Microsoft evita multas antimonopolio de la UE desagregando Teams de Office

Microsoft ha escapado por poco del riesgo de una multa multimillonaria en euros después de que el gigante tecnológico acordara un trato con Bruselas para aflojar el control de su servicio de chat empresarial, Teams, en el mercado del software profesional.

Esto sigue a más de un año de disputas antimonopolio, desencadenadas por quejas de plataformas rivales. Como resultado, la Comisión Europea aceptó el viernes compromisos considerados vinculantes por parte de Microsoft.

Los compromisos están relacionados con la obligación de Microsoft de vender versiones de sus suites Office 365 y Microsoft 365 sin Teams, como Cryptopolitan previamente informó.

Plataformas rivales expresaron preocupaciones sobre el dominio de Microsoft

La investigación comenzó en 2023 cuando Slack, que entonces era propiedad de Salesforce, se quejó ante la Comisión de que Microsoft estaba agrupando ilegalmente Teams con su software de productividad dominante.

Otra empresa, Alfaview, una firma alemana de videoconferencia, también se unió a la acción, quejándose de que el acuerdo le daba a Microsoft un control injusto sobre el mercado.

Para junio de 2024, los reguladores de la UE habían emitido un hallazgo preliminar de que Microsoft estaba abusando de su dominio en el mercado, obligando al gigante tecnológico a presentar una serie de propuestas destinadas a desactivar el caso, las cuales fueron posteriormente probadas por la Comisión en una consulta de mercado.

Con los compromisos de Microsoft, la saga ha llegado finalmente a su fin, ya que Slack y Alfaview han retirado sus quejas.

Bajo el acuerdo, Microsoft venderá las suites Office 365 y Microsoft 365 sin Teams a precios reducidos, mientras continúa ofreciendo versiones que incluyen la herramienta de chat.

Sin embargo, los clientes con contratos a largo plazo tendrán la opción de cambiar a suites "sin Teams" sin penalización.

Microsoft también se ha comprometido a garantizar que las plataformas de comunicación competidoras puedan integrarse con el software de Microsoft, y a dar a los usuarios el derecho de exportar sus datos de Teams si desean cambiar a servicios rivales.

Las concesiones permanecerán vinculantes durante siete años, y en el caso de la portabilidad de datos e interoperabilidad, durante una década completa.

"Con la decisión de hoy, hacemos vinculantes durante siete años o más los compromisos de Microsoft para poner fin a sus prácticas de vinculación que pueden estar impidiendo que los rivales compitan eficazmente con Teams."

Teresa Ribera, vicepresidenta ejecutiva de la Comisión para la competencia.

"Las organizaciones, grandes y pequeñas, en Europa y en todo el mundo dependen en gran medida de las herramientas de videoconferencia, chat y colaboración, especialmente desde la pandemia de coronavirus", dijo.

Microsoft hizo una serie de compromisos

Microsoft, que sugirió por primera vez un plan de desagregación en mayo, ha mejorado constantemente su oferta en los últimos meses.

Parte de los compromisos incluye aumentar la diferencia de precios entre las suites con Teams y las que no lo tienen en un 50%, y garantizar que la publicidad en línea para los paquetes de Microsoft 365 muestre claramente la versión equivalente sin Teams.

"Apreciamos el diálogo con la Comisión que llevó a este acuerdo, y ahora nos centramos en implementar estas nuevas obligaciones de manera rápida y completa."

Nanna-Louise Linde, vicepresidenta de Microsoft para asuntos gubernamentales europeos.

La empresa añadió que estaba comprometida a abordar las preocupaciones "de una manera que beneficie a los clientes y apoye un entorno competitivo."

Europa ha estado durante mucho tiempo recelosa de las plataformas dominantes que utilizan su tamaño y alcance para sofocar la competencia. En este caso, los funcionarios estaban preocupados de que las tácticas de Microsoft pudieran excluir a desafiantes innovadores en el floreciente mercado de herramientas de trabajo remoto.

Para Bruselas, el caso se trata de asegurar que el lugar de trabajo posterior a la pandemia no sea dictado por un solo jugador.

Por ahora, Microsoft ha asegurado un respiro. Pero sus rivales, animados por la disposición de la Comisión para actuar, es poco probable que relajen la presión en cualquier momento pronto.