Le PDG d'American Airlines critique vivement l'utilisation de l'IA pour fixer les tarifs aériens, ce qui sème la confusion chez les clients

Les dirigeants d'American Airlines Group Inc. ont vivement critiqué l'utilisation de l'intelligence artificielle (IA) pour fixer les tarifs aériens. Ils ont jugé cette pratique inappropriée car elle pourrait induire les voyageurs en erreur. 

Le directeur général Robert Isom a déclaré: « Les consommateurs doivent savoir qu'ils peuvent faire confiance à American Airlines  […] Il ne s'agit pas d'une pratique commerciale trompeuse. Il ne s'agit pas de duper. »

Cette décision fait suite à l'annonce de Delta Air Lines concernant son passage de prix fixes à des prix déterminés pour chaque client par l'IA.

Les limites de l'IA entrent en jeu au stade de la mise en œuvre

Le problème ne réside pas seulement dans les limites de l'IA, comme les préoccupations liées à la confidentialité des données, mais aussi dans le fait que le nouveau programme sera injuste envers les consommateurs et entraînera une hausse des prix des billets. 

Par exemple, Delta Airlines a annoncé son intention de supprimer complètement la tarification fixe et de facturer désormais ses clients en fonction du vol et de l'horaire choisis. Le président de Delta,dent Hauenstein, a déclaré que d'ici la fin de l'année, la compagnie prévoit que 20 % des prix des billets seront déterminés individuellement par l'intelligence artificielle. Actuellement, environ 3 % des billets sont tarifés de cette manière.

Haustein a déclaré que l'entreprise souhaite que le prix des billets soit déterminé par une « super-analyse » basée sur l'IA, capable de travailler 24 h/24 et 7 j/7 pour calculer le prix que chaque passager devrait payer à tout moment. Cependant, le déploiement complet de ce programme devrait prendre des années.

Les législateurs avaient déjà tiré la sonnette d'alarme, notamment les démocrates. Le sénateur Ruben Gallego, membre de la sous-commission du Sénat, a déclaré qu'il « ne laisserait pas [Delta] s'en tirer comme ça »

« Le PDG de Delta vient d'être pris en flagrant délit de vantardise sur l'utilisation de l'IA pour identifier vos points faibles, ce qui signifie qu'ils vous soutireront le moindre centime », le démocrate a déclaré. « Ce n'est pas une tarification équitable ou compétitive. C'est une tarification abusive. »

Pour sa défense, Delta a indiqué que la technologie d'intelligence artificielle pour la tarification dynamique est en cours de test afin d'éliminer les processus manuels tout en accélérant l'analyse et les ajustements. La compagnie a également souligné que tous les clients bénéficient des mêmes tarifs et offres sur tous les canaux de vente.

Perspectives financières annuelles d'American Airlines

Aujourd'hui, American Airlines a mis à jour ses prévisions financières pour l'exercice. La compagnie a enregistré un chiffre d'affaires trimestriel record de 14,4 milliards de dollars et a poursuivi le redressement de ses revenus issus des canaux indirects. 

Cependant, il semblerait que l'insécurité économique dissuade les consommateurs de dépenser de l'argent pour voyager aux États-Unis.

Néanmoins, si la demande de voyages intérieurs continue d'augmenter, American Airlines, qui tire plus des deux tiers de ses revenus passagers du marché américain, prévoit d'atteindre le haut de sa fourchette de prévisions. En revanche, si la situation économique se détériore, elle s'attendra à se situer au bas de cette fourchette.

Lors d'une conférence téléphonique avec les investisseurs sur les résultats, le PDG Robert Isom a déclaré : « Le réseau domestique a été mis à rude épreuve en raison de l'incertitude économique et de la réticence des passagers domestiques à reprendre le trafic aérien. » 

Les ventes aux États-Unis ont chuté de 6,4 % au deuxième trimestre par rapport à l'année précédente, soit le pire résultat enregistré sur le marché local. L'entreprise a dégagé une marge bénéficiaire plus importante à l'étranger, le marché transatlantique affichant la plus forte progression, de 5 % sur un an. Parallèlement, le cours de l'action a dégringolé de plus de 9 % en début de séance. 

American Airlines a indiqué que ses réservations de juillet avaient été affectées par la faible demande de vols intérieurs. La compagnie prévoit toutefois que son revenu unitaire domestique, soit ses revenus par siège, restera inférieur à celui de l'année précédente au troisième trimestre.

Selon les estimations, ses coûts d'exploitation, hors carburant, ont augmenté de 4,5 % au cours du trimestre de septembre.