A Uber Technologies firmou uma parceria com a especialista em inteligência artificial Wayve para testar viagens totalmente autônomas em todo o Reino Unido, sem nenhum humano ao volante, a partir da primavera de 2026.
Segundo a CNBC, esta é a primeira incursão da Uber na autonomia de "Nível 4" na região, o que significa que os carros podem operar de formadent, sem um motorista de segurança a bordo.
Iniciativa visa impulsionar a Uber rumo à autonomia das viagens
Nessa parceria com a Wayve, uma startup londrina apoiada pelo SoftBank, a Uber pretende levar viagens autônomas aos passageiros de Londres. O software AI Driver da Wayve ensina os veículos a interpretar ambientes urbanos complexos, reagindo em tempo real a tudo, desde semáforos temporários até pedestres e ciclistas.
O mesmo tipo de carros autônomos já transporta passageiros em São Francisco sob Waymo , e empreendimentos globais de "robôs-táxi" estão competindo para igualar ou superar esses esforços pioneiros.
Segundo Andrew MacDonald,dent e diretor de operações da Uber, a parceria com a Wayve aproxima a gigante do transporte por aplicativo de seu objetivo de longa data de tornar as viagens autônomas seguras e confiáveis.
Alex Kendall, CEO e cofundador da Wayve, fez coro com essa opinião; ele chamou a iniciativa de "um momento defipara a autonomia do Reino Unido"
“Em parceria com a Uber e um fabricante de equipamentos originais (OEM) global, estamos nos preparando para colocar nossa tecnologia de motorista com inteligência artificial em operação real nas ruas de Londres.”
– Kendall.
Kendall acrescentou que, em parceria com a Uber e uma importante fabricante de veículos, a Wayve está pronta para lançar seu motorista com inteligência artificial nas ruas de Londres.
Esta não é a primeira vez que as duas empresas colaboram. Elas já haviam trabalhado juntas anteriormente, com a Uber participando de uma rodada de financiamento para a Wayve em agosto do ano passado, quando planejavam integrar a tecnologia de direção autônoma da Wayve à plataforma da Uber.
Fundamental para este projeto-piloto é a nova "estrutura acelerada" do Departamento de Transportes do Reino Unido para serviços autônomos comerciais limitados, elaborada no ano passado sob a Lei de Veículos Autônomos. Essa legislação, aprovada em 2024, estabelece as bases para que os carros autônomos comecem a operar em 2026.
Com essa regulamentação mais flexível, a Uber e a Wayve colaborarão estreitamente com a Transport for London e outras autoridades para obter as aprovações necessárias antes de permitir viagens sem motorista de segurança.
Embora os detalhes ainda estejam sendo finalizados, a Uber indicou que a opção de veículos sem motorista poderá ser integrada perfeitamente ao seu aplicativo existente no Reino Unido, espelhando sua abordagem em Austin, Texas, onde os robôs-táxi operam até 20 horas por dia, sete dias por semana.
E com as previsões do Departamento de Transportes estimando que os serviços autônomos poderão gerar até 38.000 empregos e contribuir com 42 bilhões de libras para a economia britânica até 2035, os formuladores de políticas estão empenhados em equilibrar a inovação com as considerações sociais.
Por enquanto, os londrinos ansiosos podem esperar sentar no banco de trás em vez de assumir o volante tão cedo quanto imaginavam.
Ao aproveitar a inteligência artificial de ponta e tirar proveito de um cenário regulatório mais permissivo, a Uber e a Wayve estão prestes adefia mobilidade urbana, transformando a tão aguardada promessa de táxis autônomos em realidade nas ruas da capital britânica.
Para a Uber , a iniciativa surge num momento em que a empresa também defende ativamente o papel crucial da IA na tecnologia de transporte, esperando alavancar a tecnologia para o crescimento.
