Uber aposta na IA da Wayve para impulsionar sua frota sem motorista no Reino Unido

A Uber Technologies se uniu à especialista em IA Wayve para testar corridas totalmente autônomas em todo o Reino Unido, sem ninguém ao volante, começando na primavera de 2026.

De acordo com a CNBC, esta marca a primeira incursão da Uber na autonomia de “Nível 4” na região, o que significa que os carros podem operar independentemente sem um motorista de segurança a bordo.

Iniciativa para aproximar a Uber da viagem autônoma

Nesta parceria com a Wayve, uma startup sediada em Londres e apoiada pela SoftBank, Uber visa levar viagens sem motorista aos passageiros em Londres. O software AI Driver da Wayve ensina os veículos a interpretar ambientes urbanos complexos, reagindo em tempo real a tudo, desde semáforos temporários até pedestres e ciclistas.

A mesma geração de carros autônomos já transporta passageiros em São Francisco sob o selo da Waymo do Google, e iniciativas globais de “robotáxis” disputam para igualar ou superar esses esforços iniciais.

De acordo com o presidente e COO da Uber, Andrew MacDonald, a parceria com a Wayve aproxima o gigante do transporte por aplicativo de seu objetivo de longo prazo de tornar as viagens autônomas seguras e confiáveis.

Alex Kendall, CEO e co-fundador da Wayve, ecoou esse sentimento; ele chamou a iniciativa de “um momento definidor para a autonomia no Reino Unido.”

“Com a Uber e um parceiro global de OEM, estamos nos preparando para colocar nossa tecnologia AI Driver em serviço real nas ruas de Londres.”

– Kendall.

Kendall acrescentou que, junto com a Uber e um parceiro fabricante de veículos de grande porte, a Wayve está pronta para liberar seu AI Driver nas ruas de Londres.

Esta não é a primeira vez que as duas empresas colaboram. Elas já fizeram parceria anteriormente, com a Uber participando de uma rodada de captação de recursos para a Wayve em agosto do ano passado, quando planejaram trazer a tecnologia de direção autônoma da Wayve para a plataforma da Uber.

A empresa precisa navegar pelas vias regulatórias

Crucial para este piloto é o novo “framework acelerado” do Departamento de Transporte do Reino Unido para serviços autônomos comerciais limitados, elaborado no ano passado sob a Lei de Veículos Autônomos. Essa legislação, aprovada em 2024, estabelece as bases para que os carros autônomos comecem a operar em 2026.

Com essa abordagem regulatória mais leve, Uber e Wayve colaborarão estreitamente com o Transport for London e outras autoridades para obter as aprovações necessárias antes de permitir corridas sem um motorista de segurança.

Embora os detalhes ainda estejam sendo finalizados, a Uber sinalizou que a opção sem motorista poderia se integrar perfeitamente ao seu aplicativo existente no Reino Unido, espelhando sua abordagem em Austin, Texas, onde os robotáxis operam até 20 horas por dia, sete dias por semana.

E, com previsões do Department for Transport estimando que os serviços autônomos possam gerar até 38.000 empregos e contribuir com £42 bilhões para a economia britânica até 2035, os formuladores de políticas estão ansiosos para equilibrar a inovação com as considerações sociais.

Por enquanto, os londrinos ansiosos podem esperar sentar-se no banco de trás em vez de pegar o volante mais cedo do que imaginavam.

Ao aproveitar a IA de ponta e alavancar um novo cenário regulatório permissivo, a Uber e a Wayve estão prontas para redefinir a mobilidade urbana, transformando a há muito anunciada promessa de táxis sem motorista em realidade nas ruas da capital britânica.

Para Uber, a iniciativa chega enquanto a empresa também defende ativamente o papel crucial da IA na tecnologia de transporte, esperando alavancar a tecnologia para o crescimento.