Apple erleidet Rückschlag, da der Oberste Gerichtshof die Aussetzung des Epic-Urteils ablehnt

Apple erlitt einen weiteren Rückschlag in seinem langjährigen Rechtsstreit mit Epic Games, nachdem der Oberste Gerichtshof der USA es ablehnte, ein Urteil eines unteren Gerichts im Zusammenhang mit dem App-Store-Streit auszusetzen.

Die Entscheidung erhöht den Druck auf den iPhone-Hersteller, da dieser erneut vor einem Bundesgericht darüber verhandelt, wie viel er Entwicklern für Käufe außerhalb seines App Stores in Rechnung stellen darf.

Am Mittwoch wies Richterin Elena Kagan im Namen des Obersten Gerichtshofs Apples Eilantrag auf einstweilige Aussetzung eines Urteils des 9. US-Berufungsgerichts zurück. Dieses hatte zuvor festgestellt, dass Apple einer zuvor im Fall Epic Games ergangenen einstweiligen Verfügung nicht vollständig nachgekommen war.

ein eigenes Zahlungssystem eingeführt Fortniteund damit Apples Gebühren umgangen hatte. Daraufhin entfernte Apple das Spiel aus dem App Store.

Apple hat die Erhebung von Provisionen für Transaktionen von Drittanbietern eingestellt

Im Anschluss an den ursprünglichen Rechtsstreit Epic gegen Apple erklärte Richterin Yvonne Gonzalez Rogers im vergangenen April, dass Apple ihre früheren Verfügungen gegen die Einflussnahme auf Apple absichtlich umgangen habe.

DerNeunte US-Berufungsgerichtshof hat dieses Urteil inzwischen bestätigt. Das Berufungsgericht wies Apples Antrag auf Aussetzung der Verurteilung wegen Missachtung des Gerichts zurück, woraufhin das Unternehmen beim Obersten Gerichtshof Berufung einlegte.

Der Rechtsstreit geht auf eine Kartellklage zurück, die Epic Games gegen Apple wegen Beschränkungen im App Store angestrengt hatte. Richter Gonzalez urteilte, dass Apple Entwickler nicht daran hindern dürfe, Nutzer zu Zahlungsmethoden von Drittanbietern zu lenken.

Später wurde Apple, wie bereits berichtete Cryptopolitan, wegen Missachtung des Gerichts verurteilt, nachdem der Richter festgestellt hatte, dass das Unternehmen Entwickler an der Nutzung von Zahlungsmethoden Dritter gehindert hatte . Darüber hinaus verlangte Apple hohe Gebühren für Klicks, die von seiner Plattform wegführten. 

Am Montag bat den Obersten Gerichtshof um Intervention und Gewährung eines Aufschubs; andernfalls wäre das Unternehmen gezwungen, seine Preise unter einem irreführenden und schädlichen Vorwurf der Missachtung des Gerichts zu verteidigen.

Berichten zufolge musste das Unternehmen auf Milliarden von Dollar an Provisionseinnahmen verzichten. Vor dem Urteil wegen Missachtung des Gerichts hatte Apple 27 % Provision auf externe Zahlungen erhoben, lediglich 3 % weniger als die übliche App-Store-Gebühr. Seit dem Urteil verzichtet der iPhone-Hersteller jedoch seit fast einem Jahr auf die Erhebung von Provisionen für Transaktionen über externe Links. 

Epic Games bat die Richter, nicht in den Fall einzugreifen. In einem Schreiben an das Gericht hieß es: „Apples vorsätzliche Missachtung des Gerichts hat die Wiederherstellung des Wettbewerbs um mehr als zwei Jahre verzögert und es dem Unternehmen ermöglicht, Milliarden von Dollar an Gebühren einzustreichen, die vom Neunten Berufungsgericht zuvor als wettbewerbswidrig eingestuft wurden.“ CEO Tim Sweeney behauptete sogar, Apple versuche lediglich, den Prozess zu verzögern, indem es kurz nach dem Urteil des Berufungsgerichts einen Aufschub beantragte. 

Dennoch wies Richterin Elena Kagan . Apples Antrag auf einstweilige Verfügung weniger als eine Stunde nach Epic Games' öffentlicher Stellungnahme zurück. Apple erhielt nicht einmal die Gelegenheit zur Stellungnahme

Diese Entwicklung ist ein weiterer Erfolg für den CEO von Epic Games, der sich jahrelang gegen Apples App-Store-Richtlinien gewehrt und für offenere mobile Zahlungssysteme eingesetzt hat. Fortnite kehrte 2025 nach früheren Gerichtsentscheidungen für Epic in den US-App-Store zurück.

Der Fall liegt wieder in den Händen von Richter Gonzalez

Nach der Ablehnung durch den Obersten Gerichtshof geht der Streitfall zurück an Richterin Yvonne Gonzalez Rogers in Oakland. Ihr Gericht wird voraussichtlich darüber entscheiden, ob Apple Provisionen für Käufe erheben darf, die über externe Links getätigt werden.

Zuvor hatte der Richter sich an die Staatsanwaltschaft gewandt, um strafrechtliche Anklagen zu prüfen, und festgestellt, dass die Führungsriege von Apple unter Eid gelogen hatte, als sie über die Einhaltung der einstweiligen Verfügung aussagte.  

Apple ging im ersten Epic Games-Prozess im Jahr 2021 als Sieger hervor, ein Ergebnis, das auch nach der Ablehnung der Berufung durch den Obersten Gerichtshof im Januar 2024.

Die einzige Niederlage des Unternehmens war die Anordnung gegen die Kundensteuerung, die externe Zahlungslinks vorschreibt – eine Regelung, die es vier Jahre lang vor Gericht angefochten hatte. Das Urteil vom Mittwoch zwingt Apple jedoch, den Anordnungen des unteren Gerichts ohne weitere Verzögerungen Folge zu leisten. 

Dennoch reichte Apple Anfang April einen Antrag auf Revision ein und bat den Obersten Gerichtshof formell, den Fall anzunehmen und die Rechtmäßigkeit sowohl der Verurteilung wegen Missachtung des Gerichts als auch des Umfangs der einstweiligen Verfügung zu überprüfen. Über den Revisionsantrag ist noch nicht entschieden.