China advierte de represalias cuando México apunta a los coches asiáticos con un arancel del 50%

China ha advertido oficialmente que se vengará después de que México anunciara un plan para aumentar los aranceles sobre los coches fabricados en Asia, especialmente los hechos en China, al 50%, frente al 20% actual.

La advertencia fue emitida el jueves por la noche, cuando el Ministerio de Comercio de China publicó un comunicado diciendo que «espera que México sea extremadamente cauteloso y lo piense dos veces antes de actuar».

El comunicado, según CNBC, añadió: «No estamos dispuestos a ver que la cooperación económica entre ambas partes se vea afectada por esta situación».

Esta propuesta proviene directamente de Marcelo Ebrard, Secretario de Economía de México, quien dijo a los reporteros el miércoles que la nueva tasa arancelaria es parte de un paquete más amplio de presupuesto federal y afectaría a alrededor de $52.000 millones en importaciones.

Señaló que aún se requiere la aprobación del Congreso y que, si se aprueba, los aranceles más altos se aplicarían 30 días después. El gobierno mexicano impulsa esta medida mientras se beneficia del Acuerdo Estados Unidos-México-Canadá (USMCA), que permite el comercio libre de aranceles solo cuando una gran parte de un vehículo se construye dentro de América del Norte.

En el mismo comunicado del jueves, China dijo que tomaría «las medidas necesarias … para salvaguardar resueltamente sus derechos e intereses legítimos». También criticó las prácticas arancelarias de Washington, calificándolas de coercitivas y argumentando que dañan los intereses de otros países: «La coerción de otros nunca debe sacrificar los intereses de terceros».

China defiende su posición comercial mientras más países ejercen presión

La queja de China no se limita a México. Beijing señaló lo que llamó abusos arancelarios estadounidenses de larga data y advirtió contra alinearse con esas políticas.

China también recordó al mundo que ya ha impuesto sus propias contramedidas en recientes disputas comerciales con Washington, incluida la limitación de las exportaciones de ciertos minerales utilizados en industrias de alta tecnología; minerales en los que las empresas chinas dominan la cadena de suministro global.

Aunque China está disgustada con el movimiento de México, el ministerio no ha utilizado la misma retórica con otras naciones. Jorge Guajardo, exembajador de México en China y ahora socio de Dentons Global Advisors en Washington D.C., señaló que Rusia ya impone aranceles del 60% sobre los vehículos chinos, y Brasil introdujo aranceles del 35% sobre las importaciones de coches eléctricos en julio.

«Aún no he visto a China etiquetar las mismas acusaciones [de coerción] contra Rusia o Brasil», dijo Jorge en un correo electrónico a CNBC. «Asumo que eso es un acuerdo tácito de que entienden que no hay apetito en el mundo para absorber el exceso de capacidad de China».

Ese problema de sobreproducción ya fue abordado el año pasado por un funcionario chino, quien dijo a CNBC que el comercio global existe precisamente para lidiar con cosas como esta. Si China produce demasiados coches eléctricos, argumentó el funcionario, eso no es diferente a otros países exportando gas natural, alimentos o semiconductores en grandes cantidades.

Los fabricantes de automóviles chinos invierten miles de millones en México antes del muro arancelario

Entre junio de 2022 y julio de 2024, más de 20 empresas automotrices chinas anunciaron planes para invertir más de $7.000 millones en México, según datos de la Coalición para una América Próspera, un grupo de defensa con sede en Estados Unidos.

Estos anuncios incluyen proyectos de autopartes, así como el ensamblaje completo de vehículos. No está claro cuántos de estos planes ya están finalizados. Un jugador importante, BYD, ni siquiera ha comenzado a construir su fábrica prevista en México.

México también se ha convertido en el principal destino de las exportaciones de coches de China, según los datos de envíos de principios de este año. Pero no son las marcas occidentales con las que compiten los coches chinos en México.

Eugene Hsiao, jefe de estrategia de acciones chinas en Macquarie Capital, dijo en «The China Connection» de CNBC que «donde están ganando cuota de mercado, muchas veces, no es realmente de las marcas occidentales. Es realmente de otras marcas asiáticas. Creo que eso es lo que hemos visto en México».

Incluso antes de que se anunciara este arancel del 50%, había rumores de un posible aumento del 25%, y Eugene también abordó eso. «La propuesta de valor para muchos de estos coches chinos, creo, permanece intacta, incluso con algunos de estos aranceles», dijo. Esto significa que, a pesar del aumento de los costos de importación, los compradores aún pueden elegir vehículos chinos, especialmente si siguen siendo más baratos o ofrecen más características en comparación con los rivales regionales.