Le PDG de Meta, Mark Zuckerberg, témoigne lors d'un procès antitrust concernant sa position dominante sur les réseaux sociaux

Le PDG de Meta Platforms, Mark Zuckerberg, a comparu lundi devant un tribunal fédéral pour se défendre contre les accusations portées contre son entreprise dans un procès antitrust d'une ampleur considérable.

L' affaire intentée par la Federal Trade Commission (FTC) pourrait entraîner le démantèlement de son empire technologique de 1,3 billion de dollars.

Le procès porte sur les acquisitions passées par Meta d'Instagram et de WhatsApp — deux applications qui constituent aujourd'hui les pierres angulaires de la façon dont des milliards de personnes se connectent à Internet.

Le témoignage de Zuckerberg a eu lieu le premier jour du procès. Il s'agit de l'une des plus importantes menaces juridiques auxquelles l'entreprise ait été confrontée depuis sa création.

Les procureurs soutiennent que Facebook manquait d'innovation pour rivaliser sur le marché mobile en pleine expansion, ce qui l'a conduit à racheter des concurrents plutôt qu'à développer ses propres solutions. Ils ont également souligné le rachat de « Glancee », une application sociale de Google qui n'a pas rencontré le succès escompté, par Meta, afin de freiner les ambitions sociales de Google.

La FTC demande une injonction judiciaire pour contraindre Meta à se séparer d'Instagram et de WhatsApp, arguant que c'est le seul moyen de rétablir la concurrence sur le marché.

Zuckerberg riposte devant les tribunaux en défendant Meta contre les accusations d'antitrust 

Mark Zuckerberg a rejeté les accusations de la FTC. Il estime que la vision gouvernementale du marché est trop restrictive.

Il a notamment souligné que Facebook ne se mesure pas uniquement aux petites applications de médias sociaux. Il est également en concurrence avec des géants comme TikTok, YouTube, X (l'ancienne plateforme Twitter), LinkedIn et même iMessage.

Il a déclaré que les plateformes de Meta ne servent pas seulement à mettre en relation familles et amis. Elles sont aussi des lieux de divertissement, d'information et de découverte du monde.

Selon lui, la croissance de Facebook a permis d'améliorer les services offerts aux consommateurs. Il a affirmé que l'entreprise avait investi dans la sécurité, fourni des outils plus performants aux utilisateurs et créé de nouveaux moyens de communication.

Les avocats de Meta ont également souligné que la FTC avait autorisé l'acquisition d'Instagram et de WhatsApp depuis longtemps. Selon eux, il est injuste de rejeter ces transactions maintenant.

Un porte-parole de Meta a déclaré que l'affaire présentait à tort l'entreprise comme un monopole et ignorait le fait qu'il existe aujourd'hui des dizaines d'alternatives aux médias sociaux.

La FTC fait pression sur Meta pour qu'elle cède ses parts dans Instagram et WhatsApp

L'issue de ce procès pourrait être considérable. Si le juge donne raison au gouvernement, Meta pourrait être contrainte de se séparer d'Instagram et de WhatsApp. Cela ébranlerait profondément le modèle économique de Meta.

En 2024, Instagram a généré plus de 32 milliards de dollars de recettes publicitaires, soit près de la moitié des revenus totaux de Meta. WhatsApp génère moins de revenus, mais connaît une croissance rapide sur le marché de la messagerie professionnelle.

Cette affaire s'inscrit dans une série de poursuites engagées par le gouvernement américain pour limiter le pouvoir des géants de la tech. La FTC et le ministère de la Justice ont également intenté des procès contre Amazon, Apple et Google ces dernières années.

Le juge James Boasberg, chargé de l'affaire, n'adhère pas entièrement aux arguments de la FTC. Selon les experts, il semble disposé à entendre les deux parties, mais reste prudent quant à la définition defidu marché.

Paul Swanson, expert en droit de la concurrence, a déclaré que le juge avait reconnu les préoccupations de la FTC, mais n'avait pas pleinement adhéré au point de vue des régulateurs, ce qui rend la tâche difficile pour ces derniers.

Néanmoins, si la FTC obtient gain de cause, cela pourrait inaugurer une nouvelle ère de fusions technologiques, avec une diminution globale de l'activité de fusion et un contrôle accru des autres grandes entreprises.

Le procès devrait durer plusieurs semaines ; le témoignage de Zuckerberg n'était qu'un avant-goût.

Plusieurs dirigeants de Meta pourraient être appelés à témoigner. Des économistes et des experts de divers secteurs devraient donner leur avis sur ces développements.