Apple sufre un revés después de que la Corte Suprema se negara a suspender el fallo sobre Epic

Apple sufrió un nuevo revés en su larga batalla legal con Epic Games después de que la Corte Suprema de Estados Unidos se negara a suspender un fallo de un tribunal inferior relacionado con la disputa de la App Store.

Esta decisión mantiene la presión sobre el fabricante del iPhone, que regresa a un tribunal federal para debatir cuánto puede cobrar a los desarrolladores por las compras realizadas fuera de su App Store.

El miércoles, la jueza Elena Kagan, en nombre de la Corte Suprema, denegó la solicitud de emergencia de Apple para suspender temporalmente un fallo del Noveno Circuito de Apelaciones de Estados Unidos. Dicho tribunal había ratificado la conclusión de que Apple no había cumplido íntegramente con una orden judicial anterior emitida en el caso de Epic Games.

El caso comenzó cuando Epic introdujo su propio sistema de pago en Fortnite, evitando así las comisiones de Apple. Esto provocó que Apple retirara el juego de la App Store.

Apple dejó de cobrar comisiones por transacciones de terceros

Tras el caso original de Epic contra Apple, la jueza Yvonne Gonzalez Rogers declaró el pasado mes de abril que Apple había eludido deliberadamente sus anteriores órdenes judiciales contra la manipulación de precios.

ElNoveno Circuito ratificó dicho veredicto. El tribunal de apelaciones denegó la solicitud de Apple para suspender la sentencia por desacato, y la compañía posteriormente presentó una petición ante la Corte Suprema.

La batalla legal se remonta a una demanda antimonopolio que Epic Games interpuso contra Apple por las restricciones impuestas a la App Store. El juez González dictaminó que Apple no tenía permitido impedir que los desarrolladores redirigieran a los usuarios a métodos de pago de terceros.

Posteriormente, tal como informó Cryptopolitan, Apple fue declarada en desacato después de que el juez determinara que había impedido a los desarrolladores utilizar métodos de pago de terceros . Además, la compañía cobraba una tarifa elevada por los clics que redirigían a usuarios fuera de su plataforma. 

El lunes, Apple solicitó a la Corte Suprema que interviniera y concediera una suspensión; de lo contrario, se vería obligada a defender sus tarifas bajo una etiqueta de desacato engañosa y perjudicial.

Según se informa, la compañía ha tenido que renunciar a miles de millones de dólares en ingresos por comisiones. Antes de la sentencia por desacato, Apple cobraba una comisión del 27 % sobre los pagos externos, un descuento mínimo del 3 % sobre su comisión estándar de la App Store. Sin embargo, desde la sentencia, el fabricante del iPhone se ha abstenido de cobrar comisiones por transacciones con enlaces externos durante casi un año. 

Por su parte, Epic Games solicitó a los jueces que no intervinieran en el caso. Escribió al tribunal: «El desacato deliberado de Apple ha retrasado con éxito el restablecimiento de la competencia durante más de dos años, lo que le ha permitido obtener miles de millones de dólares en lo que el Noveno Circuito ya había confirmado como tarifas supracompetitivas». El director ejecutivo, Tim Sweeney, incluso afirmó que Apple solo intentaba retrasar el proceso al solicitar una suspensión poco después del fallo del tribunal de apelaciones. 

No obstante, la jueza Elena Kagan rechazó la solicitud de suspensión de Apple menos de una hora después de que Epic Games hiciera pública su oposición. Apple ni siquiera tuvo la oportunidad de responder.

Este acontecimiento supone otra victoria para el director ejecutivo de Epic Games, quien lleva años cuestionando las políticas de la App Store de Apple e impulsando sistemas de pago móvil más abiertos. Fortnite regresó a la App Store de EE. UU. en 2025 tras las victorias judiciales previas de Epic.

El caso vuelve a estar en manos del juez González

Tras la negativa del Tribunal Supremo, la disputa vuelve a manos de la jueza Yvonne Gonzalez Rogers en Oakland. Se espera que su tribunal decida si Apple puede cobrar comisiones por las compras realizadas a través de enlaces externos.

Anteriormente, el juez se había puesto en contacto con la fiscalía federal en relación con los cargos penales y determinó que los altos directivos de Apple mintieron bajo juramento sobre el cumplimiento de la orden judicial.  

Apple salió victoriosa en el juicio inicial de Epic Games en 2021, un resultado que se mantuvo firme después de que la Corte Suprema se negara a escuchar las apelaciones en enero de 2024.

La única derrota de la empresa fue la orden que exigía la vinculación de pagos externos, una norma que había impugnado ante los tribunales durante cuatro años. Sin embargo, el fallo del miércoles obliga a Apple a acatar las órdenes del tribunal inferior sin más dilación. 

No obstante, a principios de abril, Apple solicitó un recurso de certiorari y pidió formalmente a la Corte Suprema que revisara el caso y la validez tanto de la acusación de desacato como del alcance de la orden judicial. Sin embargo, la solicitud de certiorari aún está pendiente.