Trump está remodelando as relações tecnológicas EUA-China para fechar um acordo comercial?

Biden via controles de exportação como um “ativo estratégico” para manter os EUA à frente da China em tecnologia, mas Trump agora está descartando essa política, sinalizando uma grande mudança no comércio de alta tecnologia com Pequim.

A administração informou à Nvidia Corp. que seu acelerador de IA H20, projetado para o mercado chinês, poderia ser vendido lá novamente em breve. A AMD recebeu a mesma luz verde do Departamento de Comércio, que sinalizou que as exportações de processadores de IA mais básicos para desenvolvedores chineses agora seriam permitidas.

De acordo com o Secretário do Comércio Howard Lutnick, o objetivo é tornar os desenvolvedores chineses “viciados” na tecnologia americana, enquanto ainda se abstm de oferecer a Pequim “nossas melhores coisas.”

Ele manteve que essa estratégia calibrada protege a liderança da América na inovação de chips sem fornecer à China equipamentos de ponta sem igual. De acordo com Bloomberg, ao adotar essa abordagem, os Estados Unidos poderiam permanecer “um passo à frente do que eles podem construir, para que continuem comprando nossos chips”, disse ele, garantindo assim que as empresas americanas mantenham uma posição dominante nos mercados globais.

Essa mudança de política frustrou legisladores que defendem uma postura dura em relação à China e levanta uma questão crucial enquanto Trump se prepara para uma possível cúpula com o Presidente Xi Jinping.

Até onde os EUA irão para aliviar barreiras comerciais baseadas em segurança com a China?

O investidor de tecnologia Kevin Xu, fundador da Interconnected Capital e ex-funcionário da administração Obama, sugeriu que relaxar as restrições aos chips H20 poderia levar a um “grande acordo tecnológico” mais amplo.

Ele observou que tudo, desde ferramentas de fabricação de semicondutores e minerais de terras raras até sistemas de baterias, processadores de IA e acesso recíproco ao mercado, pode ser usado como alavanca nas negociações EUA-China.

Mesmo com esse recente afrouxamento, os EUA não moveram para desmantelar a maior parte de suas restrições de exportação, barreiras de investimento ou sanções.

As tarifas retaliatórias de 145%, entre as mais altas na história moderna, foram originalmente impostas para forçar a China a negociações. No entanto, a postura atual claramente rompe com esse plano de quase separação.

Discussões anteriores realizadas em Genebra e Londres produziram uma pausa temporária. Washington concordou em reduzir certas taxas e relaxar proibições de exportação em troca de ímãs de terras raras vitais para smartphones, veículos elétricos e sistemas de defesa sofisticados. Esse acordo ajudou a aliviar as preocupações sobre uma ruptura econômica completa.

Enquanto o primeiro mandato de Trump retratava a China como um rival estratégico iminente, ele manteve uma mentalidade distintamente transacional, expressando mínima inquietação sobre as implicações de privacidade do TikTok e endossando publicamente montadoras chinesas estabelecendo linhas de produção na América.

Como observa o analista sênior da Eurasia Group, Dominic Chiu: “Ele não está ideologicamente fixado na necessidade de ter controles em todos os lugares”. Isso significa que, se ele puder usar tais medidas como fichas de barganha, por exemplo, em discussões sobre suprimentos de terras raras ou outros ativos críticos, ele provavelmente o fará.

Este movimento faz parte de uma iniciativa diplomática mais ampla.

Marco Rubio encontrou-se com o Ministro das Relações Exteriores da China, Wang Yi, na Malásia, e o Secretário do Tesouro Scott Bessent espera se encontrar com o Vice-Primeiro-Ministro He Lifeng nas próximas semanas.

Bessent também sugeriu uma extensão do prazo de 12 de agosto para a reimposição de tarifas elevadas. Enquanto isso, Rubio indicou que uma cúpula Trump-Xi é provável, mas adiou detalhes, enfatizando a necessidade de “criar a atmosfera certa e os resultados certos” antes da reunião da Cooperação Econômica Ásia-Pacífico na Coreia do Sul em outubro.

Os objetivos de Trump ecoam seu 2020 playbook

Trump quer que a China faça grandes compras de bens dos EUA para reduzir o déficit comercial, reprimir as exportações de precursores de fentanil, concordar com os termos para as operações dos EUA do TikTok e dar garantias de que não usará minerais de terras raras como arma.

Ele até levantou a ideia de que permitir que o capital chinês flua para os EUA poderia ajudar a corrigir os desequilíbrios comerciais.

Em contraste, a liderança chinesa busca o desmantelamento das tarifas dos EUA, como as tarifas de 20% vinculadas a itens relacionados ao fentanil e outros impostos duradouros do mandato anterior de Trump, bem como o alívio das restrições de investimento e alívio adicional nos controles de exportação.

Como explica Kurt Tong, do The Asia Group, a estratégia de Biden de “pequeno pátio, altas cercas” em torno de tecnologias críticas difere da disposição de Trump de usar alavancas econômicas, e, como nota Gerard DiPippo, da RAND, “Se há um presidente que pode optar por isso, é Trump.”