El conflicto entre China y Estados Unidos por las tarifas portuarias provoca un aumento de los costes para el consumidor

La disponibilidad de buques de carga para el transporte de mercancías ha disminuido drásticamente tras la introducción de nuevas tasas portuarias por parte de Estados Unidos y China. Los líderes del sector advierten que esto podría generar un aumento de los precios al consumidor en ambos países.

El problema surgió cuando las compañías navieras comenzaron a retirar buques vinculados a China de las rutas comerciales estadounidenses para evitar los cargos portuarios que entraron en vigor el 14 de octubre. De manera similar, los buques vinculados a Estados Unidos fueron retirados de las listas chinas para eludir las tarifas de represalia introducidas en la misma fecha.

Estos cambios han provocado interrupciones en las operaciones portuarias, lo que ha provocado retrasos y una reducción del volumen de carga. La falta de claridad sobre cómo China considera la propiedad o el control al calcular estas tarifas es especialmente alarmante para las navieras.

Las nuevas tarifas portuarias impuestas entre China y Estados Unidos interfieren con las operaciones de los barcos 

Stamatis Tsantanis, director ejecutivo de Seanergy Maritime Holdings, empresa de transporte de carga seca a granel, señaló que el número total de buques que pueden atracar en los puertos chinos es defimenor que antes. Cabe destacar que esta tendencia se ha observado en todos los mercados navieros.

Considerando la gravedad de la situación, Tsantanis advirtió que todos estos cargos podrían eventualmente repercutir en los consumidores. Según su argumento, esto, a su vez, encarecería las cosas.

Sus comentarios se produjeron después de que el analista de Jefferies, Omar Nokta, compartiera una nota que revelaba que el Índice de Carga Contenedorizada de Shanghái (SCFI) aumentó un 12,9%, alcanzando su máximo en cuatro semanas. Esta escalada se atribuye a los importantes aumentos de tarifas en las rutas transpacíficas, ocurridos después de que China hiciera públicas sus tarifas portuarias el fin de semana pasado.

En respuesta a estas nuevas modificaciones, varias importantes compañías navieras de contenedores, incluidas Maersk, Hapag-Lloyd y CMA CGM, han ajustado sus rutas de envío para evitar pagar tasas portuarias estadounidenses.

Para ilustrar la seriedad con la que abordan esta situación, los miembros de Gemini Alliance, Maersk y Hapag-Lloyd, informaron a sus clientes esta semana que sus barcos, el Maersk Kinloss y el Potomac Express, no harán escala en Ningbo. Ningbo es el único puerto chino que estos buques con bandera estadounidense visitan tras su construcción en Corea del Sur.

“Esta nueva regulación causará más interferencias en las operaciones y el comercio de los buques”, dijo Gernot Ruppelt, director ejecutivo de Ardmore Shipping, que transporta productos petrolíferos limpios, productos químicos y aceites vegetales.

Ruppelt explicó que los mercados aún no han empezado a adaptarse a estos cambios, lo que describió como una mayor complejidad. Curiosamente, el director ejecutivo mencionó que Ardmore no tiene paradas programadas en China. 

Analistas señalan los efectos de las nuevas tarifas portuarias entre Estados Unidos y China en los VLCC

Las tasas portuarias de represalia impuestas por China a los buques con conexiones con EE. UU. han aumentado significativamente las tarifas para los grandes buques petroleros (VLCC) que se dirigen a China. Cabe destacar que China se considera el mayor importador de crudo del mundo.

En cuanto a los efectos de las nuevas tasas portuarias sobre los VLCC, las tarifas han reducido el número de petroleros que se pueden alquilar sin tener que afrontar tasas portuarias elevadas.

Mientras tanto, informes del martes 14 de octubre destacaron que las tarifas de referencia para los supercargueros alcanzaron sus máximos históricos en dos semanas tras la introducción de las nuevas tasas portuarias. Sin embargo, estas tarifas comenzaron a disminuir ligeramente hacia el final de la semana.

Al ver esta fluctuación en las tarifas de los VLCC, laconsultora Energy Aspects aumentó su estimación para las tarifas de los VLCC en el cuarto trimestre de 2025, con potencial para una mayor presión al alza si las interrupciones se vuelven más severas.

Si bien los barcos construidos en China actualmente están exentos de estos cargos portuarios, lo que ha reducido algunos de los efectos potenciales, Gibson Shipbrokers dijo que varios barcos de propiedad u operación estadounidense aún están afectados.

Mientras tanto, el sector tecnológico chino se mantiene resiliente a pesar de la creciente presión estadounidense y la turbulencia del mercado global. Del 20 al 23 de octubre, los principales funcionarios de Pekín se reunirán para definir sus objetivos quinquenales, y se espera que la tecnología domine la agenda.

El gobierno del país no da marcha atrás, a pesar de las tensiones comerciales, y los analistas creen que el mercado accionario de China todavía tiene terreno sólido, principalmente en el sector tecnológico local.

Según la CNBC, algunos estrategas de inversión se mantienen optimistas, especialmente después de que DeepSeek presentara su sorprendente modelo de IA a principios de este año. El lanzamiento demostró al mundo que China aún puede competir en inteligencia artificial, a pesar de las sanciones estadounidenses sobre chips.