BMW kontert China mit der Einführung des nächsten Elektrofahrzeugs, das erneut führend sein soll

BMW hat genug davon, tatenlos zuzusehen, wie China den Markt für Elektrofahrzeuge überschwemmt. Der deutsche Automobilhersteller hat gerade das erste Modell seiner nächsten Generation vorgestellt, den iX3 SUV, der auf der neuen Plattform „Neue Klasse“ basiert.

Diese Jungs zielen direkt auf Tesla und chinesische Konkurrenten wie BYD und Xpeng ab.

Die Premiere fand im Vorfeld der Münchner Automobilmesse statt, wo sich europäische Marken auf den Wettbewerb mit günstigeren chinesischen Elektrofahrzeugen. BMW-Chef Oliver Zipse erklärte diese Woche gegenüber CNBC, dass die Entwicklung dieses SUVs fünf Jahre gedauert habe und den Beginn einer groß angelegten Markteinführung markiere.

„Es handelt sich um die wichtigste und größte Einzelinvestition, die wir je getätigt haben“, sagte er. „Was Sie hier sehen, ist lediglich das erste Fahrzeug einer Modellreihe, die dieselben Technologien verwendet.“

BMW überarbeitet seine Fahrzeuge, um im Rennen um die Elektromobilität bestehen zu können

Die Plattform der Neuen Klasse ist nicht nur ein neues Design, BMW hat das gesamte Fahrzeug von Grund auf neu entwickelt. Das Unternehmen hat separate Hardwaremodule verworfen und setzt stattdessen auf die sogenannte Superbrain-Architektur – ein zentrales Computersystem, das alle Funktionen von der Fahrautomatisierung über Infotainment und Temperaturregelung bis hin zur Sitzsteuerung übernimmt.

BMW gibt an, dass diese digitale Plattform über die 20-fache Rechenleistung der Vorgängergeneration verfügt. Zipse sieht darin eine Antwort auf Teslas und Chinas Strategie mit softwarebasierten Fahrzeugen. Tesla, BYD und Xpeng haben in der Entwicklung technologiebasierter Autos rasante Fortschritte erzielt. BMW weiß, dass es schnell aufholen muss.

„Es herrscht ein harter Wettbewerb, insbesondere ein Preiswettbewerb in China“, sagte Zipse. „Es gibt viele neue Marktteilnehmer und einen erbitterten Kampf um Marktanteile.“

Das sind nicht nur leere Worte. Unternehmen wie Xiaomi und BYD bringen erschwingliche, technisch hochentwickelte Modelle auf den Markt, die gut aussehen und schnell laden. Tesla hat BMW mit dem Model 3 bereits einmal geschlagen, Zipse will eine Wiederholung vermeiden.

BMW setzt auf seinen Markenwert, um sich in den relevanten Marktsegmenten zu behaupten.

„BMW ist ein Versprechen“, sagte er. „Die Marke ist ein Versprechen für höchste Qualität, modernste Technologie und absolute Kundenorientierung.“

Er sagte außerdem, sie müssten nicht jedes Marktsegment anvisieren, aber die, die sie anvisieren, wollten sie dominieren. Aktuell hält BMW etwas mehr als 3 % des Weltmarkts.

Anders als einige andere Unternehmen fährt BMW keine Kompromisse ein. Während Zölle, Lieferkettenprobleme und politische Risiken die Automobilbranche erschüttert haben, insbesondere durch Donald Trumps Handelsdrohungen, treibt BMW seine Aktivitäten weiter voran.

Die Bezeichnung „Neue Klasse“ geht auf die 1960er-Jahre zurück, als BMW sie nutzte, um sich von einem Beinahe-Zusammenbruch zu erholen. Diesmal wird sie erneut verwendet, doch im Mittelpunkt stehen Elektroantrieb und Software.

Die Aktien sind seit Jahresbeginn um etwa 13 % gestiegen.

Der iX3 SUV zielt auf eine größere Reichweite und schnellere Ladezeiten als Tesla ab

Die Zahlen des iX3 sprechen für sich. Das SUV wird im ungarischen Debrecen gebaut und erreicht laut BMW eine Reichweite von bis zu 800 Kilometern (497 Meilen) mit einer einzigen Ladung, getestet nach dem europäischen WLTP-Standard.

Die Ladekapazität beträgt maximal 400 Kilowatt, was bedeutet, dass in nur 10 Minuten eine Reichweite hinzugefügt werden kann, die der Fahrt von New York nach Washington, DC, entspricht.

Zum Vergleich: Teslas Model Y Long Range erreicht eine maximale Reichweite von 622 Kilometern und eine maximale Ladeleistung von 250 kW. Das ist ein erheblicher Unterschied, und BMW weiß das.

„Das wird der Maßstab für die Branche sein“, sagte. Er behauptete, Neue Klasse werde beweisen, dass sein Unternehmen „überlegene Elektroautos bauen kann, und der Rest des Marktes wird darauf reagieren müssen.“

Das ist eine gewagte Behauptung, aber sie kommt nicht aus der Luft gegriffen. Als Zipse 2019 CEO wurde, steckte Tesla mitten in einer, wie Elon Musk es nannte, „Produktionshölle“. Ungefähr zu dieser Zeit führte Bloomberg eine Umfrage unter 5.000 Besitzern des ersten Model 3 durch.

Sie stellten fest, dass ein Großteil der Käufer ihre BMWs gegen Teslas eingetauscht hatte. Der i3 spielte einfach nicht in derselben Liga. Er war kleiner, langsamer und konnte weder in puncto Reichweite noch Ladeleistung mit Tesla mithalten.

Die Zeiten haben sich geändert. Erste Rückmeldungen zu den Modellen iX3 und Neue Klasse sind positiv. Stephen Reitman von Bernstein schrieb, dass „das Produkt überzeugt“ und sieht BMW weiterhin als „den Wayne Gretzky der Automobilindustrie, der dorthin fährt, wo der Puck hinkommt, nicht dorthin, wo er war“. Ob sich diese Einschätzung bewahrheitet, bleibt abzuwarten, aber BMW wartet nicht auf Zustimmung.