El choque de tarifas portuales entre China y EE. UU. desencadena un aumento de los costos para los consumidores

La disponibilidad de buques de carga para el transporte de mercancías ha disminuido drásticamente tras la introducción de nuevas tarifas portuarias por parte de EE. UU. y China. Los líderes de la industria advierten que esto podría llevar a precios más altos para los consumidores en ambos países.

El problema surgió cuando las compañías navieras comenzaron a retirar buques vinculados a China de las rutas comerciales de EE. UU. para evitar los cargos portuarios que entraron en vigor el 14 de octubre. De manera similar, los buques vinculados a EE. UU. fueron retirados de los horarios chinos para evitar tarifas de represalia introducidas en la misma fecha.

Estos cambios han causado interrupciones en las operaciones portuarias, resultando en retrasos y volúmenes de carga reducidos. La falta de claridad sobre cómo China considera la propiedad o el control al calcular estas tarifas es especialmente alarmante para las compañías navieras.

Los nuevos cargos portuarios impuestos por China y EE. UU. interfieren con las operaciones de los buques 

Stamatis Tsantanis, director ejecutivo de Seanergy Maritime Holdings, una compañía naviera de graneles secos, señaló que el número total de buques que pueden atracar en los puertos de China es definitivamente menor que antes. Cabe destacar que esta tendencia se ha observado en todos los mercados navieros.

Considerando la intensidad de la situación, Tsantanis advirtió que todo esto acusaciones podría eventualmente trasladarse a los consumidores. Según su argumento, esto, a su vez, haría que las cosas fueran más costosas.

Sus comentarios llegaron después de que un analista de Jefferies, Omar Nokta, compartiera una nota que revelaba que el Índice de Fletes Contenedores de Shanghái (SCFI) aumentó un 12,9%, alcanzando un máximo de cuatro semanas. Esta escalada se ha atribuido a aumentos sustanciales de tarifas en las rutas transpacíficas encontradas después de que China hiciera públicas sus tarifas portuarias el fin de semana pasado.

En respuesta a estas nuevas alteraciones, varias compañías navieras de contenedores importantes, incluyendo Maersk, Hapag-Lloyd y CMA CGM, han ajustado sus rutas de envío para evitar pagar los cargos portuarios de EE. UU.

Para ilustrar lo serias que están respecto a esta situación, los miembros de la Alianza Gemini, Maersk y Hapag-Lloyd, informaron a sus clientes esta semana que sus buques, el Maersk Kinloss y el Potomac Express, no harán escala en Ningbo. Ningbo es el único puerto chino que visitan estos buques con bandera estadounidense después de su construcción en Corea del Sur.

“Esta nueva regulación causará más interferencia en las operaciones de los buques y el comercio”, dijo Gernot Ruppelt, director ejecutivo de Ardmore Shipping, que transporta productos petroleros limpios, productos químicos y aceites vegetales.

Ruppelt explicó que los mercados aún no han comenzado a adaptarse a estos cambios, a los que se refirió como complejidad añadida. Curiosamente, el director ejecutivo mencionó que Ardmore no tiene escalas programadas en China. 

Los analistas señalan los efectos de las nuevas tarifas portuarias entre EE. UU. y China en los VLCC

Las tarifas portuarias de represalia impuestas por China en buques vinculados a EE. UU. han aumentado significativamente las tarifas para los petroleros de muy gran capacidad (VLCC) que se dirigen a China. Cabe destacar que China es clasificada como el mayor importador de petróleo crudo en todo el mundo.

Respecto a los efectos de los nuevos cargos portuarios en los VLCC, las tarifas han reducido el número de buques cisterna que pueden ser alquilados sin encontrar altos cargos portuarios.

Mientras tanto, los informes fechados el martes 14 de octubre destacaron que las tarifas de referencia para los VLCC alcanzaron sus registros más altos en dos semanas tras la introducción de las nuevas tarifas portuarias. Sin embargo, estas tarifas comenzaron a disminuir ligeramente a finales de la semana.

Al ver esta fluctuación en las tarifas para los VLCC, the Consultancy Energy Aspects aumentó su estimación para las tarifas de los VLCC en el cuarto trimestre de 2025, con potencial para una mayor presión al alza si las interrupciones se vuelven más severas.

Mientras Buques construidos en China están actualmente exentos de estos cargos portuarios, lo que ha atenuado algunos de los efectos potenciales, Gibson Shipbrokers dijo que varios buques de propiedad o operación estadounidense aún se ven afectados.

Mientras tanto, el sector tecnológico de China permanece resiliente a pesar de la creciente presión de EE. UU. y la turbulencia del mercado global. Del 20 al 23 de octubre, los altos funcionarios de Beijing se reunirán para esbozar sus objetivos quinquenales, y se espera que la tecnología domine la agenda.

El gobierno del país no se retira, a pesar de las tensiones comerciales, y los analistas creen que el espacio de acciones de China aún tiene bases sólidas, principalmente en la tecnología local.

Según CNBC, algunos estrategas de inversión siguen siendo optimistas, especialmente después de que DeepSeek revelara su modelo de IA sorpresa a principios de este año. El lanzamiento demostró al mundo que China aún puede competir en inteligencia artificial, a pesar de que las sanciones de chips de EE. UU. están vigentes.