La valoración de Waymo se dispara hasta los 110.000 millones de dólares mientras la empresa de conducción autónoma obtiene una financiación de 16.000 millones de dólares

A medida que Waymo expande sus operaciones a nivel mundial y lucha contra competidores como Tesla de Elon Musk, la división de vehículos autónomos de Google está en camino de reciban una importante inyección de capital que elevará su valor por encima de los 110.000 millones de dólares.

Este es un hito importante. La empresa de coches autónomos está cerrando un acuerdo para obtener 16.000 millones de dólares de sus inversores, según informaron a los periodistas fuentes con conocimiento del asunto. Esta última inversión duplicará más que la valoración previa de la empresa.

Los principales inversores impulsan los planes de expansión

Alphabet, el gigante tecnológico que posee Google y desarrolló originalmente la empresa de conducción autónoma a través de su división experimental X, planea aportar la mayor parte del dinero que se está recaudando. Cuatro personas cercanas a la financiación dijeron que la empresa matriz cubrirá más de tres cuartas partes del monto total.

Varias firmas de inversión destacadas se unen al esfuerzo por primera vez. Entre ellas se encuentran Dragoneer y Sequoia Capital, con sede en el Valle del Silicio, junto con DST Global, respaldada por el inversor Yuri Milner.

El actual inversor Andreessen Horowitz tiene la intención de invertir fondos adicionales, mientras que Mubadala, el brazo de inversión del gobierno de Abu Dabi que ya posee una participación, añadirá varios cientos de millones de dólares más. Personas informadas sobre el acuerdo dijeron que las proyecciones de ingresos anuales basados en suscripciones de la empresa han superado los 350 millones de dólares.

En un comunicado, Waymo reconoció su progreso sin discutir detalles financieros. “Aunque no comentamos sobre asuntos financieros privados, nuestra trayectoria es clara: con más de 20mn viajes completados, estamos enfocados en la excelencia operativa basada en la seguridad y el liderazgo tecnológico requeridos para satisfacer la gran demanda de movilidad autónoma”, dijo la empresa.

Representantes de Andreessen, Dragoneer, DST, Mubadala y Sequoia se negaron a proporcionar comentarios.

Liderando el mercado de taxis robot

El operador de taxis autónomos ha consolidado su posición a la vanguardia de la industria, registrando más de 125 millones de millas de conducción totalmente autodirigida en las calles estadounidenses con relativamente pocos problemas de seguridad. La empresa proyectaque proporcionará 1 millón de viajes semanales este año en varias áreas metropolitanas, incluyendo San Francisco, Los Ángeles, Phoenix y Miami.

Aunque los pasajeros reservan principalmente los viajes a través de la aplicación móvil propia de Waymo, el servicio también se ha asociado con Uber para operar en ciudades adicionales como Austin y Atlanta. Alphabet está reuniendo más recursos para apoyar su expansión nacional, incluidos los planes para Nueva York.

La empresa comenzó pruebas en ubicaciones internacionales como Londres y Tokio el año pasado a medida que la competencia se intensifica por parte de Tesla de Musk y Baidu de China.

La flota de la compañía utiliza una combinación de cámaras, sensores Lidar basados en láser y sistemas de cartografía urbana exhaustivos. Estos vehículos cumplen con el nivel cuatro de autonomía, lo que significa que funcionan sin que esté presente ningún conductor ni se necesite supervisión humana.

Waymo is transitioning from Jaguar I-Pace SUVs to Hyundai Ioniq 5 models and larger vans manufactured by Chinese automaker Zeekr as part of efforts to reduce expenses.

El principal rival es Tesla, que presentó su propio producto de "taxi robot" en Austin, Texas, el año pasado. Al final, el fabricante de vehículos eléctricos quiere permitir que millones de sus propietarios alquilen sus vehículos al servicio mientras no los están utilizando.

Tesla adopta una estrategia muy diferente, utilizando solo cámaras y sin tecnología Lidar. Esto ha generado preocupaciones persistentes sobre las regulaciones de seguridad.

Tras un accidente mortal que involucró a su tecnología autopilot, la automotriz perdió recientemente una batalla judicial en Florida y fue condenada a pagar 243 millones de dólares en daños. La capacidad de "conducción totalmente autónoma" de Tesla solo cumple con los estándares de autonomía de nivel dos, lo que requiere que los conductores permanezcan alerta en todo momento. Las operaciones de su taxi robot en Austin aún exigen un monitor de seguridad dentro del vehículo o seguir en un automóvil separado.

La empresa de conducción autónoma obtuvo previamente 5.600 millones de dólares en financiación durante octubre 2024, lo que le dio una valoración superior a los 45.000 millones de dólares.