BYD explose en Uruguay, terre d'adoption de l'un des taux d'adoption des VE les plus forts d'Amérique du Sud

BYD est partout en Uruguay en ce moment ; dans les rues de la ville, sur les routes de campagne et garées devant les supermarchés. Ce qui était autrefois un bastion des voitures à essence construites par Ford, Fiat et Toyota est désormais inondé de VE chinois bon marché, selon Bloomberg.

Et BYD mène ce peloton. Le boom des véhicules électriques dans le pays est passé du buzz à une prise de contrôle totale, soutenu par des taxes plus basses, des coûts élevés du carburant et un réseau croissant de bornes de recharge. Tout cela se produit dans un pays de seulement 3,5 millions d'habitants.

Jusqu'en octobre, les VE représentaient 25 % des ventes de nouvelles voitures et SUV en Uruguay. Ce chiffre a doublé par rapport à l'année dernière et dépasse largement ce qui est observé au Brésil, au Chili et en Colombie, où l'adoption traîne encore dans les chiffres bas à un seul chiffre.

L'Uruguay y est parvenu rapidement en supprimant une taxe d'importation de 23 % et en réduisant les droits sur les voitures particulières. Cela n'a pas aidé que l'essence coûte près de 7,40 $ le gallon, poussant les habitants à chercher tout ce qui ne consomme pas de carburant. Les données proviennent de l'Acau, le groupe national du commerce automobile, selon un rapport de Bloomberg.

Les constructeurs automobiles chinois dominent alors que les prix de BYD attirent les masses

L'emprise de la Chine sur le marché des VE en Uruguay est forte. Environ 90 % des 11 000 voitures électriques et SUV vendus cette année provenaient de marques chinoises, principalement BYD, JAC et Omoda.

Rafael Rabioglio, responsable de la recherche en Amérique latine chez BloombergNEF, a qualifié l'arrivée des VE chinois à bas prix de « changement de jeu ». Il a projeté que les ventes de véhicules électriques à batterie et d'hybrides rechargeables dépasseraient 8 % des ventes de voitures particulières neuves en Amérique latine en 2025, contre 2 % en 2023, totalisant plus de 400 000 unités. « S'il n'y avait pas eu les Chinois, je ne suis pas sûr que nous aurions vu cette transition se produire récemment en Amérique latine », a déclaré Rafael.

La BYD Seagull, prixée à peine moins de 20 000 $, est à peu près dans la même gamme qu'une hayon standard à quatre portes avec un moteur à combustion. Ce prix a attiré Maria Clara Sole, une pendulaire de 36 ans de Montevideo.

Maria parcourt environ 60 kilomètres par jour entre le travail et les courses. Elle et son mari ont acheté une BYD Yuan Pro pour 31 000 $ après avoir discuté avec d'autres propriétaires de BYD dans le quartier. La recharge à domicile au lieu de faire le plein lui permet d'économiser environ 400 $ par mois. Mais ils n'ont pas complètement abandonné l'essence.

Ils utilisent toujours leur ancien SUV pour les longs voyages. « Nous ne sommes pas prêts à passer entièrement à l'électrique avec les deux voitures », a déclaré Maria. « Il y a encore une certaine incertitude, surtout si je veux conduire en Argentine ou au Brésil. Cette possibilité est limitée si ce n'est pas une voiture à essence. »

Les voitures Tesla s'infiltrent en Uruguay par des importations privées et des concessionnaires locaux

Les riches d'Uruguay ne s'en tiennent pas non plus à l'essence. Tesla, qui n'a même pas de présence officielle dans le pays, fait son apparition à Punta del Este, un terrain de jeu côtier pour les riches de la région.

Depuis 2020, les concessionnaires locaux ont vendu 152 Tesla, tandis que l'Argentine, avec une population dix fois plus importante, n'a pas franchi la barre des 40. Ramiro Duer, directeur des opérations chez AutoImport, a déclaré que son concessionnaire près de Punta del Este a vendu 40 Tesla cette année et prévoit de porter ce chiffre à 60 en 2025, malgré la concurrence des marques chinoises.

« Nous continuons de parier sur Tesla parce que la marque et les véhicules continuent de surprendre jour après jour avec leurs mises à jour logicielles et leurs restylages occasionnels », a déclaré Ramiro.

D'autres Tesla sont entrées en Uruguay grâce à une politique qui permet aux citoyens ayant vécu à l'étranger pendant deux ans d'importer une voiture en franchise de droits. C'est ainsi que Martin Canabal, un ingénieur de 48 ans, a importé sa Model 3.

Après avoir vécu à San Francisco pendant près de sept ans, Martin et sa femme ont conduit leur voiture de l'Alaska jusqu'au sud de l'Argentine, et enfin dans leur nouvelle maison à Punta del Este en 2023. Il échange désormais des conseils d'entretien avec d'autres conducteurs de Tesla en ligne et visite des magasins locaux qui importent des pièces de rechange et embauchent des mécaniciens qualifiés.

Nicolas Jodal a également apparemment introduit Tesla dans le mix. Après avoir vendu son entreprise de logiciels à Globant, il a récupéré sa deuxième Model X via un importateur local en 2023. Nicolas possède également des modèles BYD à la maison, mais affirme que la technologie de Tesla se distingue toujours.

« Elles sont extrêmement peu chères à faire fonctionner », a déclaré Nicolas. « Je ne pense pas réussir à dépenser 500 pesos (12 $) par mois en électricité. » Il a qualifié les moteurs à combustion interne d'« une technologie obsolète qui n'a pas d'avenir, du moins pour les véhicules de transport de passagers. »