Meta Platforms Inc. ha pasado la semana pasada en un caso antimonopolio de la Comisión Federal de Comercio de Washington, DC, que lucha contra la sala de comercio de Washington. El problema es cómo defiel mercado de "redes sociales".
Meta argumenta que sus rivales incluyen una amplia gama de aplicaciones y servicios, desde plataformas de video y compras hasta herramientas de mensajería privada. La FTC insiste en que el mercado relevante es más estrecho, centrado en "servicios personales de redes sociales" para compartir con amigos y familiares, y que Meta tiene el monopolio en ese espacio. Argumenta que romper la compañía restauraría la competencia.
El juicio, ahora en su tercera semana, comenzó con el testimonio de alto perfil del director ejecutivo Mark Zuckerberg y el cofundador de Instagram Kevin Systrom. Sus apariciones atrajeron a los titulares, pero en los últimos días, los abogados de ambos lados se han concentrado en defiexactamente quién son los competidores de Meta.
Según lo informado por Bloomberg , Meta le dice al juez James Boasberg que sus servicios se han ampliado con el tiempo. La compañía apunta a características como carretes, su producto de video de forma corta y mensajes privados en WhatsApp y Messenger, haciendo comparaciones con competidores como Tiktok y el iMessage de Apple.
Los abogados de la FTC han destacado diferencias aparentes entre Facebook y otras aplicaciones.
A diferencia de Facebook, X (anteriormente Twitter) y Reddit permiten a los usuarios registrarse de forma anónima o bajo un seudónimo, un contraste directo con la política de nombre real de Facebook. El feed de Tiktok, señaló los abogados, se basa casi por completo en un algoritmo que muestra videos de usuarios basados en intereses en lugar de en una red de amigos y familiares.
Meta contempla que Facebook e Instagram han estado cambiando gradualmente hacia recomendaciones basadas en intereses, con Zuckerberg testificando que la proporción de contenido de amigos y familiares en los feeds de los usuarios ha disminuido en los últimos años.
Mucha atención ha caído en Tiktok y X cuando la FTC intenta demostrar que ninguno se ve a sí mismo como un rival directo de Meta.
En una entrevista de 2022 destacada por los abogados de la FTC, Blake Chandlee, entoncesdent de Tiktok para soluciones comerciales globales, describió a su compañía como "una plataforma de entretenimiento" y dijo: "La diferencia es significativa. Es una gran diferencia". Chandlee renunció a principios de este año, pero reconoció en la corte que Tiktok compite con "un conjunto muy amplio" de servicios, nombrando a Facebook e Instagram entre ellos.
En X, el ejecutivo de productos Keith Coleman, quien se unió a la compañía en 2016, antes de la adquisición de Elon Musk, testificó que la mayoría de los usuarios de X siguen las cuentas vinculadas a sus intereses, en lugar de amigos y familiares. "La mayoría de las personas siguen cuentas de personas que no conocen", dijo a los abogados de la FTC el lunes.
También surgió un correo electrónico del ex CEO Jack Dorsey, en el que sopesó si Twitter debería agregar redes personales a su enfoque de conversación pública. Dorsey escribió que lo consideraría, pero advirtió: "Ya hay un servicio que hace bien la red personal, así que centrémonos en nuestra red de estrategia de interés".
Meta ha tratado de cambiar la atención a las características de búsqueda de amigos de su rival
Discord solicita a los nuevos usuarios con una pantalla de "Encuentra tus amigos" y les permite sincronizar contactos telefónicos. TikTok ofrece una opción de sincronización de contacto similar. Incluso X se describió una vez en una página de ayuda como "un servicio para amigos, familias y compañeros de trabajo para mantenerse conectados a través del intercambio de mensajes rápidos y frecuentes".
Cuando los abogados de la FTC mostraron esa página a Coleman, se encogió de hombros. "No sé quién escribió eso", dijo. "No puedo creer que esté en el sitio web".
WhatsApp y Messenger ofrecen mensajes privados de extremo a extremo, al igual que el iMessage de Apple. Carretes, señala la compañía, los videos cortos de Mirror Tiktok. A medida que Facebook e Instagram se mueven para mostrar a los usuarios más publicaciones basadas en intereses, se parecen a plataformas construidas en torno a recomendaciones de contenido personalizadas.
Quizás StronGest de todo es la afirmación de Meta de que todos en el juicio están luchando por los mismos anunciantes. Casi todas las empresas, desde Reddit y Snap Inc. hasta Pinterest Inc. y X, enumeraron Facebook e Instagram como competidores directos en los documentos presentados ante sus ofertas públicas. Esa batalla compartida por los dólares publicitarios refleja el argumento de Meta de que su mercado es más amplio de lo que sugiere la FTC.
Se espera que el juicio se ejecute hasta junio, y el testimonio continuará de otros líderes de redes sociales, incluidos ejecutivos de YouTube y Snap.
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