Tesla está sob investigação após contagem de incidentes de segurança chegar perto de 60

Funcionários federais de segurança anunciaram na quinta-feira que estão investigando quase 3 milhões de carros Tesla por preocupações de que a tecnologia de assistência à condução da empresa está violando leis de trânsito e causando acidentes.

A Administração Nacional de Segurança do Tráfego nas Estradas (NHTSA) disse que recebeu mais de 50 reclamações sobre o sistema de Condução Totalmente Autônoma da Tesla. A tecnologia, que ainda precisa que os motoristas permaneçam alertas e assumam o controle quando necessário, fez com que os carros se comportassem de maneiras que violam as regras de trânsito, de acordo com a agência.

Funcionários disseram que veículos Tesla usando o sistema foram relatados passando por semáforos vermelhos e fazendo mudanças de faixa inseguras dirigindo na direção errada. A agência está examinando 58 incidentes separados que incluem 14 acidentes e 23 ferimentos, de acordo com a Bloomberg.

A investigação chega à medida que os legisladores aumentam sua atenção sobre a tecnologia da Tesla. Um novo chefe da NHTSA assumiu o cargo recentemente. A Tesla lançou uma correção de software para o sistema no início desta semana, mas não respondeu a perguntas sobre a investigação.

Violações de semáforo vermelho levam a múltiplos ferimentos

Seis incidentes se destacam onde carros Tesla com o sistema ligado se aproximaram de interseções com semáforos vermelhos, continuaram mesmo assim, e colidiram com outros veículos. Quatro desses acidentes deixaram pessoas feridas.

Esta primeira fase da investigação pode resultar na Tesla tendo que recallar os veículos se os funcionários decidirem que eles criam sérios problemas de segurança.

Um motorista de Houston disse à agência no ano passado que o sistema “não está reconhecendo os sinais de trânsito. Isso resulta no veículo passando por semáforos vermelhos e parando em semáforos verdes.”

O mesmo motorista disse que a Tesla se recusa a resolver o problema, afirmando: “A Tesla não quer consertá-lo, ou mesmo reconhecer o problema, mesmo que tenham feito um teste de direção comigo e visto o problema com seus próprios olhos.”

Segurança em passagens de nível ferroviária sob revisão

Funcionários de segurança também planejam analisar como o sistema funciona perto de passagens de nível ferroviárias. Dois senadores democratas, Ed Markey e Richard Blumenthal, solicitaram esta investigação no mês passado após ouvir sobre múltiplos quase-acidentes.

O sistema de Condução Totalmente Autônoma, que faz mais do que o recurso básico Autopilot da Tesla, está sob revisão federal há 12 meses.

No ano passado, a NHTSA começou a investigar 2,4 milhões de veículos Tesla com a tecnologia após quatro acidentes ocorrerem quando a visibilidade estava ruim devido ao brilho do sol, neblina ou poeira. Um desses acidentes em 2023 causou uma fatalidade.

A Tesla diz aos clientes que o sistema “irá levá-lo quase a qualquer lugar com sua supervisão ativa, exigindo intervenção mínima”, mas deixa claro que não transforma o carro em um veículo verdadeiramente autônomo.

Outros recursos da Tesla também chamaram a atenção da agência. Em janeiro, os funcionários abriram uma investigação em 2,6 milhões de veículos após acidentes envolvendo um recurso que permite aos proprietários mover seus carros de longe usando seus telefones.

A NHTSA está atualmente revisando o serviço de táxi autônomo da Tesla que começou a operar em Austin, Texas, neste último junho.