Le procès de Meta et de la Federal Trade Commission (FTC) est entré mardi dans son deuxième jour, la FTC a pressé le géant des médias sociaux pour admettre qu'il a acheté Instagram pour le neutraliser.
Dans ce cas, la FTC souhaite que Meta détende son acquisition de plates-formes Instagram et WhatsApp il y a des années. La FTC soutient que l'une de ces acquisitions était illégale et anticoncurrentielle.
La communication interne montre que l'acquisition était de refroidir la compétition
Selon un article du Washington Post, le méta-PDG Mark Zuckerberg avait du mal à défendre ses raisons pour l'achat de 1 milliard de dollars d'Instagram de la société il y a plus de dix ans.
Au cours du processus d'essai, l'avocat de la FTC, Daniel Matheson, aurait continué d'appuyer sur Zuckerberg pour clarifier certains messages internes qu'il a envoyés à d'autres dirigeants de Facebook sur l'acquisition potentielle d'Instagram en 2012. Dans les messages, Zuckerberg a indiqué qu'il voulait «neutraliser» la concurrence à un moment où les tentatives de son propre entreprise pour développer une application photo concurrente manquaient.
Une partie des communications internes a montré que Zuckerberg reconnaissant qu'Instagram avait des capacités photo supérieures et augmentait rapidement en termes de réseau d'utilisateurs.
La FTC a pour la première fois poursuivi la méta en 2020 , alléguant qu'il avait acheté illégalement Instagram et WhatsApp dans le cadre d'une stratégie plus large contrecarré des rivaux prometteurs. Bien que le juge l'ait jeté, l'État a renforcé les détails de la raison pour laquelle il pense que Meta est un monopole.
L'agence allègue en outre que les achats de la société de médias sociaux ont fait investir à la société moins dans la fabrication de Facebook un meilleur produit et il a privé les utilisateurs d'autres plateformes de médias sociaux plus dynamiques.
L'affaire est le dernier effort des régulateurs antitrust pour exercer une surveillance des sociétés dominantes de la Silicon Valley. Cela survient alors que les critiques ont fait valoir que les principales plateformes Internet sont devenues des monopoles, contrecarrant la concurrence de nouvelles startups, ce qui limite les options de consommation.
En réponse aux requêtes sur la communication interne, Zuckerberg a cherché à caractériser les discussions dans le cadre de l'analyse plus large «Buy vs Build» de l'écosystème des médias sociaux. Il a cependant admis que l'achat d'une entreprise «signifie intrinsèquement le retirer du marché».
L'avocat de la FTC a ensuite pressé à plusieurs reprises Zuckerberg pour admettre sa propre analyse écrite de la raison pour laquelle il était crucial pour son entreprise d'acquérir Instagram. Matheson a présenté la chaîne de messages de février 2012 de Zuckerberg qu'il a échangée avec le directeur financier de l'époque, David Ebersman, des semaines avant l'acquisition d'Instagram.
"[Ce à quoi je pensais récemment, c'est combien nous devrions être disposés à payer pour acquérir des sociétés d'applications mobiles comme Instagram et Path qui construisent des réseaux compétitifs avec les nôtres", a écrit Zuckerberg.
Selon la chaîne de messages, Zuckerberg a accepté quand Ebersman a demandé s'il voulait «neutraliser un concurrent potentiel».
Au cours des arguments, Zuckerberg a déclaré au tribunal que plusieurs efforts de son entreprise pour créer ses propres applications avaient échoué.
"La construction d'une nouvelle application est difficile et plusieurs fois plus que non lorsque nous avons essayé de créer une nouvelle application, elle n'a pas eu beaucoup de trac."
Zuckerberg.
Si le juge du district américain James Boasberg est d'accord avec la FTC, Meta peut être obligée de se désintégrer d'Instagram et WhatsApp. Les deux ont aidé la société mère à créer une entreprise de publicité numérique importante et ont jeté les bases de ses investissements dans l'IA.
Selon la société d'analyse EMarketer, Instagram devrait représenter un peu plus de la moitié des revenus de l'entreprise du marché américain d'ici 2025.
Matheson a soutenu qu'au cours de l'acquisition d'Instagram, Zuckerberg a souvent écrit que la motivation de l'achat «a rapidement grandi, menaçant un nouveau réseau», et rien à voir avec «l'amélioration de l'instagram».
La FTC a également soutenu que Zuckerberg a accepté d'acheter Instagram parce que Facebook avait du mal avec ses efforts pour développer une application de caméra autonome, qui était nommée SNAP.
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