BYD se dispara en Uruguay, hogar de una de las tasas de adopción de vehículos eléctricos más fuertes de Sudamérica
Foto de Mohammad Fathollahi en Unsplash.
- BYD ahora domina el mercado de vehículos eléctricos (VE) en Uruguay, vendiendo miles de unidades en un país donde los coches eléctricos representan el 25% de las ventas nuevas.
- Las marcas chinas de VE controlan el 90% de las ventas de vehículos eléctricos en Uruguay, y el modelo Seagull de BYD, con un precio inferior a 20.000 dólares, está ganando una gran popularidad.
- Los recortes fiscales del gobierno y la gasolina a 7,40 dólares por galón están impulsando a los uruguayos hacia los VE, especialmente en Montevideo y Punta del Este.
BYD está en todas partes en Uruguay ahora mismo; en las calles de la ciudad, en las carreteras rurales y estacionado fuera de los supermercados. Lo que solía ser un bastión para los coches de gasolina fabricados por Ford, Fiat y Toyota ahora está inundado de vehículos eléctricos chinos baratos, según Bloomberg.
Y BYD está liderando ese grupo. El auge de los vehículos eléctricos del país ha pasado de ser un rumor a una toma de control total, respaldado por impuestos más bajos, altos costos de combustible y una creciente red de estaciones de carga. Todo esto está ocurriendo en un país de solo 3,5 millones de habitantes.
Hasta octubre, los vehículos eléctricos representaron el 25% de las ventas de coches nuevos y SUV en Uruguay. Ese número se ha duplicado con respecto al año pasado y supera ampliamente lo que se observa en Brasil, Chile y Colombia, donde la adopción aún se mantiene en los dígitos bajos del porcentaje.
Uruguay llegó allí rápidamente eliminando un impuesto a la importación del 23% y reduciendo los aranceles de los vehículos de pasajeros. No ayudó que la gasolina cueste casi 7,40 dólares por galón, lo que empujó a los locales a buscar cualquier cosa que no consuma combustible. Los datos provienen de Acau, el grupo nacional de comercio automotriz, según un informe de Bloomberg.
Los fabricantes chinos dominan mientras los precios de BYD atraen a las masas
El control de China sobre el mercado de vehículos eléctricos de Uruguay es firme. Aproximadamente el 90% de los 11.000 coches eléctricos y SUV vendidos este año provenían de marcas chinas, principalmente BYD, JAC y Omoda.
Rafael Rabioglio, jefe de investigación de América Latina en BloombergNEF, calificó la llegada de los vehículos eléctricos chinos de bajo costo como un “cambio de juego”. Proyectó que las ventas de vehículos eléctricos de batería e híbridos enchufables superarían el 8% de las ventas de vehículos de pasajeros nuevos en toda América Latina en 2025, en comparación con el 2% en 2023, totalizando más de 400.000 unidades. “Si no fuera por los chinos, no estoy seguro de que hubiéramos visto esta transición ocurriendo recientemente en América Latina”, dijo Rafael.
El BYD Seagull, con un precio justo por debajo de los 20.000 dólares, está aproximadamente en el mismo rango que un hatchback estándar de cuatro puertas con motor de combustión. Esa etiqueta de precio atrajo a Maria Clara Sole, una conmutadora de 36 años de Montevideo.
Maria conduce unos 60 kilómetros al día entre el trabajo y los recados. Ella y su esposo compraron un BYD Yuan Pro por 31.000 dólares después de charlar con otros propietarios de BYD en el vecindario. Cargar en casa en lugar de repostar gasolina le ahorra alrededor de 400 dólares cada mes. Pero no han abandonado la gasolina por completo.
Aún usan su viejo SUV para viajes largos por carretera. “No estamos listos para ir totalmente eléctricos con ambos coches”, dijo Maria. “Aún hay cierta incertidumbre, especialmente si quiero conducir a Argentina o Brasil. Esa posibilidad es limitada si no es un coche de gasolina.”
Los coches Tesla se filtran en Uruguay a través de importaciones privadas y distribuidores locales
Los ricos de Uruguay tampoco se quedan con la gasolina. Tesla, que ni siquiera tiene una presencia oficial en el país, está apareciendo en Punta del Este, un paraíso costero para los ricos de la región.
Desde 2020, los concesionarios locales han vendido 152 Teslas, mientras que Argentina, con diez veces la población, no ha superado las 40. Ramiro Duer, gerente de operaciones en AutoImport, dijo que su concesionario cerca de Punta del Este vendió 40 Teslas este año y planea aumentar esa cifra a 60 en 2025, a pesar de la competencia de las marcas chinas.
«Seguimos apostando por Tesla porque la marca y los vehículos siguen sorprendiendo día tras día con sus actualizaciones de software y los ocasionales rediseños de los vehículos», dijo Ramiro.
Otros Teslas han ingresado a Uruguay a través de una política que permite a los ciudadanos que han vivido en el extranjero durante dos años traer un vehículo libre de impuestos. Así es como Martín Canabal, un ingeniero de 48 años, importó su Model 3.
Después de vivir en San Francisco durante casi siete años, Martín y su esposa condujeron su coche desde Alaska hasta el sur de Argentina, y finalmente a su nuevo hogar en Punta del Este en 2023. Ahora intercambia consejos de mantenimiento con otros conductores de Tesla en línea y visita tiendas locales que importan repuestos y contratan mecánicos capacitados.
Nicolas Jodal también según se informa trajo un Tesla a la mezcla. Después de vender su empresa de software a Globant, adquirió su segundo Model X a través de un importador local en 2023. Nicolas también tiene modelos BYD en casa, pero dice que la tecnología de Tesla sigue destacando.
«Son extremadamente baratos de operar», dijo Nicolás. «No creo que logre gastar 500 pesos ($12) al mes en electricidad». Llamó a los motores de combustión interna «una tecnología obsoleta que no tiene futuro, al menos para los vehículos de transporte de pasajeros».
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Jai Hamid
Jai Hamid ha estado cubriendo criptomonedas, mercados bursátiles, tecnología, la economía global y los eventos geopolíticos que afectan a los mercados durante los últimos 6 años. Ha trabajado con publicaciones centradas en blockchain, incluidas AMB Crypto, Coin Edition y CryptoTale, en análisis de mercado, grandes empresas, regulación y tendencias macroeconómicas. Se graduó en la London School of Journalism y ha compartido tres veces sus conocimientos sobre el mercado de criptomonedas en una de las principales cadenas de televisión de África.
