Apple hat Trumps Zölle umgangen, wird aber trotzdem die iPhone-Preise erhöhen

Apple konnte Trumps Zölle zwar abwenden, doch die Kosten werden trotzdem kommen, und dieses Mal treffen sie direkt die Kunden.

Laut dem erhaltenen Briefing-Dokument bot CEO Tim Cookdent Donald Trump 100 Milliarden Dollar als Anreiz, um die Lieferkette von Apple zu schützen.

Im Gegenzug verzichtete Trump auf die Halbleiterzölle für Apple, die die Chippreise hätten verdoppeln können. Tim überreichte Trump letzten Monat vor Reportern eine goldene Glasplakette und bezeichnete dies als Dankeschön dafür, dass er „amerikanische Innovation und amerikanische Arbeitsplätze in den Mittelpunkt gestellt“ habe

Dieser Moment ließ Apples Investitionszusage in den USA auf 600 Milliarden Dollar über fünf Jahre ansteigen. Doch hinter den Kulissen bereitet das Unternehmen ohnehin eine Preiserhöhung für das iPhone vor – und das nichtdent.

Analysten erwarten, dass Apple am Dienstag vier neue iPhones unter der Bezeichnung iPhone 17 vorstellen wird. Und trotz der Ausnahmeregelung des Weißen Hauses dürfte der Preis mindestens eines Modells steigen.

„Viele fragen sich: Wird der Preis des iPhones steigen?“, sagte Jeff Fieldhack, Forschungsdirektor bei Counterpoint. Die Antwort scheint Ja zu lauten. Jeffries-Analyst Edison Lee hat eine Preiserhöhung von 50 US-Dollar bereits in seine durchschnittliche Verkaufspreisprognose einkalkuliert. Er empfiehlt die Apple-Aktie weiterhin zum Halten.

Apple ändert seine Strategie, da Zölle andere Technologieunternehmen treffen

Während Smartphones bisher noch keine Preiserhöhungen erfahren haben, ist dies in anderen Branchen der Fall. Die Konsolenhersteller Sony, Microsoft und Nintendo haben in diesem Jahr allesamt die Preise für ihre Hardware angehoben. Auch der durch Zölle verursachte Preisdruck hat die Kosten für Schuhe, Kleidung und Lebensmittel in die Höhe getrieben. Lee und andere Wall-Street-Analysten gehen davon aus, dass Apple als Nächstes folgen wird.

Goldman Sachs wies darauf hin , dass sich Apples Verkaufsmix bereits hin zu teureren Modellen verschiebt, was den Durchschnittspreis pro Telefon selbst ohne allgemeine Preiserhöhungen anhebt. Das Unternehmen merkte zudem an, dass die diesjährigen neuen Modelle möglicherweise ein neu gestaltetes, dünneres Gerät umfassen, das das träge iPhone 16 Plus ersetzen soll.

Das neue, schlankere Smartphone könnte zugunsten eines eleganteren Gehäuses Abstriche bei Kamera und Akkukapazität machen, soll aber voraussichtlich weiterhin 899 US-Dollar kosten – den gleichen Preis wie das Vorgängermodell Plus. Damit ist es immer noch günstiger als Samsungs vergleichbares Galaxy Edge, das für 1.099 US-Dollar auf den Markt kam.

Analysten von Goldman Sachs meinten, das schlankere Design könne zwar die Nachfrage ankurbeln, die Abstriche bei Akku und Kamera könnten die Attraktivität im Vergleich zu den Basismodellen jedoch schmälern. Es besteht weiterhin die Möglichkeit, dass auch dieses dünnere Modell einen höheren Preis erzielt, dies ist aber noch nicht bestätigt.

Tim hat sich öffentlich nicht zu Preisänderungen geäußert. In einer Telefonkonferenz zu den Geschäftszahlen im Mai sagte er lediglich: „Es gibt nichts anzukündigen“, und fügte hinzu: „Das operative Team hat hervorragende Arbeit bei der Optimierung der Lieferkette und des Lagerbestands geleistet.“

Apple entgeht zwar den vollen Auswirkungen der Zölle, die Kosten schlagen sich aber in der Preisgestaltung nieder

Im Februar verhängte Trump weitreichende Zölle gegen China, Vietnam, Indien und weitere Länder. Apple war massiv betroffen. Die meisten seiner Smartphones werden in China gefertigt, und das Unternehmen hat seine Produktion nach Vietnam und Indien verlagert, um politische Risiken zu vermeiden. Wären die Zölle in vollem Umfang angewendet worden, hätten sie Apples Komponenten- und Montagekosten drastisch in die Höhe getrieben.

Stattdessen setzten die USA einige der schärferen Maßnahmen aus. Smartphones wurden vollständig ausgenommen. Im Mai teilte Tim den Investoren mit, Apple habe die Lieferketten umgeleitet und importiere nun mehr Geräte aus Indien. Er nutzte zudem seine Beziehung zu Trump intensiv, unter anderem bei einem vielbeachteten Besuch im Weißen Haus im August. Bei diesem Treffen versprach Trump Apple eine Ausnahme von einer weiteren Runde von Chipzöllen. Obwohl die IEEPA-Zölle später für illegal erklärt wurden, sind sie weiterhin in Kraft. Und Apple zahlt sie nach wie vor.

Das Unternehmen meldete für das Juni-Quartal zollbedingte Kosten in Höhe von 800 Millionen US-Dollar, die fast ausschließlich auf Maßnahmen des IEEPA gegen chinesische Waren zurückzuführen sind. Obwohl dies weniger als 4 % des Apple-Gewinns ausmacht, warnte Tim Tim, dass die Kosten im laufenden Quartal auf 1,1 Milliarden US-Dollar ansteigen könnten.

Anstatt die Verluste weiterhin selbst zu tragen, könnte Apple die Kosten nun auf die Kunden abwälzen. Das Unternehmen hat dies bereits getan. 2020 erhöhte es den Einstiegspreis seines Basis-iPhones von 699 auf 829 US-Dollar. 2022 nahm Apple das günstigere iPhone Mini aus dem Sortiment und führte das größere Plus-Modell für 899 US-Dollar ein. 2023 stieg der Preis des iPhone Pro Max von 1.099 auf 1.199 US-Dollar.

Die Analysten von JPMorgan gehen davon aus, dass Apple diese Strategie wiederholen wird. Sie vermuten, dass Apple diesmal das Einsteigermodell des iPhone 17 Pro – die 999-Dollar-Version mit 128 GB Speicher – einstellen und das 256-GB-Modell zum neuen Basispreis von 1.099 Dollar anbieten wird. Da Apple üblicherweise 100 Dollar Aufpreis für die Speicherverdopplung berechnet, ist die Streichung der günstigeren Version eine subtile Möglichkeit, die Preise anzuheben, ohne den Gesamtabsatz zu beeinflussen.