空军进行AI狗斗以测试协同作战飞机，重点关注安全

4月19日，美国国防高级研究计划局（DARPA）和美国空军联合宣布，他们进行了人类飞行员与AI驾驶喷气式飞机之间的首次实飞狗斗。这些测试是在DARPA的空中战斗进化（ACE）项目下进行的，该项目已持续四年。

与人类飞行员进行AI狗斗

空军试飞学校校长James Valpiani上校和DARPA空中战斗进化（ACE）项目经理Ryan Hefron中校在电话会议上向新闻界介绍了测试情况。他们说，一架经过高度改装的F-16研究飞机X-62 VISTA（可变稳定性飞行模拟器测试飞机）装载了AI功能，并与由人类飞行员驾驶的标准版F-16进行了多次狗斗。

X-62 VISTA的测试是评估联合打击飞机（即协同作战飞机，CCA）发展的一部分，美国空军预计在未来十年内开发超过一千架。

在分享有限细节时，他们拒绝透露初始狗斗的结果，称其属于机密。但他们表示，AI算法首先在VISTA的非狗斗飞行上进行训练，并在2022年开始过渡到狗斗之前进行了21次任务飞行。 

有趣的部分在于采用了不同的方法来训练AI。它通过让算法自我教学来训练，运行数十亿次模拟，以了解如何在各种可能性、不同的飞行条件和任务交战规则下控制和操纵飞机，从而避免了通常向系统输入数百份飞行员交战报告的做法。

AI以准确性对抗人类飞行员

据悉，Vista上搭载了各种AI代理，以及两名在代理之间切换以评估其表现的人类飞行员。最棒的是，在整个测试过程中，人类飞行员从未需要从AI手中接管飞机控制权。

据Hefron中校称，在最初使用模拟器验证AI能力的测试中，AI consistently 表现优于人类飞行员，但他表示，模拟器飞行不包括不将机身应力推向极限的飞行规则。这一规则在实飞会话开始前已添加到算法中。在实施实际实飞交战之前，也确保了模拟飞行的持续安全性。

Valpiani上校表示，飞行测试学校的学生在规划测试中发挥了重要作用。据他介绍，VISTA最初由AI进行防御性飞行，然后逐渐承担更多进攻性角色，甚至接近人类对手2000英尺。

Valpiani指出，狗斗是一项危险的交战，多年来在F-16和F/A-18社区中发生了数十次碰撞。据他介绍，这是最难以精通的空中技能之一，正因如此，他们所有的重点都放在安全上。

前空中战斗司令部司令Mark D. Kelly将军一直强调，在空军参与获取AI之前，战斗机飞行员必须对系统的安全性和信任度完全满意。由于他们将与AI协作，如果没有他们的满意，他们将抵制该技术。随着空军继续推进项目，将进行更多测试，空军部长Frank Kendall也将驾驶VISTA以 firsthand 体验该系统。