BMW contraataca en China con el lanzamiento de un vehículo eléctrico de próxima generación diseñado para liderar nuevamente

BMW ha terminado de cruzarse de brazos mientras China inunda el mercado de vehículos eléctricos. El fabricante alemán acaba de lanzar el primero de sus modelos de nueva generación, el SUV iX3, fabricado bajo su nueva plataforma Neue Klasse.

Estos tipos apuntan directamente a Tesla y a competidores chinos como BYD y Xpeng.

Su debut tuvo lugar antes del Salón del Automóvil de Múnich, donde las marcas europeas se preparan para competir con los vehículos eléctricos chinos. El director ejecutivo de BMW, Oliver Zipse, declaró esta semana a CNBC que este SUV lleva cinco años en desarrollo y marca el inicio de un lanzamiento masivo.

“Es la inversión más importante y de mayor envergadura que hemos realizado hasta ahora”, afirmó. “Lo que ven aquí es solo el primer coche de una serie de modelos que emplean las mismas tecnologías”

BMW renueva sus coches para mantenerse en la carrera de los vehículos eléctricos

La plataforma Neue Klasse no es solo un nuevo diseño; BMW ha reconstruido el cerebro del coche por completo. La compañía abandonó los módulos de hardware independientes y optó por lo que denominan arquitectura supercerebro: un único sistema informático centralizado que gestiona todo, desde la automatización de la conducción hasta el infoentretenimiento, la temperatura y el control de los asientos.

BMW afirma que esta configuración digital tiene 20 veces más potencia de procesamiento que su última generación de vehículos. Zipse lo ve como una respuesta a lo que Tesla y China han hecho con los vehículos basados ​​en software. Tesla, BYD y Xpeng han avanzado rápidamente en la fabricación de automóviles basados ​​en la tecnología. BMW sabe que tiene que ponerse al día, y rápido.

“Hay una competencia feroz, especialmente de precios en China”, afirmó Zipse. “Hay muchos nuevos participantes en el mercado y hay una dura lucha por la cuota de mercado”

Y no se trata solo de palabras. Empresas como Xiaomi y BYD están impulsando modelos asequibles y de alta tecnología que tienen un diseño atractivo y se cargan rápidamente. Tesla ya superó a BMW con el Model 3, y Zipse no quiere que se repita la hazaña.

BMW confía en el valor de su marca para mantenerse firme en los segmentos que importan.

«BMW es una promesa», dijo. «La marca es una promesa de ofrecer la máxima calidad posible, contar con la tecnología más avanzada y estar muy orientada al cliente»

También afirmó que no necesitan abarcar todos los segmentos del mercado, pero planean dominar aquellos que buscan. Actualmente, BMW posee poco más del 3% del mercado global.

La empresa no se está retractando como otras. Si bien los aranceles, los problemas en la cadena de suministro y el riesgo político han sacudido el sector automotriz, especialmente con las amenazas comerciales de Donald Trump, BMW sigue adelante.

El nombre Neue Klasse se remonta a la década de 1960, cuando BMW lo utilizó para recuperarse de una crisis casi total. Esta vez, se vuelve a usar, pero con la energía eléctrica y el software como elementos centrales.

Las acciones han subido aproximadamente un 13% en lo que va de año.

El SUV iX3 apunta a una mayor autonomía y una carga más rápida que Tesla

Las cifras del iX3 lo dicen todo. El SUV se fabrica en Debrecen, Hungría, y según BMW, puede recorrer hasta 800 kilómetros (497 millas) con una sola carga, según las pruebas del estándar europeo WLTP.

La capacidad de carga alcanza un máximo de 400 kilovatios, lo que significa que puede agregar una autonomía equivalente a conducir desde Nueva York a Washington, DC, en solo 10 minutos.

A modo de comparación, el Model Y Long Range de Tesla alcanza una autonomía máxima de 622 kilómetros y su velocidad de carga es de 250 kW. Es una diferencia considerable, y BMW lo sabe.

“Este será el referente del sector”, afirmó. Aseguró que Neue Klasse demostrará que su empresa “puede fabricar coches eléctricos superiores, y el resto del mercado tendrá que responder”.

Es una afirmación audaz, pero no es casualidad. En 2019, cuando Zipse asumió el cargo de CEO, Tesla estaba saliendo de lo que Elon Musk llamó el "infierno de la producción". Por aquel entonces, Bloomberg realizó una encuesta a 5.000 propietarios de los primeros Model 3.

Descubrieron que una gran parte había cambiado sus BMW por Teslas. El i3 simplemente no estaba a la altura. Era más pequeño, más lento y no podía igualar a Tesla en autonomía ni carga.

Las cosas han cambiado. Las primeras reacciones a los modelos iX3 y Neue Klasse han sido positivas. Stephen Reitman, de Bernstein, escribió que «el producto convence» y sigue considerando a BMW como «el Wayne Gretzky de la industria automotriz, que se mueve hacia donde va a estar el disco, no hacia donde ha estado». Queda por ver si esto se mantiene, pero BMW no espera permiso.