A Amazon aposta alto na robótica com um investimento de US$ 25 bilhões para reduzir custos e impulsionar armazéns com inteligência artificial

A Amazon intensificou seus investimentos em automação para reduzir custos e aumentar a eficiência em toda a sua rede de varejo. A empresa investiu bilhões em robótica e tecnologia de armazém baseada em inteligência artificial para simplificar a logística, minimizar custos e reinvestir as economias em sua crescente infraestrutura de IA. 

À medida que a Amazon enfrenta uma concorrência crescente de plataformas de comércio eletrônico de baixo custo, como Temu e Shein, ela deposita grandes esperanças na automação para melhorar a velocidade de entrega e aumentar seus lucros a longo prazo. 

A Amazon expande a automação para reduzir custos e aumentar a eficiência

A Amazon está apostando todas as suas fichas na robótica, na esperança de obter grandes economias cortando custos na expansão de suas redes de varejo e reinvestindo esses recursos em inteligência artificial. A empresa espera destinar cerca de US$ 25 bilhões para a automação de seu sistema de varejo, incluindo armazéns de última geração operados por robôs. Enquanto concorrentes de baixo custo, como a Temu, saem na frente na automação, a Amazon busca acompanhar o ritmo aumentando a eficiência em todos os departamentos e melhorando os prazos de entrega. 

Analistas estimam que, dos US$ 100 bilhões orçados pela Amazon para despesas de capital em 2025, um quarto será destinado à automação intensiva do serviço de comércio eletrônico da empresa, enquanto o restante será cashna expansão de seus objetivos em inteligência artificial. 

Segundo Tye Brady, diretor de tecnologia da Amazon Robotics, a automação transformou com sucesso as operações diárias da empresa, e a expectativa é de que os investimentos nessa área continuem para obter melhores resultados. Essa obsessão por robótica é um efeito colateral dos esforços do departamento para reduzir custos, diminuindo o número de gerentes intermediários e reorganizando suas iniciativas para aumentar a eficiência. 

Em relação à redução de pessoal, a Amazon demitiu mais de 25.000 funcionários após a pandemia de COVID-19, o que reduziu ainda mais os investimentos consideráveis ​​em sua capacidade de data centers, enquanto a empresa tenta superar as gigantes rivais Google e Microsoft com seus lucrativos serviços da Amazon Web Services. 

A Amazon integra robótica para melhorar as operações de seus armazéns

Analistas do Morgan Stanley estimam que os investimentos da Amazon em robótica de nova geração para seus armazéns poderão gerar uma economia de cerca de US$ 10 bilhões por ano até o final da década. 

Tomemos como exemplo o centro de distribuição da Amazon na Louisiana. A instalação utiliza unidades móveis para movimentar os produtos e braços robóticos de alta tecnologia para selecioná-los e classificá-los. A redução da mão de obra necessária para operar o armazém gerou uma economia expressiva de 25% nos custos, comprovando que a meta de US$ 10 bilhões é mais alcançável do que se imagina. 

A empresa também está contratando profissionais de um amplo leque de talentos em robótica para sua iniciativa de integrar modelos de linguagem de IA em seus robôs. Por exemplo, a Amazon contratou Pieter Abbeel e Peter Chen, cofundadores da startup de IA física Covariant, para desenvolver robôs mais avançados e aprimorar a automação de armazéns.

A empresa também busca competir com rivais de baixo custo, como Temu e Shein, maximizando a fraqueza comum desses concorrentes: entregas mais lentas. Para isso, a Amazon pretende segmentar sua rede logística em regiões específicas, garantindo que haja sempre estoque disponível para entregas no mesmo dia para assinantes Prime.

A iniciativa da Amazon de automatizar suas operações não visa apenas a redução de custos, mas também a solução da escassez de mão de obra no setor de logística. Segundo Eva Ponce, diretora do Centro de Transporte e Logística do MIT, a empresa está implantando robôs em ritmo acelerado para compensar esses desafios de pessoal e, ainda assim, garantir prazos de entrega rápidos. 

“À medida que continuamos a implementar a automação, continuamos a criar novos empregos. E existem novos tipos de empregos que nunca imaginamos”, observou Brady

Mas o interesse e o investimento da Amazon em robótica não são uma fase recente impulsionada pelos avanços da IA. Após adquirir a Kive Systems em 2012, a empresa implantou cerca de 800.000 unidades móveis de acionamento, culminando no lançamento recente de um veículo de elevação totalmente autônomo chamado Proteus. O Proteus consegue se movimentar pelo armazém de forma independente,dentsensores treinados por IA, aproximando a visão da automação completa da realidade. 

Mais recentemente, a Amazon uniu forças com a gigante da tecnologia Nvidia para desenvolver réplicas digitais de seu armazém, o que permite à empresa testar o desempenho dos robôs por meio de cenários simulados antes de implantá-los em ambientes reais. 

À medida que a Amazon avança com a automação, ela permanece focada em equilibrar a redução de custos com a segurança dos funcionários e a eficiência operacional. "Não investimos em tecnologia pela tecnologia em si", disse Brady. "Cada investimento que fazemos em robótica e IA é motivado pelo nosso objetivo de melhorar a eficiência, a segurança e a experiência do cliente."