Компания Apple проиграла патентное дело на сумму 5,7 миллиарда долларов из-за вибромотора, встроенного в миллионы iPhone

Компания Apple (NASDAQ: AAPL) проиграла патентный спор на сумму 5,7 миллиарда долларов, связанный с вибромеханизмом, используемым в миллионах iPhone и Apple Watch. Федеральное жюри в Сан-Диего в пятницу постановило, что Apple нарушила части двух патентов, принадлежащих компании Taction Technology.

Предметом спора стала тактильная технология, которая генерирует физическую обратную связь при прикосновении к элементам управления устройства. Компенсация за ущерб была присуждена после длительного судебного разбирательства между двумя компаниями.

Иск против Apple был подан компанией Taction в 2021 году в Окружной суд Соединенных Штатов по Южному округу Калифорнии.

Компания утверждала, что ответчик получал прибыль от ее запатентованных технологий без ее согласия. В 2023 году Apple добилась прекращения дела, но эта победа не увенчалась успехом. Дело было возобновлено Федеральным апелляционным судом.

Компания Taction выиграла дело: присяжные вынесли решение против технологии Taptic Engine от Apple

Это было связано с двумя патентами США под номерами 10 659 885 и 10 820 117. Причина заключалась в том, что оба патента касались тактильных преобразователей. Тактильный преобразователь — это небольшая система, которая преобразует электрические сигналы в управляемое движение, воспринимаемое физически.

Компания Taction утверждала, что технология, используемая Apple для своего Taptic Engine, нарушает их патенты. Технология Apple Taptic Engine используется во всех iPhone и часах Apple и генерирует вибрации при касаниях, уведомлениях и других подобных функциях.

Судебное разбирательство началось 14 сентября. Для рассмотрения дела были отобраны семь присяжных. Они совещались два дня и в 13:15 по тихоокеанскому времени в пятницу вынесли приговор в пользу Такшена.

Сумма вознаграждения, присужденного компании Taction, составляет 5,7 миллиарда долларов.

Однако суд не установил, что нарушение со стороны Apple было умышленным. Это означает, что в вердикте не говорится, что Apple преднамеренно нарушила патенты, зная об этом.

Главный юрист компании Taction, Лэнс Янг, партнер юридической фирмы Quinn Emanuel, заявил:

«Мы рады, что присяжные вынесли решение в пользу Taction и подтвердили её патентные права. Taction ждала суда пять с половиной лет, так что это было долгожданное событие. Хотя мы благодарим присяжных за их внимание, мыtronне согласны с сегодняшним вердиктом и присужденной компенсацией, которые совершенно не подтверждаются фактами»

Компания также утверждала следующее:

«Технология Taptic Engine от Apple принципиально отличается от технологии Taction, что подтвердили собственные испытания продукции Apple, проведенные компанией Taction в ходе судебного разбирательства», — заявила компания. «Apple не использует технологию Taction, и мы подадим апелляцию»

Компания Qualcomm продолжает получать роялти от продаж iPhone

Этот случай ставит Apple в центр масштабной судебной тяжбы, связанной с патентами, и одновременно с этим компания укрепляет свои патентные отношения с Qualcomm (NASDAQ: QCOM).

Компании сообщили о достижении нового соглашения о продлении всемирного лицензионного соглашения на использование патентов. Соглашение вступит в силу с 1 апреля 2027 года. Подробности финансового соглашения пока не разглашаются.

Пересмотр соглашения позволит Qualcomm получать роялти со всех iPhone, в которых используются их патенты, без поставки модема, используемого в них.

Компания Apple годами работала над тем, чтобы статьdent от внешних поставщиков модемов. Наконец, ей это удалось, поскольку она разработала собственное базовое оборудование.

В iPhone 18 Pro, выпущенном всего месяц назад в рамках мероприятия Apple «Surprise and Shine», в некоторых моделях используется фирменный модем C2 от Apple. Это первый случай, когда модель серии iPhone оснащена разработанным Apple чипом базовой полосы частот.

В американской версии iPhone 18 Pro Max по-прежнему используется модем Qualcomm Snapdragon X80, и, вероятно, так будет и в следующем жизненном цикле продукта.

Однако смена поставщика модемов не исключает Qualcomm из экономической целесообразности iPhone.

Причина в том, что оба производителя телефонов по-прежнему должны платить Qualcomm за патенты на сотовую связь, которые компания разработала и внесла в стандарты беспроводной связи 3GPP, используемые в современных сетях. Такие патенты распространяются на условиях лицензирования FRAND, поэтому производитель по-прежнему обязан выплачивать роялти, даже если за установление 5G-соединения отвечает модем другой компании.

Но есть одна важная цифра, которая остается нераскрытой.

Ни Apple, ни Qualcomm не раскрыли, отличается ли размер роялти за единицу продукции в рамках их нового соглашения от условий мирового соглашения 2019 года.

Эта сумма имеет важное значение при составлении прогнозов относительно доходов Qualcomm от лицензирования в 2027 и 2028 годах. На данный момент размер выплаты моделируется в широком диапазоне, поскольку он не разглашается.

Ранее сообщалось, что новое соглашение включает опцию продления сделки еще на два года, до 2029 года. Apple и Qualcomm пока не подтвердили этот аспект.

Подразделение Qualcomm Technology Licensing, занимающееся лицензированием, традиционно демонстрирует более высокую операционную прибыль, чем его подразделение по производству микросхем. Среди его клиентов, использующих патенты, — производители по всему миру, выпускающие продукцию с применением современных стандартов сотовой связи.