Trump belegt chinesische Batteriematerialien mit 93,5%igen Zöllen

dent Donald Trump hat einen Antidumpingzoll von 93,5 % auf chinesischen Graphit verhängt, nachdem das US-Handelsministerium zu dem Schluss gekommen war, dass China das Material in den USA zu unfair niedrigen Preisen verkauft hatte.

Die Ankündigung erfolgte am Donnerstag und folgte einer im Dezember eingereichten Petition der American Active Anode Material Producers, einem Branchenverband der US-amerikanischen Graphithersteller. Laut Bloomberg kommen die neuen Zölle zu den bereits bestehenden hinzu und erhöhen die Gesamtkosten für Importeure auf rund 160 Prozent.

Graphit ist ein wichtiger Bestandteil von Batterien für Elektrofahrzeuge und wird insbesondere für die Anode verwendet. Die USA importieren den Großteil davon. Im vergangenen Jahr wurden rund 180.000 Tonnen Graphit in die USA eingeführt, wovon zwei Drittel aus China stammten.

Der hinter der Beschwerde stehende Handelsverband wirft chinesischen Unternehmen vor, Graphit auf dem US-Markt zu Dumpingpreisen anzubieten und lokale Anbieter zu unterbieten. Die vorläufige Entscheidung des Handelsministeriums enthält einen Hinweis: Eine endgültige Entscheidung wird bis zum 5. Dezember erwartet.

Autohersteller reagieren auf Zölle, die die Batterieversorgung beeinträchtigen

Die Zölle werden zu einem Zeitpunkt eingeführt, an dem Autohersteller bereits unter zunehmendem Druck stehen, die Produktionskosten für Elektrofahrzeuge niedrig. Sam Adham, Leiter der Abteilung für Batteriematerialien bei der CRU Group, erklärte, dass die Zölle in Höhe von insgesamt 160 % die Kosten für die Herstellung einer Standard-Batteriezelle nun um 7 US-Dollar pro Kilowattstunde erhöhen. 

Das entspricht 20 % des Wertes der Steuergutschrift, die im Rahmen des Inflationsbekämpfungsgesetzes gewährt wurde und Trumps Haushaltsplan passiert hat. „Das vernichtet praktisch die Gewinne der koreanischen Batteriehersteller für ein bis zwei ganze Quartale“, sagte.

Unternehmen wie Tesla und Panasonic wehrten sich bereits vor der Ankündigung gegen die neuen Zölle. Sie argumentierten, dass US-Hersteller Graphit noch immer nicht in der für Elektrofahrzeugbatterien erforderlichen Qualität und Menge produzieren könnten. Tesla, das derzeit stark von Graphitimporten aus China abhängig ist, gehörte zu den Firmen, die versuchten, die Zölle zu verhindern. Nach der Entscheidung fielen Teslas Aktien am Donnerstag um 1,4 Prozent.

Die Beschränkung der chinesischen Graphitimporte trifft das Land umso härter, da China den Großteil der weltweiten Verarbeitungskapazitäten für dieses Material kontrolliert. Dies wurde in einem Bericht der Internationalen Energieagentur vom Mai deutlich, in dem Graphit als eines der anfälligsten Batteriematerialien in der globalen Lieferkette eingestuft wurde. 

Der Bericht besagt, dass „dringende Diversifizierungsmaßnahmen erforderlich sind“, wenn Hersteller größere Störungen vermeiden wollen. Eine schnelle Lösung gibt es nicht. Die IEA merkte außerdem an, dass Graphit voraussichtlich mindestens bis 2030 das wichtigste Anodenmaterial für Lithium-Ionen-Batterien bleiben wird, bevor Silizium möglicherweise einen kleinen Marktanteil einnehmen wird.

Handelskonflikte mit China verschärfen die globalen wirtschaftlichen Spannungen

Diese neuen Zölle werden zu einem Zeitpunkt eingeführt, an dem die Spannungen zwischen China und den Vereinigten Staaten weiterhin hoch sind. Das Verhältnis zwischen den beiden Ländern ist angespannt, seit 1949 die Volksrepublik China gegründet wurde und die vorherige Regierung nach Taiwan floh.

Nach der Normalisierung der Beziehungen zwischen den beiden Ländern in den 1970er Jahren beruhigte sich die Lage, doch die Streitigkeiten dauern bis heute an. Zu ihnen gehören Meinungsverschiedenheiten über den Status Taiwans, die Wirtschaftspolitik und die Gebietsansprüche im Südchinesischen Meer.

Trotz der anhaltenden Reibungsverluste sind die beiden Volkswirtschaften eng miteinander verflochten. Im Jahr 2025 werden die Vereinigten Staaten gemessen am nominalen BIP die größte Volkswirtschaft sein, gefolgt von China. Gemessen an der Kaufkraftparität (KKP) kehrt sich die Rangfolge um. Zusammen erwirtschaften die beiden Länder 44,2 % des globalen BIP (nominal) bzw. 34,7 % (kaufkraftbereinigt). Jegliche Handelsmaßnahmen zwischen ihnen, wie dieser Zoll, haben unmittelbare globale Auswirkungen.

Das Handelsministerium hält vorerst an der vorläufigen Entscheidung fest; das endgültige Ergebnis wird im Dezember bekannt gegeben. Die Folgen sind bereits absehbar. Autohersteller stehen vor schwierigen Entscheidungen. Die Preise steigen, die Gewinnmargen sinken. Und wenn nicht schnell ein Ersatz für Graphit gefunden wird, hat dieser Zoll die Regeln für die Produktion von Elektrofahrzeugen in den USA grundlegend verändert.