Tesla está bajo investigación después de que el recuento de incidentes de seguridad se acerque a 60

Los funcionarios federales de seguridad anunciaron el jueves que están investigando casi 3 millones de coches Tesla por la preocupación de que la tecnología de asistencia a la conducción de la empresa esté infringiendo las leyes de tráfico y causando accidentes.

La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) dijo que recibió más de 50 quejas sobre el sistema de Conducción Totalmente Autónoma de Tesla. La tecnología, que aún requiere que los conductores permanezcan alerta y tomen el control cuando sea necesario, ha provocado que los coches se comporten de maneras que infringen las normas de tráfico, según la agencia.

Las autoridades informaron que los vehículos Tesla que utilizan el sistema han reportado haber cruzado luces rojas y realizado cambios de carril inseguros al circular en sentido contrario. Según Bloomberg, la agencia está investigando 58 incidentes separados, que incluyen 14 accidentes y 23 heridos.

La investigación llega mientras los legisladores aumentan su atención sobre la tecnología de Tesla. Un nuevo jefe de la NHTSA asumió recientemente el cargo. Tesla lanzó una corrección de software para el sistema a principios de esta semana, pero no respondió a las preguntas sobre la investigación.

Las infracciones de luz roja conducen a múltiples lesiones

Seis incidentes destacan donde los coches Tesla con el sistema activado se acercaron a intersecciones con luces rojas, continuaron de todos modos y chocaron contra otros vehículos. Cuatro de estos accidentes dejaron personas heridas.

Esta primera fase de la investigación podría resultar en que Tesla tenga que retirar los vehículos si los funcionarios deciden que crean graves problemas de seguridad.

Un conductor de Houston dijo a la agencia el año pasado que el sistema «no está reconociendo las señales de tráfico. Esto resulta en que el vehículo pasa por luces rojas y se detiene en luces verdes.»

El mismo conductor dijo que Tesla se niega a abordar el problema, afirmando: «Tesla no quiere arreglarlo, ni siquiera reconocer el problema, aunque hayan hecho una prueba de conducción conmigo y hayan visto el problema con sus propios ojos.»

La seguridad en los pasos a nivel ferroviario está bajo revisión

Los funcionarios de seguridad también planean examinar cómo funciona el sistema cerca de los pasos a nivel ferroviarios. Dos senadores demócratas, Ed Markey y Richard Blumenthal, solicitaron esta investigación el mes pasado después de escuchar sobre múltiples situaciones de peligro.

El sistema de Conducción Totalmente Autónoma, que hace más que la función básica de Autopilot de Tesla, ha estado bajo revisión federal durante 12 meses.

El pasado octubre, NHTSA comenzó a investigar 2,4 millones de vehículos Tesla con la tecnología después de que ocurrieran cuatro choques cuando la visibilidad era deficiente por el resplandor del sol, la niebla o el polvo. Uno de esos choques en 2023 causó una fatalidad.

Tesla le dice a los clientes que el sistema «lo conducirá casi a cualquier lugar con su supervisión activa, requiriendo una intervención mínima», pero deja claro que no convierte el coche en un vehículo verdaderamente autónomo.

Otras características de Tesla también han captado la atención de la agencia. En enero, los funcionarios abrieron una investigación sobre 2,6 millones de vehículos después de choques que involucraron a una característica que permite a los propietarios mover sus coches desde lejos usando sus teléfonos.

La NHTSA está revisando actualmente el servicio de taxi autónomo de Tesla que comenzó a operar en Austin, Texas, el pasado junio.