Meta insiste sur le fait que son marché est plus vaste que ce que la FTC prétend dans une tentative de scission de l'entreprise
- Meta déclare que sa concurrence ne se limite pas aux réseaux sociaux entre amis et famille, mais inclut également des applications vidéo, des plateformes de shopping et des services de messagerie privée.
- La FTC soutient que le marché du « réseautage social personnel » est étroitement défini comme les interactions avec des amis et de la famille, et argue que Meta y détient un monopole.
- L'issue de ce procès pourrait contraindre Meta à céder Instagram et WhatsApp si le tribunal adopte la vision restrictive de la FTC concernant le marché.
Meta Platforms Inc. a passé la semaine dernière dans un tribunal de Washington, D.C., à combattre le cas antitrust de la Federal Trade Commission (FTC) des États-Unis. La question est de savoir comment définir le marché du « réseautage social ».
Meta fait valoir que ses concurrents incluent une large gamme d'applications et de services, des plateformes vidéo et de shopping aux outils de messagerie privée. La FTC insiste sur le fait que le marché pertinent est plus étroit, centré sur les « services de réseautage social personnel » pour partager avec des amis et de la famille, et que Meta détient un monopole dans cet espace. Elle soutient que la scission de l'entreprise restaurerait la concurrence.
Le procès, maintenant à sa troisième semaine, a commencé avec des témoignages de haut niveau du directeur général Mark Zuckerberg et du cofondateur d'Instagram, Kevin Systrom. Leurs apparitions ont fait les gros titres, mais ces derniers jours, les avocats des deux parties se sont concentrés sur la définition exacte de qui sont les concurrents de Meta.
Comme rapporté par Bloomberg, Meta dit au juge James Boasberg que ses services se sont élargis au fil du temps. L'entreprise pointe des fonctionnalités comme Reels, son produit vidéo court, et la messagerie privée sur WhatsApp et Messenger, établissant des comparaisons avec des concurrents tels que TikTok et iMessage d'Apple.
Les avocats de la FTC ont mis en évidence des différences apparentes entre Facebook et d'autres applications.
Contrairement à Facebook, X (anciennement Twitter) et Reddit permettent aux utilisateurs de s'inscrire anonymement ou sous un pseudonyme, un contraste direct avec la politique de nom réel de Facebook. Le fil d'actualité de TikTok, ont noté les avocats, repose presque entièrement sur un algorithme qui montre aux utilisateurs des vidéos basées sur les intérêts plutôt que sur un réseau d'amis et de famille.
Meta rétorque que Facebook et Instagram ont progressivement évolué vers des recommandations basées sur les intérêts, avec Zuckerberg témoignant que la part du contenu ami-et-famille dans les fils d'actualité des utilisateurs a diminué au cours des dernières années.
Une grande attention s'est portée sur TikTok et X alors que la FTC tente de prouver que ni l'un ni l'autre ne se considère comme un rival direct de Meta.
Dans une interview de 2022 mise en lumière par les avocats de la FTC, Blake Chandlee, alors vice-président de TikTok pour les solutions commerciales mondiales, a décrit son entreprise comme « une plateforme de divertissement » et a déclaré : « La différence est significative. C'est une différence massive. » Chandlee a démissionné plus tôt cette année mais a reconnu au tribunal que TikTok concurrence « un ensemble très large » de services, nommant Facebook et Instagram parmi eux.
Chez X, l'exécutif produit Keith Coleman, qui a rejoint l'entreprise en 2016, avant la reprise par Elon Musk, a témoigné que la plupart des utilisateurs de X suivent des comptes liés à leurs intérêts, plutôt que des amis et de la famille. « La plupart des gens suivent des comptes de personnes qu'ils ne connaissent pas », a-t-il dit aux avocats de la FTC lundi.
Un e-mail de l'ancien PDG Jack Dorsey a également fait surface, dans lequel il pesait la question de savoir si Twitter devrait ajouter un réseautage personnel à son focus sur la conversation publique. Dorsey a écrit qu'il y réfléchirait mais a averti : « Il y a déjà un service qui fait bien le réseautage personnel, alors concentrons-nous sur notre stratégie de réseau d'intérêts. »
Meta a essayé de ramener les projecteurs sur les fonctionnalités de recherche d'amis de son rival
Discord invite les nouveaux utilisateurs avec un écran « trouvez vos amis » et leur permet de synchroniser les contacts téléphoniques. TikTok offre une option de synchronisation de contacts similaire. Même X s'est autrefois décrit sur une page d'aide comme « un service pour les amis, les familles et les collègues pour rester connectés grâce à l'échange de messages rapides et fréquents. »
Lorsque les avocats de la FTC ont montré cette page à Coleman, il a haussé les épaules. « Je ne sais pas qui a écrit cela », a-t-il dit. « Je n'arrive pas à croire que c'est sur le site web. »
WhatsApp et Messenger offrent tous deux une messagerie privée de bout en bout, tout comme iMessage d'Apple. Reels, note l'entreprise, imite les vidéos courtes de TikTok. Alors que Facebook et Instagram évoluent vers l'affichage aux utilisateurs de plus de publications basées sur les intérêts, elles ressemblent à des plateformes construites autour de recommandations de contenu personnalisées.
Peut-être la revendication la plus forte de toutes est celle de Meta selon laquelle tout le monde au procès se bat pour les mêmes annonceurs. Presque toutes les entreprises, de Reddit et Snap Inc. à Pinterest Inc. et X, ont listé Facebook et Instagram comme concurrents directs dans les documents déposés avant leurs offres publiques. Cette bataille partagée pour les dollars publicitaires reflète l'argument de Meta selon lequel son marché est plus large que ce que la FTC suggère.
Le procès devrait se poursuivre jusqu'en juin, et les témoignages continueront d'autres dirigeants des médias sociaux, y compris des dirigeants de YouTube et Snap.
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Noor Bazmi
Noor Bazmi contribue à l'équipe d'actualités de Cryptopolitan, dotée d'un diplôme en études médiatiques. Noor couvre les actualités liées à la blockchain, aux cryptomonnaies, à l'intelligence artificielle, aux grandes entreprises technologiques, aux marchés des véhicules électriques, à l'économie mondiale et aux changements de politique gouvernementale. Elle poursuit actuellement des études en marketing pour mieux connecter avec les audiences mondiales.
