자율주행 기업 160억 달러 자금 조달으로 웨이모 기업 가치 1,100억 달러로 급등

엘론 머스크의 테슬라와 같은 경쟁사와 싸우며 전 세계적으로 사업을 확장하는 웨이모는 구글의 자율주행차 부서가 획기적인 자본 투입을 받아 기업 가치가 1,100억 달러를 넘어설 것으로 예상된다.

이것은 중요한 이정표다. 사정을 아는 소식통들은 자칭 자율주행차 회사가 후원자들로부터 160억 달러를 유치하는 거래를 마무리하고 있다고 보도진에게 말했다. 이 최신 투자는 해당 기업의 이전 가치보다 두 배 이상 증가할 것이다.

주요 투자자들이 확장 계획에 자금 지원

구글을 소유하고 원래 실험적 X 부서를 통해 자율주행 벤처를 개발한 기술 거대 기업 알파벳은 모금되는 자금의 대부분을 제공할 계획이다. 자금 조달에 가까운 네 명의 관계자는 모회사 전체 금액의 4분의 3 이상을 커버할 것이라고 말했다.

여러 저명한 투자 기업들이 이번 노력에 처음 합류하고 있다. 여기에는 실리콘 밸리 기반의 드래곤이어와 시큐어티아 캐피탈, 그리고 투자자 유리 밀너가 후원하는 DST 글로벌이 포함된다.

현재 후원자인 안드레센 호로위츠는 추가 자금을 투자할 의향이며, 이미 지분을 보유한 아부다비 정부 투자 기관인 무바달라는 수억 달러를 추가로 투입할 예정이다. 거래에 정통한 사람들은 회사의 연간 구독 기반 수익 전망이 3억 5,000만 달러를 넘어섰다고 말했다.

웨이모는 성명에서 재무 세부 사항을 논의하지 않고 진전을 인정했다. “사적 재무 사항에 대해서는 논평하지 않지만, 우리의 궤적은 명확하다. 2,000만 건 이상의 여행이 완료됨에 따라 우리는 자율 모빌리티에 대한 방대한 수요를 충족하기 위해 필요한 안전 중심의 운영 우수성과 기술적 리더십에 집중하고 있다”고 회사는 말했다.

안드레센 호로위츠, 드래곤이어, DST, 무바달라 및 시큐어티아 대표 모두 논평을 제공하기를 거부했다.

로봇택시 시장 선도

자율 택시 운영사는 미국 거리에서 상대적으로 적은 안전 문제와 함께 1억 2,500만 마일 이상의 완전 자율주행 기록을 세우며 업계 선두 자리를 굳혔다. 이 회사는 샌프란시스코, 로스앤젤레스, 피닉스 및 마이애미를 포함한 여러 대도시에서 올해 매주 100만 건의 여행을 제공할 것으로 예상한다.

승객들은 주로 웨이모의 자체 모바일 앱을 통해 여행을 예약하지만, 이 서비스는 오스틴과 애틀랜타와 같은 추가 도시에서 운영하기 위해 우버와도 제휴했다. 알파벳은 뉴욕에 대한 계획을 포함하여 전국적 확장을 지원하기 위해 더 많은 자원을 모으고 있다.

이 회사는 경쟁이 격화됨에 따라 지난해 런던과 도쿄 등 국제 지역에서 시범 운행을 시작했다.

이 회사의 차량 군은 카메라, 레이저 기반 리다 센서 및 포괄적인 거리 매핑 시스템의 혼합을 사용한다. 이러한 차량은 레벨 4 자율주행으로 분류되며, 이는 운전자가 탑승하지 않거나 인간의 감독이 필요 없이 작동함을 의미한다.

Waymo is transitioning from Jaguar I-Pace SUVs to Hyundai Ioniq 5 models and larger vans manufactured by Chinese automaker Zeekr as part of efforts to reduce expenses.

주요 경쟁사는 테슬라로, 지난해 텍사스주 오스틴에서 자체 ‘로봇택시’ 제품을 출시했다. 결국 이 전기차 제조사는 차량이 사용되지 않을 때 수백만 명의 소유자가 자신의 차량을 서비스에 대여할 수 있도록 하고자 한다.

테슬라는 카메라만 사용하고 리다 기술을 사용하지 않는 매우 다른 전략을 취하고 있다. 이로 인해 안전 규제에 대한 지속적인 우려가 제기되었다.

자사의 오토파일럿 기술과 관련된 치명적인 충돌 사고 이후, 이 자동차 제조사는 최근 플로리다주 법원 소송에서 패배하여 2억 4,300만 달러의 배상금을 지급하도록 선고받았다. 테슬라의 ‘풀 셀프 드라이빙’ 기능은 레벨 2 자율주행 기준에만 부합하며, 운전자는 항상 경계 상태를 유지해야 한다. 오스틴의 로봇택시 운영은 여전히 차량 내부에 안전 감시원이 있거나 별도의 차량을 따라가야 한다는 요구사항을 유지하고 있다.

자율주행 기업은 이전에 2024년 10월에 56억 달러의 자금을 확보했으며, 이는 450억 달러가 넘는 기업 가치를 부여했다.