Microsoft escapa a multas antitruste da UE desagregando a Teams do Office

A Microsoft escapou por pouco ao risco de uma multa multimilionária de euros após o gigante tecnológico ter concordado com um acordo com Bruxelas para afrouxar o domínio do seu serviço de chat de trabalho, Teams, no mercado de software profissional.

Isto segue mais de um ano de disputas antitruste, que foram desencadeadas por reclamações de plataformas rivais. Como resultado, a Comissão Europeia aceitou na sexta-feira compromissos considerados vinculativos da Microsoft.

Os compromissos estão relacionados com a obrigação da Microsoft de vender versões dos seus pacotes Office 365 e Microsoft 365 sem a Teams, como a Cryptopolitan anteriormente reportou.

Plataformas rivais levantaram preocupações sobre o domínio da Microsoft

A investigação começou em 2023 quando a Slack, que na altura era propriedade da Salesforce, reclamou à Comissão que a Microsoft agrupava ilegalmente a Teams com o seu software de produtividade dominante.

Outra empresa, a Alfaview, uma empresa alemã de videoconferência, também se juntou à ação, reclamando que o arranjo deu à Microsoft uma estrangulamento injusto no mercado.

Até junho de 2024, os reguladores da UE tinham emitido uma conclusão preliminar de que a Microsoft estava a abusar do seu domínio de mercado, forçando o gigante tecnológico a apresentar uma série de propostas destinadas a desarmar o caso, que foram subsequentemente testadas pela Comissão numa consulta de mercado.

Com os compromissos da Microsoft, a saga finalmente chegou ao fim, já que a Slack e a Alfaview retiraram as suas reclamações.

Nos termos do acordo, a Microsoft venderá os pacotes Office 365 e Microsoft 365 sem a Teams a preços reduzidos, continuando a oferecer versões que incluem a ferramenta de chat.

No entanto, os clientes com contratos de longa duração terão a opção de mudar para pacotes “sem Teams” sem penalização.

A Microsoft também se comprometeu a garantir que as plataformas de comunicação concorrentes possam integrar-se com o software da Microsoft e a dar aos utilizadores o direito de exportar os seus dados da Teams se desejarem mudar para serviços rivais.

As concessões permanecerão vinculativas durante sete anos e, no caso da portabilidade de dados e interoperabilidade, por uma década completa.

“Com a decisão de hoje, tornamos vinculativos por sete anos ou mais os compromissos da Microsoft para pôr fim às suas práticas de vinculação que podem estar a impedir os rivais de competir eficazmente com a Teams.”

Teresa Ribera, vice-presidente executiva da Comissão para a concorrência.

“Organizações grandes e pequenas em toda a Europa e em todo o mundo dependem fortemente de ferramentas de videoconferência, chat e colaboração, especialmente desde a pandemia de coronavírus”, disse ela.

A Microsoft fez uma série de compromissos

Microsoft, que sugeriu inicialmente um plano de desagregação em maio, melhorou constantemente a sua oferta nos últimos meses.

Parte dos compromissos inclui aumentar a diferença de preço entre os pacotes com Teams e os sem Teams em 50%, e garantir que a publicidade online para os pacotes Microsoft 365 mostre claramente a versão equivalente sem Teams.

“Agradecemos o diálogo com a Comissão que levou a este acordo, e agora passamos a implementar estas novas obrigações de forma rápida e completa.”

Nanna-Louise Linde, vice-presidente da Microsoft para assuntos governamentais europeus.

A empresa acrescentou que estava comprometida em abordar as preocupações “de uma forma que sirva os clientes e apoie um ambiente competitivo.”

A Europa tem sido longamente cautelosa quanto a plataformas dominantes que usam o seu tamanho e alcance para sufocar a concorrência. Neste caso, os funcionários estavam preocupados que as táticas da Microsoft pudessem congelar os desafiantes inovadores no mercado em crescimento de ferramentas de trabalho remoto.

Para Bruxelas, o caso trata de garantir que o local de trabalho pós-pandemia não seja ditado por um único jogador.

Por agora, a Microsoft garantiu espaço para respirar. Mas os seus rivais, encorajados pela disposição da Comissão de agir, dificilmente aliviarão a pressão qualquer momento breve.