في التاسع عشر من أبريل، أعلنت وكالة مشاريع البحوث الدفاعية المتقدمة (DARPA) والقوات الجوية الأمريكية بشكل مشترك عن إجراء أولى المناورات الجوية الحية بين طيارين بشريين وطائرة نفاثة يقودها الذكاء الاصطناعي. وتُجرى هذه الاختبارات في إطار مشروع تطوير القتال الجوي (ACE) التابع لوكالة DARPA، والذي استمر على مدى السنوات الأربع الماضية.
معارك جوية بين الذكاء الاصطناعي والطيارين البشريين
تحدث العقيد جيمس فالبياني، قائد مدرسة طياري الاختبار التابعة للقوات الجوية، والمقدم رايان هيفرون، مدير برنامج تطوير القتال الجوي (ACE) التابع لوكالة مشاريع الأبحاث الدفاعية المتقدمة (DARPA)، إلى الصحفيين عبر مؤتمر هاتفي حول الاختبارات. وأوضحا أن طائرة بحثية من طراز F-16 معدلة بشكل كبير، تُدعى X-62 VISTA (طائرة اختبار محاكاة الطيران ذات الاستقرار المتغير)، كانت مزودة بتقنيات الذكاء الاصطناعي، وقد خاضت عددًا من المعارك الجوية ضد طائرات F-16 قياسية يقودها طيارون بشريون.
يُعد اختبار طائرة X-62 VISTA جزءًا من التمرين الذي يتم إجراؤه لتقييم تطوير طائرات الهجوم المشتركة، والمعروفة أيضًا باسم طائرات القتال التعاونية (CCA)، حيث تتوقع القوات الجوية الأمريكية تطوير أكثر من ألف طائرة بحلول السنوات العشر القادمة.
في معرض حديثهم عن التفاصيل المحدودة، رفضوا الكشف عن نتائج الاشتباكات الجوية الأولية، بحجة أنها سرية. لكنهم ذكروا أن خوارزميات الذكاء الاصطناعي دُرّبت أولاً على رحلات جوية غير قتالية على متن نظام VISTA، ونُفذت 21 رحلة مهمة قبل الانتقال إلى الاشتباكات الجوية بدءًا من عام 2022.
والجزء المثير للاهتمام هو أنه تم اتباع نهج مختلف لتدريب الذكاء الاصطناعي. فقد تم تدريبه من خلال السماح للخوارزمية بتعليم نفسها عن طريق تشغيل مليارات عمليات المحاكاة حول كيفية التحكم في الطائرة ومناورتها في مجموعة واسعة من الاحتمالات، وظروف الطيران المختلفة، وقواعد الاشتباك للمهمة، حيث تجنبوا النهج المعتاد المتمثل في تزويد النظام بمئات من تقارير الاشتباك للطيارين.
يتفوق الذكاء الاصطناعي على الطيارين البشريين بدقة
كما قيل أن العديد من وكلاء الذكاء الاصطناعي كانوا على متن طائرة فيستا إلى جانب طيارين بشريين كانا يتبادلان الأدوار بين هؤلاء الوكلاء لتقييم أدائهم، وكان أفضل ما في الأمر أن الطيارين البشريين لم يضطروا أبدًا إلى تولي السيطرة على الطائرة من الذكاء الاصطناعي خلال عملية الإقلاع بأكملها.
بحسب المقدم هيفرون، تفوّق الذكاء الاصطناعي باستمرار على الطيارين البشريين خلال الاختبارات الأولية التي أُجريت على أجهزة محاكاة للتحقق من قدراته، لكنه أوضح أن رحلات المحاكاة لم تتضمن قواعد الطيران المتعلقة بعدم تعريض هيكل الطائرة لأقصى درجات الإجهاد. وقد أُضيفت هذه القواعد إلى الخوارزمية قبل بدء جلسات الطيران الفعلي. كما تم التأكد من سلامة رحلات المحاكاة بشكل مستمر قبل بدء عمليات الطيران الفعلي.
قال العقيد فالبياني إنdentمدرسة اختبار الطيران كان لهم دور رئيسي في تخطيط الاختبارات. ووفقًا له، فقد تم تشغيل نظام VISTA في البداية لأغراض دفاعية باستخدام الذكاء الاصطناعي، ثم تم استخدامه تدريجيًا في أدوار هجومية، حتى أنه اقترب من طائرة بشرية لمسافة 2000 قدم.
أوضح فالبياني أن القتال الجوي اشتباك خطير، وقد وقعت عشرات التصادمات على مر السنين في صفوف طائرات إف-16 وإف/إيه-18. ووفقًا له، يُعدّ هذا النوع من القتال من أصعب المهارات الجوية التي تتطلب إتقانًا، ولهذا السبب تحديدًا، ينصبّ تركيزهم بالكامل على السلامة.
كان الجنرال مارك د. كيلي، القائد السابق لقيادة القتال الجوي، يُصرّ على ضرورة أن يطمئن طيارو المقاتلات تمامًا بشأن سلامة النظام وثقتهم به قبل أن تُقدم القوات الجوية على اقتناء أنظمة الذكاء الاصطناعي. فبدون رضاهم، سيقاومون هذه التقنية. وسيتم إجراء المزيد من الاختبارات مع استمرار القوات الجوية في البرنامج ،كما سيقوم وزير القوات الجوية فرانك كيندال برحلة جوية على متن طائرة VISTA لاكتساب خبرة مباشرة في النظام.
