Amazon aposta pesado em robótica com investimento de US$ 25 bilhões para reduzir custos e impulsionar armazéns de IA

A Amazon intensificou seus investimentos em automação para reduzir custos e aumentar a eficiência em toda a sua rede de varejo. A empresa investiu bilhões em robótica e tecnologia de armazéns impulsionada por IA para simplificar a logística, minimizar custos e reinvestir as economias em sua crescente infraestrutura de IA. 

À medida que a Amazon enfrenta crescente concorrência de plataformas de e-commerce de baixo custo como Temu e Shein, ela deposita grandes esperanças em automação para melhorar a velocidade de entrega e aumentar seus lucros a longo prazo. 

A Amazon expande a automação para reduzir custos e aumentar a eficiência

A Amazon está apostando tudo em robótica, esperando obter grandes economias ao reduzir custos na expansão de suas redes de varejo e reinvestir isso em inteligência artificial. A empresa espera alocar cerca de US$ 25 bilhões para automatizar seu sistema de varejo, como armazéns de próxima geração liderados por robôs. À medida que rivais de baixo orçamento como a Temu ganham vantagem na automação, a Amazon busca acompanhar aumentando a eficiência em todos os departamentos e melhorando os tempos de entrega. 

Analistas estimam que, dos US$ 100 bilhões orçados para despesas de capital da Amazon em 2025, um quarto será alocado para a automação pesada do serviço de e-commerce da empresa, enquanto o restante será usado para expandir seus objetivos de IA. 

De acordo com Tye Brady, tecnólogo-chefe da Amazon Robotics, a automação mudou com sucesso as operações diárias da empresa, e eles esperam continuar investindo nisso para obter melhores resultados. Essa obsessão com a robótica é um efeito colateral dos esforços do departamento para reduzir custos reduzindo a gestão intermediária e reorganizando suas iniciativas para melhor eficiência. 

Em questões de redução de pessoal, a Amazon demitiu mais de 25.000 funcionários após a pandemia de COVID-19, o que liberou mais dinheiro para investimentos consideráveis em capacidade de data centers, à medida que a empresa tenta superar gigantes rivais como Google e Microsoft com sua lucrativa Amazon Web Services. 

A Amazon integra robótica para melhorar as operações de armazém

Analistas do Morgan Stanley estimam que os investimentos da Amazon em robótica de nova geração para seus armazéns podem economizar cerca de US$ 10 bilhões anualmente até o final da década. 

Pegue o centro de atendimento da Amazon na Louisiana, por exemplo. A instalação utiliza unidades de condução móvel para mover produtos e braços robóticos de alta tecnologia para selecioná-los e classificá-los. A redução da força de trabalho necessária para a operação no armazém registrou economias massivas de 25% nos custos, provando que a meta de US$ 10 bilhões é mais alcançável do que as pessoas pensam. 

A empresa também está contratando de um grande pool de talentos em robótica para sua iniciativa de integrar modelos de linguagem de IA em seus robôs. Por exemplo, A Amazon contratou Pieter Abbeel e Peter Chen, cofundadores da start-up de IA física Covariant, para desenvolver robôs mais avançados e melhorar a automação de armazéns.

A empresa também busca competir contra rivais de menor custo como Temu e Shein maximizando sua fraqueza comum de entregas mais lentas. Para isso, a Amazon deseja separar sua rede logística em certas regiões para que o estoque esteja sempre disponível para entregas no mesmo dia para assinantes Prime.

O impulso da Amazon para automatizar operações não é apenas sobre reduzir custos, mas também abordar a escassez de mão de obra no setor logístico. De acordo com Eva Ponce, diretora no Centro de Transporte e Logística do MIT, a empresa está implantando robôs em um ritmo extremo para compensar esses desafios de pessoal e ainda alcançar tempos de entrega rápidos. 

“À medida que continuamos a implementar a automação, continuamos a criar novos empregos. E há novos tipos de empregos que nunca imaginamos”, observou Brady

Mas o interesse e o investimento da Amazon em robótica não são uma nova fase trazida pelo avanço recente da IA. Após adquirir Kive Systems em 2012, a empresa implantou cerca de 800.000 unidades de condução móvel, levando ao lançamento recente de um veículo de elevação totalmente autônomo chamado Proteus. O Proteus pode se mover pelo armazém independentemente usando sensores treinados por IA, aproximando a visão de automação total uma polegada da realidade. 

Mais recentemente, a Amazon uniu forças com o gigante da tecnologia Nvidia para desenvolver réplicas digitais de seus armazéns, o que permite à empresa testar o desempenho dos robôs por meio de cenários simulados antes de implantá-los em ambientes reais. 

À medida que a Amazon avança com a automação, ela continua focada em equilibrar a economia de custos com a segurança dos trabalhadores e a eficiência operacional. “Não fazemos tecnologia por fazer tecnologia”, disse Brady. “Cada investimento que fazemos em robótica e IA é impulsionado pelo nosso objetivo de melhorar a eficiência, a segurança e a experiência do cliente.”