Apple a évité les tarifs de Trump mais augmentera tout de même les prix des iPhone

Apple a réussi à se débarrasser des tarifs de Trump, mais le coût arrive toujours, et cette fois, il retombe directement sur les clients.

Selon le document de briefing obtenu, le PDG Tim Cook a offert un alléchant cadeau de 100 milliards de dollars au président Donald Trump pour protéger la chaîne d’approvisionnement d’Apple.

En retour, Trump a accordé à Apple une exemption sur les tarifs des semi-conducteurs qui auraient pu doubler le prix des puces. Tim a remis à Trump une plaque en or et en verre devant les reporters le mois dernier, la qualifiant de remerciement « pour avoir mis l’innovation américaine et les emplois américains au premier plan. »

Cet événement a porté l’engagement total d’investissement d’Apple aux États-Unis à 600 milliards de dollars sur cinq ans. Mais derrière les apparences, la société se prépare à augmenter les prix des iPhone de toute façon, et ce n’est pas un hasard.

Les analystes s’attendent à ce qu’Apple annonce quatre nouveaux iPhone mardi sous l’appellation iPhone 17. Et malgré l’exemption de la Maison Blanche, le prix d’au moins un modèle est susceptible d’augmenter.

« Beaucoup de discussions portent sur : le prix de l’iPhone va-t-il augmenter ? » a déclaré Jeff Fieldhack, directeur de la recherche chez CounterPoint. La réponse semble être oui. L’analyste de Jeffries, Edison Lee, a déjà intégré une augmentation de 50 $ dans sa prévision de prix de vente moyen. Il maintient toujours sa recommandation « maintenir » sur Apple.

Apple change de stratégie alors que les tarifs frappent d’autres secteurs technologiques

Si les smartphones n’ont pas encore connu de hausses de prix, d’autres secteurs l’ont fait. Les constructeurs de consoles Sony, Microsoft et Nintendo ont tous augmenté les prix de leur matériel cette année. La pression des tarifs a également fait augmenter les coûts dans les chaussures, les vêtements et l’alimentation. Lee et d’autres analystes de Wall Street estiment qu’Apple est la prochaine cible.

Goldman Sachs a pointé que la composition des ventes d’Apple penche déjà vers des modèles plus coûteux, ce qui augmente le prix moyen par téléphone même sans hausses généralisées. L’entreprise a également noté que les nouveaux modèles de cette année pourraient inclure un appareil redessiné et plus fin remplaçant le lent iPhone 16 Plus.

Ce nouveau téléphone fin pourrait échanger des fonctionnalités d’appareil photo et la taille de la batterie contre un corps plus élégant, mais il devrait toujours coûter 899 $, soit le même prix que l’ancien Plus. Cela reste moins cher que le Galaxy Edge comparable de Samsung, qui a été lancé à 1 099 $.

Les analystes de Goldman Sachs ont déclaré que la construction plus fine « pourrait susciter un certain intérêt de la demande », mais les réductions de la batterie et des performances de l’appareil photo pourraient nuire à son attrait par rapport aux modèles de base. Il est encore possible que même ce modèle plus fin puisse avoir un prix plus élevé, bien que cela n’ait pas été confirmé.

Tim n’a rien dit publiquement sur les changements de prix. Lors d’un appel aux résultats en mai, il a simplement déclaré : « il n’y avait rien à annoncer », ajoutant : « l’équipe opérationnelle a fait un travail incroyable pour optimiser la chaîne d’approvisionnement et les stocks. »

Apple évite les pleins effets des tarifs, mais le coût se reflète dans les prix

En février, Trump a déclenché des tarifs généralisés visant la Chine, le Vietnam, l’Inde et d’autres pays. L’exposition d’Apple était massive. La plupart de ses téléphones sont fabriqués en Chine, et le Vietnam et l’Inde sont des endroits où l’entreprise a commencé à déplacer sa production pour éviter les risques politiques. S’ils étaient pleinement appliqués, les tarifs auraient fait exploser les coûts des composants et de l’assemblage d’Apple.

À la place, les États-Unis ont suspendu certaines des mesures les plus dures. Les smartphones ont été entièrement exemptés. Et en mai, Tim a indiqué aux investisseurs qu’Apple avait réacheminé ses chaînes d’approvisionnement, important davantage d’unités depuis l’Inde. Il a également beaucoup misé sur sa relation avec Trump, y compris une visite hautement médiatisée à la Maison Blanche en août. Lors de cette réunion, Trump a promis à Apple une exemption d’un autre tour de tarifs sur les puces. Bien que les tarifs IEEPA aient été déclarés illégaux par la suite, ils restent en vigueur. Et Apple paie toujours.

L’entreprise a signalé 800 millions de dollars de coûts liés aux tarifs pour le trimestre de juin, presque tous liés aux mesures IEEPA ciblant les biens chinois. Bien que cela représente moins de 4 % des bénéfices d’Apple, Tim a averti que ce chiffre pourrait atteindre 1,1 milliard de dollars au trimestre en cours.

Maintenant, plutôt que de continuer à absorber ces pertes, Apple pourrait transférer les coûts aux clients. L’entreprise l’a déjà fait. En 2020, elle a augmenté le prix de départ de son iPhone de base de 699 $ à 829 $. En 2022, Apple a supprimé le modèle iPhone Mini moins cher et ajouté le modèle Plus plus grand à 899 $. En 2023, l’iPhone Pro Max est passé de 1 099 $ à 1 199 $.

Les analystes de JPMorgan s’attendent à ce qu’Apple répète cette stratégie. Cette fois, ils croient qu’Apple supprimera l’iPhone 17 Pro d’entrée de gamme — la version à 999 $ avec 128 Go de stockage — et fera de la version 256 Go le nouveau modèle de base, priced à 1 099 $. Comme Apple facture généralement 100 $ pour doubler le stockage, la suppression de la version inférieure est un moyen silencieux d’augmenter les prix sans modifier le chiffre d’affaires global.