南アフリカの違法金取引ネットワークが活況、価格が60%近く上昇

金価格の高騰により、ヨハネスブルグ西部の荒廃した旧鉱山郊外ダーバン・ディープは、飢餓に駆られた採掘、武装したにらみ合い、放棄された土地での絶え間ない移動が繰り広げられる混沌とした戦場と化した。.

ブルームバーグは、4人の男がかつて裏庭のプールとして使われていた泥だらけの池のそばに立ち、タオルの上に泥を注ぎ、金の粒が長くくっついて売れることを期待していると報じている。.

彼らが働いている場所では、2000年に鉱山が閉鎖されるまで、1550億ドル相当の金を生産していました。当時の金価格は1オンスあたり250ドルをわずかに上回る程度でした。現在、 価格は 4000ドルを超えています。

その数字だけでも、かつては家族や庭があり、安定した給料もあった廃墟で、何千人もの違法採掘者が命の危険にさらされ続けるには十分だ。.

辺り一帯は荒廃し、家々は焼け落ち、古い街路は茂みに飲み込まれている。南アフリカ、レソト、ジンバブエ、モザンビーク出身のギャングたちが、1世紀以上もかけて堆積した廃墟の丘へのアクセスを巡って争っている。.

池で働く男たちの一人、36歳のヴヨさんは、高価格のおかげで長時間労働に見合う価値があるから、働き続けていると語る。ヴヨさんは鉱滓堆積場で作業するチームを率いており、他のグループはトンネルに入っていく。空気は粉塵で満たされ、暗闇の中で一歩一歩が危険にさらされるからだ。.

危険が高まる中、鉱夫たちが場所を奪い合う様子を見る

多くの発展途上国では許可されているにもかかわらず、南アフリカでは手掘り採掘は違法です。労働者たちは自らを「ザマザマ」と呼び、ノミ、膝当て、小さなランプを駆使して、警察でさえ追跡に苦労する狭い通路を這って進みます。.

1年前、ヨハネスブルグから90マイル（約145キロメートル）離れた坑道で、警察は水と食料を断つことで、あるグループを坑道から強制的に追い出そうとしました。数日間物資の補給が途絶えた後、2,000人近くの鉱夫が坑道に上がってきました。腐敗が進んだ遺体が少なくとも78体収容され、100人以上が死亡しました。.

ダーバン・ディープにはほとんど水が残っていない。この洪水のずっと前からそこに住んでいた家族は追い出された。残っているのはほんの一握りで、ほとんどは高齢者か、貧困や病気で立ち去れない人々だ。.

近くの動物保護施設でボランティアをしているミシェル・ウィードマンさんは、 と話す 。鉱山の廃材で作られた道路でさえ、残った金のために掘り返されているという。警察が到着しても、採掘者たちはすぐに散り散りになるという。中には武装した支援を受けている者もおり、縄張り争いのため夜間に銃撃戦が起きるのも日常茶飯事だとウィードマンさんは付け加えた。

ダーバン・ディープはかつて南アフリカの鉱業発展の象徴でした。ヨハネスブルグは1880年代、まさにこの金属のおかげで発展しました。歴史家のダンカン・マネー氏は、この遺跡は今、不適切な鉱山閉鎖がいかに地域社会を乗っ取りやすい状況に置いたかを示していると述べています。.

鉱山を運営していた会社（現在はDRDゴールド）は、かつてウィットウォーターズランド盆地に1.7マイル（約2.7キロメートル）の坑道を掘削していました。この地域を10年以上研究してきた地質学者のクゴタッソ・ンレンゲトワ氏は、会社は坑道をもっとしっかりと封鎖できたはずだと述べています。ンレンゲトワ氏によると、坑道に入るのはほとんど手間がかからないそうです。DRDゴールドは、鉱山の衰退は同社が撤退してからずっと後に始まったと述べています。.

金属の買い手とその背後にある拡大するネットワークをTracする

ハウテン州全域で違法採掘が急速に広がっている。グレゴリー・ムテンブ＝ソルターという研究者は、この違法採掘によって国内で年間最大51トンの木材が失われている可能性があると述べている。.

彼は、その多くはUAEに流れ込む可能性が高いと述べている。南アフリカの合法的な採掘業者は、ロンドンに拠点を置く精錬業者に金を販売しているが、UAEに拠点を置く精錬業者は一つもない。しかし、UAEは2023年に南アフリカからの輸入額を10億ドル以上と申告している。スイス国際開発庁（SWISSAID）が11月4日に発表した報告書によると、UAEは依然として疑わしい金の主要な集積地となっている。.

SWISSAIDは、現在、全国で最大10万人が違法掘削を行っていると推定しています。当局によると、掘削網は送電線、鉄道、都市インフラに損害を与えています。ヴヨのような作業員は、少額の賄賂を受け取る以外は、警察はほとんど彼らに手を出さないと言います。仕事のあらゆる場面でリスクが伴います。グループ同士が争い、合法的な活動と違法な活動が衝突するのです。.

労働者たちはまず、廃土を掘り出し、袋に詰める。それを洗い、小さな金塊を集め、近隣のスラム街で売る。例えば、マソールズビル（文字通りゴールドラッシュ通りと名付けられた道路がある）や、ブラムフィッシャービル（鉱夫たちが頭にランプを巻いたまま家々の前を通り過ぎる場所）などだ。ゴタッソ氏によると、労働者たちは決して正規の価格で買われることはないという。.

が倍増したこと 金価格 で、全員が参加し続けるのに十分な資金が確保されている。ヴヨ氏によると、現在は月収約7,000ランドだそうだ。

外国人鉱夫たちも、他に選択肢がないため、リスクを冒す。ジンバブエ出身の46歳のジェラス・マディラさんは、汚染された小川に立ち、土から不純物を取り除く作業をしている。.

彼は、飢えのために母国を追われたと語る。母国では失業が深刻で、多くの人が国を去った。仕事はきついが、生きていくためには給料が必要だと彼は言う。.