Os EUA parecem estar cedendo a liderança tecnológica em um setor crucial para a China, após a decisão do país de cortar o financiamento de programas que impulsionam as vendas de veículos elétricos.
A China e os EUA estão adotando abordagens completamente diferentes em relação às suas indústrias de veículos elétricos. Apesar da postura inovadora da administração Trump em relação à tecnologia, especialistas do setor alegam que ela está prejudicando o progresso da indústria.
Pequim está investindo em tecnologia de assistência ao motorista
O rápido desenvolvimento da China em tecnologias de direção assistida e veículos elétricos (VE) trouxe o país novamente para o centro das atenções.
Após umdent envolvendo um sedã Xiaomi SU7 com sistema de direção assistida, que resultou em três mortes em março, as autoridades reguladoras elevaram o nível de exigência. O foco agora está nas limitações dos sistemas de Nível 2, que requerem supervisão constante do motorista, apesar de serem capazes de controlar a direção, a aceleração e a frenagem.
A Xiaomi continuou a cooperar com a investigação, mas os reguladores chineses responderam reforçando a supervisão. Estão agora a elaborar novas normas de segurança que incluem padrões de hardware e software para monitorizar a atenção do condutor e a sua prontidão para assumir o controlo do veículo.
As autoridades recorreram a fabricantes de automóveis como a Dongfeng e a empresas de tecnologia como a Huawei para moldar essas regulamentações, com um período de consulta pública que se encerra em 5 de julho. Essa abordagem colaborativa visa viabilizar o lançamento de veículos de Nível 3 com sistemas que permitem aos motoristas desviar o olhar da estrada em condições limitadas já em 2026.
No início deste ano, a montadora estatal Changan foi escolhida para iniciar os testes de validação de Nível 3. Esse plano foi suspenso após a falha da Xiaomi, mas espera-se que seja retomado em breve. Diversas empresas, incluindo a marca de luxo Zeekr, da Geely, e a Huawei, estão se preparando para lançar sistemas de Nível 3 no mercado e aguardam apenas a aprovação regulatória.
A Huawei já completou mais de 600 milhões de quilômetros de testes simulados e, segundo informações, está pronta para lançar a tecnologia de Nível 3, adequada para rodovias.
Analistas do setor afirmaram que a postura proativa da China no desenvolvimento de políticas aliadas à tecnologia confere às suas montadoras uma vantagem competitiva.
Em contrapartida, nos EUA, empresas como a Tesla e a Waymo enfrentam atrasos devido à ausência de um arcabouço federal para carros autônomos.
Atualmente, mais de 60% dos veículos novos vendidos na China possuem recursos de Nível 2. Marcas como a BYD estão promovendo esses recursos em larga escala, inclusive oferecendo-os sem custo adicional sob nomes como "Olho de Deus"
No Salão Automóvel de Xangai, em abril, marcas globais como a Mercedes-Benz e a Volkswagen apresentaram sistemas avançados de assistência ao condutor, mas não chegaram a demonstrar as capacidades de Nível 3 prometidas devido aos elevados custos e à incerteza regulamentar.
Markus Schaefer, diretor de tecnologia da Mercedes-Benz, observou que, apesar dos chips e sistemas de computação mais baratos, atingir os padrões de segurança exigidos para o Nível 3 continua sendo caro e difícil. "É um alvo em constante movimento", disse ele.
EUA recuam em incentivos para veículos elétricos
De acordo com um amplo projeto de lei tributária e orçamentária aprovado pelo Congresso, o popular crédito fiscal de US$ 7.500 para a compra de veículos elétricos novos, juntamente com o crédito de US$ 4.000 para veículos elétricos usados, expirará em 30 de setembro de 2025.
A Electrification Coalition, um importante grupo de defesa dos veículos elétricos, alertou que essa legislação, na prática, abdica do papel dos Estados Unidos na transição global para o transporte elétrico.
“À medida que os veículos elétricos conquistam uma fatia crescente do mercado automotivo global, fica evidente que o futuro do transporte é elétrico; este projeto de lei cede o papel dos Estados Unidos nesse futuro à China”, declarou o grupo na quinta-feira .
Introduzido originalmente em 2008 e expandido em 2022, o crédito fiscal ajudou a impulsionar as vendas de veículos elétricos, aliviando o custo para os consumidores. Analistas argumentam que o seu fim agora poderia representar um duro golpe para o crescimento do mercado de veículos elétricos nos EUA.
Segundo Dan Levy, analista automotivo do Barclays, a data de vencimento provavelmente provocará um aumento temporário nas compras, com os consumidores correndo para adquirir veículos elétricos antes do fim do incentivo. Ele também alertou que haverá uma queda acentuada na demanda posteriormente.
“Acreditamos que o projeto de lei reitera a desaceleração futura da penetração de veículos elétricos nos EUA, com o abrandamento tanto do 'incentivo' (créditos fiscais) quanto da 'penalidade' (regulamentações de emissões)”, escreveu Levy em uma nota de pesquisa.
Historicamente, o governo dos EUA tem utilizado uma combinação de incentivos financeiros e sanções regulatórias para promover um transporte mais limpo. No entanto, a versão final do projeto de lei também elimina as multas para montadoras que não cumprirem os padrões de economia de combustível corporativos (CAFE, na sigla em inglês), o que pode incentivar a continuidade da produção de veículos movidos a gasolina.
A Stellantis, empresa controladora da Chrysler, pagou quase US$ 600 milhões em multas por violações das normas de consumo de combustível entre 2016 e 2020. A General Motors pagou US$ 128,2 milhões em multas ao longo de dois anos.
Um estudo da Universidade de Harvard, de março, projetou que o fim dos incentivos fiscais para veículos elétricos reduziria a penetração desses veículos no mercado americano em 6% até 2030 e economizaria US$ 169 bilhões para o governo ao longo de uma década. Mas essa economia poderia vir à custa da liderança tecnológica.
Entretanto, a China continua a subsidiar a fabricação de veículos elétricos, o desenvolvimento de software e a integração de inteligência artificial em seus veículos.
