随着金价上涨近60%，南非非法黄金交易网络蓬勃发展。

金价飙升，使得约翰内斯堡西部一个衰败的矿业郊区德班深谷变成了一个混乱的战场，饥饿驱使着人们挖掘黄金，武装对峙不断，人们在废弃的土地上不停地移动。.

彭博社报道称，四名男子站在一个曾经用作后院游泳池的泥泞池塘边，将淤泥倒在毛巾上，希望金粒能粘在毛巾上足够长的时间以便出售。.

他们工作的这个地方，在2000年矿山关闭之前，曾生产价值超过1550亿美元的金属，当时金价勉强超过每盎司250美元。而现在， 金价 已经超过每盎司4000美元。

仅此一项就足以让成千上万的非法矿工冒着生命危险，在曾经充满家庭、花园和稳定收入的废墟中开采。.

整个地区一片狼藉。房屋被烧毁。灌木丛吞噬了古老的街道。来自南非、莱索托、津巴布韦和莫桑比克的帮派为了争夺一个多世纪以来堆积如山的废弃物而大打出手。.

在池塘边工作的其中一名男子，36岁的武约（Vuyo），说他们坚持下来是因为高价让他们觉得长时间工作是值得的。武约带领着一个小组在尾矿堆作业，而其他小组则进入隧道，那里尘土飞扬，黑暗笼罩，每一步都充满风险。.

随着危险加剧，矿工们正在为争夺空间而战。

在南非，手工采矿是非法的，尽管许多发展中国家允许这种行为。工人们自称为“扎马扎马人”。他们使用凿子、护膝和小灯，匍匐穿过狭窄的通道，就连警察都难以跟上。.

一年前，执法人员试图切断一处距离约翰内斯堡90英里矿井的水源和食物供应，迫使一群矿工撤离。在断粮数日后，近2000名矿工最终获救。至少78具高度腐烂的尸体被找到，超过100人遇难。.

德班深水区几乎断水。在此之前就居住在那里的家庭已被驱逐。只剩下寥寥几人，大多是老人或因贫困或疾病而无法离开的人。.

在附近一家动物收容所做义工的米歇尔·韦德曼 说 挖矿活动从未停止过。她说，就连用矿渣修建的道路也被挖开，寻找剩余的黄金。她说，警察会赶到现场，但矿工们很快就会四散奔逃。她还说，有些矿工有武装支持，夜间枪声四起是常事，因为各伙矿工会为了争夺地盘而发生冲突。

德班深坑曾是南非采矿业崛起的象征。19世纪80年代，约翰内斯堡正是凭借这种金属而发展起来的。历史学家邓肯·莫尼表示，如今的遗址表明，糟糕的矿场关闭会导致社区易受侵占。.

运营该矿的公司，即现在的DRDGOLD公司，曾经在威特沃特斯兰德盆地开凿了1.7英里长的竖井。一位名叫Kgothatso Nhlengethwa的地质学家，在该地区研究了十多年，她表示，该公司本可以更牢固地封堵这些竖井。她说，矿工们几乎毫不费力就能进入。DRDGOLD公司则表示，矿井的下滑发生在他们撤离很久之后。.

Trac金属的来源，找到买家，以及背后不断壮大的网络。

在豪登省，非法采矿活动迅速蔓延。一位名叫格雷戈里·姆特姆布-萨尔特的调查员表示，该国每年可能因这种非法交易损失多达51吨黄金。.

他表示，其中大部分最终可能流向阿联酋。南非的合法矿商将黄金出售给与伦敦有关联的精炼厂，而这些精炼厂均不在阿联酋境内。然而，阿联酋在2023年申报的南非黄金进口额超过10亿美元。瑞士国际发展署（SWISSAID）11月4日发布的一份报告指出，阿联酋仍然是来路不明黄金的主要集散地。.

瑞士国际开发署估计，目前全国有多达10万人从事非法挖掘活动。官员表示，这些非法挖掘活动破坏了电力线路、铁路和城市基础设施。像Vuyo这样的工人说，警察除了收取少量贿赂外，大多不会干涉他们。这项工作的每个环节都充满风险。各团伙之间互相争斗，合法作业与非法作业也时有冲突。.

工人们先挖开废土，装满麻袋。他们清洗麻袋，收集小块金子，然后拿到附近的贫民窟去卖，比如马托莱斯维尔（Matholesville），那里有一条路就叫“淘金热街”（Gold Rush Street）；还有布拉姆菲舍维尔（Braamfischerville），矿工们头上还绑着金灯，走过居民家门口。科戈塔索（Kgothatso）说，工人们从来拿不到全价。.

翻了一番， 金价 这意味着有足够的资金让所有人都参与其中。Vuyo说他现在每月大约能赚7000兰特。

外国矿工也冒着风险，因为他们别无选择。来自津巴布韦的46岁男子杰勒斯·马迪拉站在一条受污染的溪流中，筛着泥土寻找沙粒。.

他说，饥饿迫使他离开祖国，那里失业率居高不下，许多人都已离开。他说，工作很辛苦，但他需要这份收入来维持生计。.