pas se contenter d’augmenter leurs prix pour compenser ces coûts supplémentaires.

Ces commentaires sont intervenus en août, au moment où les constructeurs automobiles publiaient leurs résultats financiers pour la période d'avril à juin 2025. Les droits de douane supplémentaires de 25 % imposés par le présidentdent en avril sur les voitures et les pièces automobiles ont frappé l'industrie plus durement que les entreprises ne l'avaient prévu.

Au cours du trimestre, Nissan et Mazda ont toutes deux enregistré des pertes. Nissan a dû faire face à de faibles ventes, tandis que Mazda dépend fortement des exportations de véhicules vers les États-Unis. Mitsubishi Motors a vu la majeure partie de ses revenus s'évaporer et les bénéfices de Honda ont été divisés par deux. Toyota et Subaru ont quant à elles enregistré une baisse de leurs profits de plus de 30 %.

Entre avril et juin, les constructeurs automobiles ont mis en œuvre diverses stratégies pour faire face aux coûts des droits de douane. Ils ont baissé les prix des véhicules importés du Japon et ont répercuté une partie des pertes financières sur leurs ventes aux États-Unis. Ils ont également contribué à couvrir les surcoûts des fournisseurs de pièces détachées.

Les dégâts ont été particulièrement importants pour Mazda et Subaru, car les ventes aux États-Unis représentent une part considérable de leur chiffre d'affaires et ces constructeurs dépendent fortement des exportations de véhicules japonais. Les estimations sectorielles publiées par les constructeurs automobiles début août indiquaient un manque à gagner total de 2 600 milliards de yens en bénéfices d'exploitation pour la période d'avril à juin. Ces calculs reposaient sur l'hypothèse d'une baisse des droits de douane à 15 % à compter du 1er août, conformément à l'accord bilatéral de juillet ; l'impact réel pourrait donc être encore plus important.

En septembre, Trump a signé un décret ramenant les droits de douane sur les voitures japonaises à 15 % en contrepartie d'investissements japonais massifs aux États-Unis. Malgré cette amélioration, le taux reste élevé et les constructeurs automobiles japonais continuent de subir un lourd fardeau financier du fait de ces politiques commerciales.