A Tesla busca certificação para serviço de robotáxi no Arizona

A Tesla solicitou formalmente aos órgãos reguladores do Arizona a aprovação da certificação para seu serviço de transporte autônomo, com o objetivo de obter a aprovação até o final de julho.

De acordo com um e-mail do Departamento de Transportes do Arizona, a Tesla submeteu seu pedido no final do mês passado e está buscando permissão para testar seus veículos tanto no modo autônomo quanto com motorista. A empresa sinalizou planos de atender passageiros na região metropolitana de Phoenix.

No mês passado, a empresa lançou discretamente um teste limitado de táxis autônomos em uma pequena área de Austin, no Texas. O teste envolveu cerca de uma dúzia de SUVs Model Y, cada um transportando apenas passageiros selecionados sob condições rigorosas, incluindo um monitor de segurança treinado.

Nos primeiros dias do teste em Austin, publicações nas redes sociais destacaram diversos problemas de trânsito e manobras de direção erráticas. Apesar disso, na quarta-feira, Musk anunciou que a empresa expandirá a atuação do serviço em Austin neste fim de semana. Ele também previu que, dependendo das aprovações necessárias, a empresa poderá começar a operar robôs-táxi na região da Baía de São Francisco nos próximos dois meses.

No entanto, os órgãos reguladores de transporte da Califórnia afirmam que a Tesla ainda não solicitou as licenças adicionais necessárias para operar sua frota de veículos autônomos naquela região. A Comissão de Serviços Públicos da Califórnia (CPUC) concedeu à Tesla sua primeira licença desse tipo em março, mas nenhum novo pedido foi registrado, de acordo com um porta-voz da comissão.

Musk tem se mostrado otimista quanto ao cronograma. No programa X, ele sugeriu que os robotáxis poderiam estrear na região da Baía de São Francisco "provavelmente em um ou dois meses", desde que os órgãos reguladores deem o aval. Ele reiterou que a expansão local em Austin começaria neste fim de semana.

Musk está expandindo o alcance da Tesla enquanto a linha de veículos elétricos enfrenta uma desaceleração nas vendas

A estratégia mais ampla da Tesla sob a liderança de Musk tem enfatizado cada vez mais empreendimentos de ponta, incluindo inteligência artificial, robôs humanoides e veículos autônomos, à medida que o crescimento das vendas de sua linha tradicional de carros elétricos desacelerou. Musk é conhecido, no entanto, por estabelecer metas ambiciosas em tecnologia de direção autônoma que frequentemente não são alcançadas.

Em outra publicação de 10 de julho, Musk afirmou que o Grok, o chatbot de IA de sua empresa xAI, seria integrado aos carros da empresa "no máximo na próxima semana"

Entretanto, a empresa delineou um plano de implementação faseada na Califórnia para o Departamento de Veículos Motorizados do estado. A etapa inicial envolveria o fornecimento de viagens pré-agendadas para os funcionários em carros autônomos, cada um com um motorista de segurança.

Analistas e investidores de Wall Street estão acompanhando de perto o avanço dos robotáxis. Eles observam que possíveis obstáculos podem surgir devido à burocracia regulatória, lacunas tecnológicas ou novos acidentes de trânsito. As autoridades de segurança dos EUA já começaram a investigar relatos de que os veículos-piloto da empresa em Austin infringiram leis de trânsito poucas horas após o lançamento.

Embora a frota de Austin atualmente conte com apenas algumas dezenas de Model Ys, Musk mencionou que a empresa pretende expandir o serviço para cerca de 1.000 veículos nos próximos meses. Ele também planeja lançar um Cybercab , projetado sem pedais ou volante.

O preço das ações da empresa reagiu positivamente à notícia. As ações subiram até 4,1% durante o pregão e aumentaram para 2,3% às 13h30 (horário do leste dos EUA), mesmo após uma queda de 25% no acumulado do ano.

“Essa rápida implantação de robotáxis pode significar o início do ataque da Tesla aos modelos de mobilidade compartilhada existentes, incluindo outras operadoras de redes de robotáxis”, escreveu Alexander Potter, da Piper Sandler, em uma nota de pesquisa de 10 de julho.