Apple sofre revés quando Suprema Corte se recusa a suspender decisão da Epic

A Apple sofreu um novo revés em sua longa batalha legal com a Epic Games após a Suprema Corte dos EUA se recusar a suspender uma decisão de um tribunal inferior ligada à disputa da App Store.

A decisão mantém a pressão sobre a fabricante de iPhones enquanto ela retorna ao tribunal federal sobre quanto pode cobrar dos desenvolvedores por compras feitas fora de sua App Store.

Na quarta-feira, a Justice Elena Kagan, agindo em nome da Suprema Corte, negou o pedido de emergência da Apple para interromper temporariamente uma decisão do Tribunal de Apelações do 9º Circuito dos EUA. Esse tribunal de apelações havia confirmado uma descoberta de que a Apple não cumpriu totalmente uma injunção anterior emitida no caso Epic Games.

O caso começou inicialmente quando a Epic introduziu seu próprio sistema de pagamento no Fortnite, contornando as taxas de comissão da Apple. Isso levou a Apple a remover o jogo da App Store.

A Apple parou de coletar comissões em transações de terceiros

Após o caso original Epic v. Apple, a Juíza Yvonne Gonzalez Rogers declarou em abril passado que a Apple deliberadamente desviou de suas injunções anti-roteamento anteriores.

ssa estratégiaO Nono Circuito sustentou esse veredicto. O painel de apelações negou o pedido da Apple para suspender a decisão de contumácia, e a empresa posteriormente recorreu à Suprema Corte.

A batalha legal remonta a uma ação antitruste que a Epic Games moveu contra a Apple sobre restrições na App Store. A Juíza Gonzalez decidiu que a Apple não tinha permissão para impedir que desenvolvedores direcionassem usuários para métodos de pagamento de terceiros.

Mais tarde, como anteriormente relatado por Cryptopolitan, a Apple foi considerada em contumácia após a juíza descobrir que ela obstruiu desenvolvedores de usar métodos de pagamento de terceiros métodos de pagamento. Além disso, a empresa cobrou uma taxa elevada por cliques que levavam para fora de sua plataforma. 

Na segunda-feira, a Apple pedido pediu à Suprema Corte que interviesse e concedesse uma suspensão; caso contrário, seria forçada a defender suas taxas sob um rótulo de contumácia enganoso e prejudicial.

A empresa relatou ter renunciado a bilhões de dólares em receita de comissão. Antes da decisão de contumácia, a Apple estava coletando uma comissão de 27% sobre pagamentos externos, um desconto de apenas 3% de sua taxa padrão da App Store. Mas desde a contumácia, a fabricante de iPhones se absteve de coletar comissões em transações de links externos por quase um ano. 

A Epic Games, por sua vez, pediu aos juízes que não interviessem no caso. Ela escreveu ao tribunal: "O contumácia voluntária da Apple atrasou com sucesso a restauração da competição por mais de dois anos, permitindo que ela lucrasse bilhões de dólares em taxas supracompetitivas, conforme anteriormente afirmado pelo Nono Circuito." O CEO Tim Sweeney até afirmou que a Apple estava apenas tentando atrasar o processo buscando uma suspensão logo após a decisão do tribunal de apelações. 

No entanto, a Justice Elena Kagan rejeitou o pedido de suspensão da Apple menos de uma hora após a oposição da Epic Games se tornar pública. A Apple nem teve chance de responder.

O desenvolvimento atual marca outra vitória para o CEO da Epic Games, que passou anos desafiando as políticas da App Store da Apple e defendendo sistemas de pagamento móvel mais abertos. O Fortnite retornou à App Store dos EUA em 2025 após vitórias judiciais anteriores da Epic.

O caso volta para as mãos da Juíza Gonzalez

Com a negação da Suprema Corte, a disputa volta para a Juíza Yvonne Gonzalez Rogers em Oakland. Espera-se que seu tribunal decida se a Apple pode impor comissões em compras feitas por meio de redirecionamentos de links externos.

Anteriormente, a juíza entrou em contato com o escritório do procurador federal sobre acusações criminais e determinou que a alta direção da Apple mentiu sob juramento sobre o cumprimento da injunção.  

A Apple saiu vitoriosa no julgamento inicial da Epic Games de 2021, um resultado que se manteve firme após a Suprema Corte se recusar a ouvir recursos em Janeiro 2024.

A única derrota da empresa foi a ordem anti-roteamento exigindo links de pagamento externos, uma regra que ela desafiou nos tribunais por 4 anos. A decisão de quarta-feira, no entanto, força a Apple a obedecer às ordens do tribunal inferior sem mais atrasos. 

No entanto, no início de abril, a Apple entrou com um pedido de certiorari e pediu formalmente à Suprema Corte que assumisse o caso e revisasse a validade do rótulo de contumácia e do escopo da injunção. Embora o pedido de cert ainda esteja pendente.