Tesla est sous enquête après que le nombre d’incidents de sécurité approche les 60

Les responsables fédéraux de la sécurité ont annoncé jeudi qu’ils examinaient près de 3 millions de voitures Tesla en raison de préoccupations selon lesquelles la technologie d’assistance à la conduite de l’entreprise enfreint les lois sur la circulation et cause des accidents.

La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) a déclaré avoir reçu plus de 50 plaintes concernant le système Full Self-Driving de Tesla. La technologie, qui nécessite toujours que les conducteurs restent vigilants et reprennent le contrôle si nécessaire, a conduit les voitures à se comporter de manière à enfreindre les règles de circulation, selon l’agence.

Les responsables ont déclaré que des véhicules Tesla utilisant le système auraient été signalés franchissant des feux rouges et effectuant des changements de voie dangereux en conduisant en sens inverse. L’agence examine 58 incidents distincts incluant 14 accidents et 23 blessures, selon Bloomberg.

Cette enquête intervient alors que les législateurs accordent une attention accrue à la technologie de Tesla. Un nouveau responsable de la NHTSA a récemment pris ses fonctions. Tesla a publié un correctif logiciel pour le système plus tôt cette semaine, mais n’a pas répondu aux questions concernant l’enquête.

Les violations de feux rouges entraînent de multiples blessures

Six incidents se distinguent où des voitures Tesla avec le système activé se sont approchées d’intersections avec des feux rouges, ont continué malgré tout, et ont percuté d’autres véhicules. Quatre de ces accidents ont laissé des personnes blessées.

Cette première phase de l’enquête pourrait entraîner un rappel des véhicules par Tesla si les responsables décident qu’ils posent de sérieux problèmes de sécurité.

Un conducteur de Houston a déclaré à l’agence l’année dernière que le système « ne reconnaît pas les signaux de circulation. Cela entraîne le véhicule à franchir des feux rouges et à s’arrêter aux feux verts. »

Le même conducteur a déclaré que Tesla refuse de résoudre le problème, affirmant : « Tesla ne veut pas le réparer, ni même reconnaître le problème, même après avoir fait un essai routier avec moi et vu le problème de ses propres yeux. »

La sécurité des passages à niveau sous examen

Les responsables de la sécurité prévoient également d’examiner comment le système fonctionne près des passages à niveau. Deux sénateurs démocrates, Ed Markey et Richard Blumenthal, ont demandé cette enquête le mois dernier après avoir entendu parler de multiples quasi-accidents.

Le système Full Self-Driving, qui fait plus que la fonction de base Autopilot de Tesla, est sous examen fédéral depuis 12 mois.

En octobre dernier, la NHTSA a commencé à examiner 2,4 millions de véhicules Tesla équipés de cette technologie après quatre accidents survenus lorsque la visibilité était mauvaise à cause de l’éblouissement solaire, du brouillard ou de la poussière. L’un de ces accidents en 2023 a causé un décès.

Tesla indique aux clients que le système « vous conduira presque n’importe où avec votre supervision active, nécessitant une intervention minimale », mais précise clairement qu’il ne transforme pas la voiture en un véhicule véritablement autonome.

D’autres fonctionnalités de Tesla ont également attiré l’attention de l’agence. En janvier, les responsables ont ouvert une enquête sur 2,6 millions de véhicules après des accidents impliquant une fonctionnalité permettant aux propriétaires de déplacer leurs voitures de loin à l’aide de leurs téléphones.

La NHTSA examine actuellement le service de taxi autonome de Tesla qui a commencé à fonctionner à Austin, Texas, en juin dernier.