La valoración de Waymo se dispara a 110.000 millones de dólares mientras la empresa de conducción autónoma consigue una financiación de 16.000 millones de dólares

Mientras Waymo expande sus operaciones a nivel mundial y lucha contra competidores como Tesla, de Elon Musk, la división de vehículos autónomos de Google está en tracde obtener una importante inyección de capital que elevará su valor por encima de los 110 mil millones de dólares.

Este es un hito importante. La compañía de vehículos autónomos está cerrando un acuerdo para recaudar 16.000 millones de dólares de inversores, según informaron a la prensa fuentes con conocimiento del asunto. Esta última inversión duplicaría con creces la valoración anterior del negocio.

Grandes inversores impulsan planes de expansión

Alphabet, el gigante tecnológico propietario de Google y creador original de la iniciativa de conducción autónoma a través de su división experimental X, planea aportar la mayor parte del dinero recaudado. Cuatro personas cercanas a la financiación afirmaron que la empresa matriz cubrirá más de tres cuartas partes del importe total.

Varias firmas de inversión destacadas se suman a la iniciativa por primera vez. Entre ellas se encuentran Dragoneer y Sequoia Capital, con sede en Silicon Valley, junto con DST Global, respaldada por el inversor Yuri Milner.

El actual patrocinador, Andreessen Horowitz, pretende invertir fondos adicionales, mientras que Mubadala, la rama inversora del gobierno de Abu Dabi que ya posee una participación, aportará varios cientos de millones de dólares adicionales. Personas informadas sobre el acuerdo indicaron que las proyecciones de ingresos anuales de la compañía por suscripción han superado los 350 millones de dólares.

En un comunicado, Waymo reconoció sus avances sin entrar en detalles financieros. «Si bien no hacemos comentarios sobre asuntos financieros privados, nuestra trayectoria es clara: con más de 20 millones de viajes completados, estamos centrados en la excelencia operativa basada en la seguridad y el liderazgo tecnológico necesarios para satisfacer la enorme demanda de movilidad autónoma», declaró la compañía.

Los representantes de Andreessen, Dragoneer, DST, Mubadala y Sequoia se negaron a hacer comentarios.

Liderando el mercado de robotaxis

El operador de taxis autónomos se ha consolidado como líder de la industria, registrando más de 200 millones de kilómetros de conducción totalmente autónoma en las calles estadounidenses con relativamente pocos problemas de seguridad. La compañía prevéofrecer un millón de viajes semanales este año en diversas áreas metropolitanas, como San Francisco, Los Ángeles, Phoenix y Miami.

Si bien los pasajeros reservan sus viajes principalmente a través de la aplicación móvil de Waymo, el servicio también se ha asociado con Uber para operar en otras ciudades como Austin y Atlanta. Alphabet está reuniendo más recursos para impulsar su expansión nacional, incluyendo planes para Nueva York.

La compañía comenzó las pruebas en ubicaciones internacionales como Londres y Tokio el año pasado, a medida que se intensifica la competencia por parte de Tesla, de Musk, y Baidu, de China.

Lidar basados ​​en láser sensores y sistemas integrales de mapeo de calles. Estos vehículos cumplen con los requisitos de autonomía de nivel cuatro, lo que significa que operan sin conductor ni necesidad de supervisión humana.

Waymo está haciendo la transición de los SUV Jaguar I-Pace a los modelos Hyundai Ioniq 5 y furgonetas más grandes fabricadas por elchinoZeekr como parte de los esfuerzos para reducir gastos.

Su principal rival es Tesla, que presentó su propio servicio de "robotaxi" en Austin, Texas, el año pasado. En definitiva, el fabricante de vehículos eléctricos quiere permitir que millones de sus propietarios alquilen sus vehículos a este servicio cuando no los estén utilizando.

Tesla adopta una estrategia muy diferente: utiliza únicamente cámaras y no tecnología lidar. Esto ha generado inquietud persistente sobre las normas de seguridad.

Tras un accidente fatal en el que se vio involucrada su de piloto automático , el fabricante de automóviles perdió recientemente un juicio en Florida y fue condenado a pagar 243 millones de dólares en concepto de daños y perjuicios. La capacidad de conducción totalmente autónoma de Tesla solo cumple con los estándares de autonomía de nivel dos, lo que exige que los conductores permanezcan alerta en todo momento. Sus operaciones de robotaxis en Austin aún requieren que un supervisor de seguridad se encuentre dentro del vehículo o que lo siga en un automóvil aparte.

La empresa de conducción autónoma ya había conseguido 5.600 millones de dólares en financiación durante octubre de 2024, lo que le otorgó una valoración superior a los 45.000 millones de dólares.