Trump impõe tarifa de 93.5% sobre materiais de bateria chineses

O presidente Donald Trump impôs uma tarifa antidumping de 93,5% sobre o grafite chinês, após o Departamento de Comércio dos EUA concluir que a China estava vendendo o material nos EUA a preços injustamente baixos.

O anúncio foi feito na quinta-feira e segue uma petição apresentada em dezembro pela American Active Anode Material Producers, um grupo comercial que representa fabricantes de grafite dos EUA. A nova tarifa se soma às tarifas anteriores, elevando o custo total para os importadores a cerca de 160%, de acordo com a Bloomberg.

O grafite é um material importante nas baterias de veículos elétricos, usado especificamente para o ânodo, e os EUA importam a maior parte dele. Cerca de 180.000 toneladas métricas de grafite entraram nos EUA no ano passado, e dois terços disso vieram da China.

O grupo comercial por trás da acusação acusou as empresas chinesas de despejar grafite no mercado dos EUA e superar os fornecedores locais. A decisão preliminar do Departamento de Comércio vem com um aviso: a determinação final deve ser feita até 5 de dezembro.

Montadoras reagem enquanto tarifa perturba o fornecimento de baterias

A tarifa chega em um momento em que as montadoras já enfrentam pressão crescente para manter os custos de produção de VE baixos. Sam Adham, que lidera a divisão de materiais de bateria da CRU Group, disse que a tarifa total de 160% agora adiciona $7 por quilowatt-hora ao custo de fabricação de uma célula de bateria padrão. 

Isso equivale a 20% do valor do crédito fiscal oferecido sob a Lei de Redução da Inflação, que passou pela aprovação orçamentária de Trump. “Isso basicamente elimina os lucros de um ou dois trimestres inteiros para as fabricantes de bateria coreanas”, disse Sam disse.

Empresas como Tesla e Panasonic lutaram contra as novas tarifas antes do anúncio. Elas argumentaram que os fabricantes dos EUA ainda não conseguem produzir grafite na qualidade ou volume necessários para baterias de veículos elétricos. A Tesla, que atualmente depende fortemente de importações de grafite da China, estava entre as empresas que tentaram bloquear a tarifa. Após a decisão, as ações da Tesla caíram 1,4% na quinta-feira.

A restrição às importações de grafite chinês atinge mais forte porque a China controla a maior parte da capacidade global de processamento do material. Isso ficou claro em um relatório de maio da Agência Internacional de Energia, que destacou o grafite como um dos materiais de bateria mais vulneráveis na cadeia de suprimentos global. 

O relatório disse que “são necessários esforços urgentes para a diversificação” se os fabricantes quiserem evitar grandes interrupções. E não há solução rápida. A IEA também observou que o grafite ainda deve ser o principal material de ânodo para baterias de íon-lítio pelo menos até 2030, quando o silício pode começar a ocupar uma pequena fatia do mercado.

Desentendimentos comerciais com a China alimentam a tensão econômica global

Essa nova tarifa chega em um momento em que as tensões entre a China e os Estados Unidos permanecem altas. A relação entre os dois países tem sido tensa desde a formação da República Popular da China em 1949 e a fuga do governo anterior para Taiwan.

As coisas se acalmaram na década de 1970 após a normalização das relações entre os dois países, mas as disputas nunca pararam. A lista inclui desacordos sobre o status de Taiwan, políticas econômicas e reivindicações territoriais no Mar do Sul da China.

Mesmo com o atrito constante, as duas economias estão profundamente conectadas. Em 2025, os Estados Unidos são a maior economia por PIB nominal, e a China é a segunda. Medida pela paridade do poder de compra, as classificações se invertem. Juntas, os dois países representam 44,2% do PIB global por valor nominal e 34,7% do PIB global ajustado pela PPC. Qualquer ação comercial entre eles, como essa tarifa, tem efeitos globais imediatos.

Por enquanto, o Departamento de Comércio afirma que a decisão preliminar permanece válida, e o resultado final será anunciado em dezembro. As implicações já são claras. As montadoras terão que tomar algumas decisões difíceis. Os preços estão subindo. As margens estão diminuindo. E, a menos que alguém encontre um substituto para o grafite rapidamente, esta tarifa apenas reescreveu as regras para a construção de veículos elétricos nos EUA.