Tesla busca certificação para serviço de robotáxi no Arizona

A Tesla solicitou formalmente aos reguladores do Arizona a aprovação para certificação de seu serviço de transporte sob demanda autônomo, visando obter a aprovação até o final de julho.

De acordo com um e-mail do Departamento de Transportes do Arizona, a Tesla submeteu sua solicitação no final do mês passado e está buscando permissão para testar seus veículos tanto no modo autônomo quanto com um motorista. A empresa sinalizou planos de atender passageiros dentro da área metropolitana de Phoenix.

No mês passado, a empresa lançou discretamente um teste limitado de robotáxi em uma pequena seção de Austin, TX. O teste envolveu cerca de uma dúzia de SUVs Model Y, cada um transportando apenas passageiros selecionados sob condições rigorosas, incluindo um monitor de segurança treinado.

Nos primeiros dias do teste em Austin, postagens nas redes sociais destacaram vários engarrafamentos e manobras de direção erráticas. Apesar disso, na quarta-feira, Musk anunciou que a empresa expandirá a presença do serviço em Austin neste fim de semana. Ele também previu que, dependendo das aprovações necessárias, a empresa poderia começar a operar robotáxis na Área da Baía de São Francisco nos próximos dois meses.

No entanto, os reguladores de transportes da Califórnia dizem que a Tesla ainda não apresentou os permisos adicionais necessários para operar sua frota autônoma naquela região. A CPUC concedeu à Tesla sua primeira licença desse tipo em março, mas nenhum novo pedido foi registrado, de acordo com um porta-voz da comissão.

Musk tem sido otimista sobre o cronograma. No X, ele sugeriu que os robotáxis poderiam debutar na Área da Baía “provavelmente em um ou dois meses”, desde que os reguladores deem o aval. Ele reiterou que a expansão local em Austin começaria neste fim de semana.

Musk está expandindo o escopo da Tesla enquanto a linha de EVs enfrenta desaceleração nas vendas

A estratégia mais ampla da Tesla sob Musk tem enfatizado cada vez mais empreendimentos de ponta, incluindo IA, robôs humanoides e veículos autônomos, à medida que o crescimento das vendas em sua linha tradicional de carros elétricos desacelerou. Musk é conhecido, no entanto, por estabelecer metas ambiciosas em tecnologia de direção autônoma que muitas vezes não são atingidas.

Em outro post de 10 de julho, Musk disse que o Grok, o chatbot de IA de sua empresa xAI, seria integrado aos carros da empresa “na próxima semana, no máximo.”

Enquanto isso, a empresa delineou uma implementação faseada na Califórnia para o Departamento de Veículos Motorizados do estado. A etapa inicial envolveria dar aos funcionários passeios pré-agendados em carros autônomos, cada um com um motorista de segurança.

Analistas e investidores da Wall Street estão de olho de perto na aposta nos robotáxis. Eles observam que possíveis obstáculos podem surgir de burocracia regulatória, lacunas tecnológicas ou novos incidentes de trânsito. As autoridades de segurança dos EUA já começaram a investigar relatos de que os veículos piloto da empresa em Austin violaram leis de trânsito poucas horas após o lançamento.

Embora a frota de Austin atualmente conte apenas com algumas dezenas de Model Ys, Musk mencionou que a empresa visa expandir o serviço para cerca de 1000 veículos nos próximos meses. Ele também planeja lançar um modelo dedicado de Cybercab projetado sem pedais ou volante.

O preço das ações da empresa reagiu positivamente à notícia. As ações subiram até 4,1% durante o pregão e aumentaram para 2,3% até as 13h30, ET, mesmo após uma queda de 25% no ano.

“Esta rápida implantação de robotáxis pode significar o início do ataque da Tesla aos modelos existentes de mobilidade compartilhada, incluindo outros operadores de redes de robotáxis”, escreveu Alexander Potter, da Piper Sandler, em uma nota de pesquisa de 10 de julho.