Mark Zuckerberg, der Vorstandsvorsitzende von Meta Platforms, erschien am Montag vor einem Bundesgericht, um in einem monumentalen Kartellverfahren die gegen sein Unternehmen erhobenen Vorwürfe abzuwehren.
Die Klage könnte zur Zerschlagung seines 1,3 Billionen Dollar schweren Technologieimperiums führen.
des Prozesses stehen die früheren Käufe von Instagram und WhatsApp durch Meta – zwei Apps, die heute als Eckpfeiler dafür dienen, wie Milliarden von Menschen sich mit dem Internet verbinden.
Zuckerbergs Aussage erfolgte am ersten Verhandlungstag. Dies ist eine der größten juristischen Bedrohungen, denen das Unternehmen seit seiner Gründung ausgesetzt war.
Die Staatsanwaltschaft argumentiert, dass Facebook im schnell wachsenden Mobilmarkt nicht innovativ genug war, um wettbewerbsfähig zu sein, und daher Konkurrenten aufkaufte, anstatt eigene Lösungen zu entwickeln. Sie verwies zudem auf Metas Übernahme von „Glancee“, einer gescheiterten Social-Media-App von Google, die Googles Ambitionen im sozialen Bereich zunichtemachen sollte.
Die FTC strebt eine gerichtliche Anordnung an, die Meta zur Veräußerung von Instagram und WhatsApp verpflichtet, und argumentiert, dies sei der einzige Weg, den Wettbewerb auf dem Markt wiederherzustellen.
Zuckerberg wehrt sich vor Gericht gegen Kartellvorwürfe und verteidigt Meta
Mark Zuckerberg wies die Vorwürfe der FTC zurück. Er argumentiert, dass die staatliche Sichtweise des Marktes zu eng gefasst sei.
Zum einen sagte er, dass Facebook nicht nur mit kleineren Social-Media-Apps konkurriert. Es steht auch im Wettbewerb mit Giganten wie TikTok, YouTube, X (der Plattform, die früher als Twitter bekannt war), LinkedIn und sogar iMessage.
Er sagte, die Plattformen von Meta seien mehr als nur Verbindungsstellen für Familie und Freunde. Sie dienten auch als Orte für Unterhaltung, Nachrichten und zum Kennenlernen der Welt.
Das Wachstum von Facebook, so argumentierte er, habe es ermöglicht, die Dienste für die Verbraucher zu verbessern. Er sagte, das Unternehmen habe in Sicherheit investiert, den Nutzern verbesserte Tools zur Verfügung gestellt und zusätzliche Möglichkeiten zur Vernetzung geschaffen.
Die Anwälte von Meta wiesen zudem darauf hin, dass die FTC die Übernahme von Instagram und WhatsApp bereits vor langer Zeit genehmigt hatte. Es sei ungerecht, diese Transaktionen nun zu verwerfen, argumentieren sie.
Ein Sprecher von Meta sagte, der Fall stelle das Unternehmen fälschlicherweise als Monopol dar und ignoriere die Tatsache, dass es heutzutage Dutzende von Alternativen zu sozialen Medien gebe.
Die FTC drängt Meta zur Veräußerung von Instagram und WhatsApp
Die Folgen dieses Prozesses könnten enorm sein. Sollte der Richter der Regierung Recht geben, könnte Meta gezwungen sein, Instagram und WhatsApp abzuspalten. Das würde das Geschäftsmodell von Meta grundlegend erschüttern.
Im Jahr 2024 erwirtschaftete Instagram über 32 Milliarden US-Dollar an Werbeeinnahmen – fast die Hälfte des Gesamtumsatzes von Meta. WhatsApp erzielt zwar weniger Umsatz, holt aber im Bereich Business-Messaging rasant auf.
Dieser Fall ist einer von mehreren, mit denen die US-Regierung versucht, die Macht der großen Technologiekonzerne einzudämmen. Die FTC und das Justizministerium haben in den vergangenen Jahren auch Amazon, Apple und Google verklagt.
Der zuständige Richter, James Boasberg, teilt die Argumentation der FTC nicht vollständig. Experten zufolge scheint er zwar bereit zu sein, beide Seiten anzuhören, ist aber hinsichtlich der defides Marktes vorsichtig.
Paul Swanson, ein Kartellrechtsexperte, sagte, der Richter habe die Bedenken der FTC zwar zur Kenntnis genommen, es aber versäumt, die Perspektive der Regulierungsbehörden vollständig zu übernehmen, was den Weg für die Regulierungsbehörden schwierig mache.
Sollte die FTC dennoch obsiegen, könnte dies zu einer neuen Ära der Tech-Fusionen führen, mit insgesamt geringerer Fusionsaktivität und verstärkter Überprüfung anderer großer Unternehmen.
Es wird erwartet, dass sich der Prozess über Wochen hinziehen wird – Zuckerbergs Aussage war nur das Aufwärmen.
Möglicherweise werden mehrere Führungskräfte von Meta zur Aussage vorgeladen. Es wird erwartet, dass sich Ökonomen und Experten verschiedener Branchen zu den Entwicklungen äußern werden.
