Foto von BYD ist derzeit in Uruguay allgegenwärtig: auf den Straßen der Städte, den Landstraßen und vor Supermärkten. Was früher einetronfür benzinbetriebene Autos von Ford, Fiat und Toyota war, wird laut Bloomberg nun von günstigen chinesischen Elektrofahrzeugen überschwemmt.
Und BYD ist führend in diesem Bereich. Der Boom der Elektrofahrzeuge im Land hat sich von einem anfänglichen Hype zu einer regelrechten Marktführerschaft entwickelt, begünstigt durch niedrigere Steuern, hohe Kraftstoffkosten und ein stetig wachsendes Netz von Ladestationen. All dies geschieht in einem Land mit nur 3,5 Millionen Einwohnern.
Bis Oktober machten Elektrofahrzeuge 25 % der Neuwagen- und SUV-Verkäufe in Uruguay aus. Diese Zahl hat sich gegenüber dem Vorjahr verdoppelt und übertrifft die Werte in Brasilien, Chile und Kolumbien deutlich, wo die Verbreitung von Elektrofahrzeugen weiterhin im niedrigen einstelligen Bereich liegt.
Uruguay reagierte schnell, indem es eine 23-prozentige Einfuhrsteuer abschaffte und die Zölle auf Pkw senkte. Dass Benzin fast 7,40 US-Dollar pro Gallone kostete, trug sicherlich dazu bei, dass die Einheimischen nach sparsamen Fahrzeugen suchten. Die Daten stammen laut einem Bericht von Bloomberg von Acau, dem nationalen Automobilverband.
Chinesische Autohersteller dominieren, da BYDs Preise die breite Masse ansprechen.
Chinas Einfluss auf den uruguayischen Markt für Elektrofahrzeuge ist stark. Rund 90 % der 11.000 in diesem Jahr verkauften Elektroautos und SUVs stammen von chinesischen Marken, hauptsächlich BYD, JAC und Omoda.
Rafael Rabioglio, Leiter der Lateinamerika-Forschung bei BloombergNEF, bezeichnete die Einführung kostengünstiger chinesischer Elektrofahrzeuge als „bahnbrechend“. Er prognostizierte, dass der Anteil von batterieelektrischen Fahrzeugen und Plug-in-Hybriden an den Neuwagenverkäufen in Lateinamerika bis 2025 auf über 8 % steigen würde, gegenüber 2 % im Jahr 2023, was insgesamt mehr als 400.000 Einheiten entspräche. „Ohne die Chinesen hätten wir diesen Wandel in Lateinamerika in jüngster Zeit wohl nicht erlebt“, sagte Rafael.
Der BYD Seagull, der knapp unter 20.000 US-Dollar kostet, liegt preislich etwa im Bereich eines herkömmlichen viertürigen Schrägheckmodells mit Verbrennungsmotor. Dieser Preis lockte Maria Clara Sole, eine 36-jährige Pendlerin aus Montevideo, an.
Maria fährt täglich etwa 60 Kilometer zur Arbeit und für Besorgungen. Sie und ihr Mann kauften einen BYD Yuan Pro für 31.000 Dollar, nachdem sie sich mit anderen BYD-Besitzern aus der Nachbarschaft unterhalten hatten. Das Laden zu Hause statt an der Tankstelle spart ihr monatlich rund 400 Dollar. Ganz auf Benzin verzichten haben sie aber noch nicht.
Für längere Autoreisen nutzen sie immer noch ihren alten SUV. „Wir sind noch nicht bereit, beide Autos komplett elektrisch zu betreiben“, sagte Maria. „Es gibt noch einige Unsicherheiten – vor allem, wenn ich nach Argentinien oder Brasilien fahren möchte. Diese Möglichkeit ist eingeschränkt, wenn es kein Benzinauto ist.“
Tesla-Fahrzeuge gelangen über private Importe und lokale Händler nach Uruguay.
Auch Uruguays Reiche setzen nicht mehr auf Benzin. Tesla, das im Land noch nicht einmal offiziell vertreten ist, ist in Punta del Este präsent, einem Küstenort, der bei den Wohlhabenden der Region sehr beliebt ist.
Seit 2020 haben lokale Händler 152 Teslas verkauft, während Argentinien mit der zehnfachen Bevölkerung noch nicht einmal 40 verkauft hat. Ramiro Duer, Betriebsleiter bei AutoImport, sagte, sein Autohaus in der Nähe von Punta del Este habe dieses Jahr 40 Teslas verkauft und plane, diese Zahl bis 2025 auf 60 zu steigern, trotz der Konkurrenz chinesischer Marken.
„Wir setzen weiterhin auf Tesla, weil die Marke und die Fahrzeuge Tag für Tag mit ihren Software-Updates und gelegentlichen Fahrzeug-Redesigns überraschen“, sagte Ramiro.
Andere Teslas gelangten über eine Regelung nach Uruguay, die es Bürgern, die zwei Jahre im Ausland gelebt haben, erlaubt, ein Auto zollfrei einzuführen. So importierte auch Martin Canabal, ein 48-jähriger Ingenieur, sein Model 3.
Nachdem sie fast sieben Jahre in San Francisco gelebt hatten, fuhren Martin und seine Frau mit ihrem Auto von Alaska bis in den Süden Argentiniens und schließlich im Jahr 2023 in ihr neues Zuhause in Punta del Este. Er tauscht nun online Wartungstipps mit anderen Tesla-Fahrern aus und besucht lokale Werkstätten, die Ersatzteile importieren und ausgebildete Mechaniker beschäftigen.
Auch Nicolas Jodal soll sich einen Tesla zugelegt haben. Nachdem er sein Softwareunternehmen an Globant verkauft hatte, erwarb er 2023 über einen lokalen Importeur sein zweites Model X. Nicolas besitzt zwar auch BYD-Modelle, sagt aber, dass die Technologie von Tesla nach wie vor unübertroffen sei.
„Sie sind extrem günstig im Betrieb“, sagte Nicolas. „Ich gebe monatlich nicht einmal 500 Pesos (12 US-Dollar) für Strom aus.“ Er bezeichnete Verbrennungsmotoren als „überholte Technologie ohne Zukunft, zumindest nicht für Personenkraftwagen“.
