Mentre Waymo espande le sue attività a livello globale e si scontra con concorrenti come Tesla di Elon Musk, la divisione di veicoli a guida autonoma di Google è sulla tracstrada per ottenere un importante afflusso di capitali che porterà il suo valore a superare i 110 miliardi di dollari.
Si tratta di un traguardo importante. L'azienda di auto a guida autonoma sta concludendo un accordo per raccogliere 16 miliardi di dollari dai suoi finanziatori, secondo quanto riferito ai giornalisti da fonti a conoscenza della questione. Quest'ultimo investimento più che raddoppierebbe la valutazione precedente dell'azienda.
I grandi investitori alimentano i piani di espansione
Alphabet, il colosso tecnologico proprietario di Google e che ha originariamente sviluppato l' iniziativa sulla guida autonoma attraverso la sua divisione sperimentale X, prevede di mettere a disposizione la maggior parte del denaro raccolto. Quattro persone vicine al finanziamento hanno affermato che la società madre coprirà oltre tre quarti dell'importo totale.
Diverse importanti società di investimento si uniscono per la prima volta all'iniziativa. Tra queste, Dragoneer e Sequoia Capital, con sede nella Silicon Valley, insieme a DST Global, sostenuta dall'investitore Yuri Milner.
L'attuale finanziatore Andreessen Horowitz intende investire ulteriori fondi, mentre Mubadala, la divisione investimenti del governo di Abu Dhabi che detiene già una partecipazione, aggiungerà altre centinaia di milioni di dollari. Le persone informate sull'accordo hanno affermato che le proiezioni di fatturato annuale dell'azienda basate sugli abbonamenti hanno superato i 350 milioni di dollari.
In una dichiarazione, Waymo ha riconosciuto i progressi compiuti senza però entrare nei dettagli finanziari. "Pur non commentando questioni finanziarie private, la nostra traiettoria è chiara: con oltre 20 milioni di viaggi completati, ci concentriamo sull'eccellenza operativa orientata alla sicurezza e sulla leadership tecnologica necessarie per soddisfare l'enorme domanda di mobilità autonoma", ha affermato l'azienda.
I rappresentanti di Andreessen, Dragoneer, DST, Mubadala e Sequoia hanno rifiutato di rilasciare dichiarazioni.
Leader del mercato dei robotaxi
L'operatore di taxi autonomi ha consolidato la sua posizione all'avanguardia nel settore, percorrendo oltre 200 milioni di chilometri in modalità completamente autonoma sulle strade americane con relativamente pochi problemi di sicurezza. L'azienda prevededi offrire 1 milione di corse settimanali quest'anno in diverse aree metropolitane, tra cui San Francisco, Los Angeles, Phoenix e Miami.
Sebbene gli utenti prenotino i viaggi principalmente tramite l'app mobile di Waymo, il servizio ha stretto una partnership con Uber per operare in altre città come Austin e Atlanta. Alphabet sta raccogliendo ulteriori risorse per supportare la sua espansione a livello nazionale, compresi i piani per New York.
l'azienda ha avviato delle sperimentazioni in città internazionali come Londra e Tokyo, in un contesto di crescente concorrenza da parte di Tesla di Musk e della cinese Baidu.
La flotta dell'azienda utilizza un mix di telecamere, sensori e sistemi completi di mappatura stradale. Questi veicoli sono classificati come autonomi di livello quattro, il che significa che operano senza la presenza di un conducente e senza necessità di supervisione umana.
Waymo sta passando dai SUV Jaguar I-Pace ai modelli Hyundai Ioniq 5 e ai furgoni più grandi prodotti dallacasaautomobilistica cinese Zeekr, nell'ambito degli sforzi per ridurre le spese.
Il principale rivale è Tesla, che lo scorso anno ha lanciato il proprio servizio di "robotaxi" ad Austin, in Texas. In definitiva, il produttore di veicoli elettrici vuole permettere a milioni di proprietari di noleggiare le proprie auto al servizio quando non le utilizzano.
Tesla adotta una strategia molto diversa, utilizzando solo telecamere e nessuna tecnologia Lidar. Questo ha portato a persistenti preoccupazioni in merito alle norme di sicurezza.
A seguito di un incidente mortale che ha coinvolto la sua di guida autonoma , la casa automobilistica ha recentemente perso una causa in Florida ed è stata condannata a pagare 243 milioni di dollari di risarcimento danni. La capacità di "guida completamente autonoma" di Tesla soddisfa solo gli standard di autonomia di livello due, richiedendo che i conducenti rimangano costantemente vigili. Il servizio di robotaxi di Austin prevede ancora la presenza di un addetto alla sicurezza a bordo del veicolo o di un operatore che segua il conducente in un'auto separata.
L'azienda di guida autonoma aveva precedentemente ottenuto finanziamenti per 5,6 miliardi di dollari nell'ottobre 2024, il che le ha portato una valutazione superiore a 45 miliardi di dollari.
