Amazon apuesta fuerte por la robótica con una inversión de 25.000 millones de dólares para reducir costos y mejorar los almacenes de IA

Amazon ha intensificado su apuesta por la automatización para reducir costos y aumentar la eficiencia en toda su red minorista. La empresa ha invertido miles de millones en robótica y tecnología de almacenes impulsada por IA para simplificar la logística, minimizar costos y reinvertir los ahorros en su creciente infraestructura de IA. 

A medida que Amazon enfrenta una creciente competencia de plataformas de comercio electrónico de bajo costo como Temu y Shein, tiene grandes esperanzas en automatización para mejorar las velocidades de entrega y aumentar sus beneficios a largo plazo. 

Amazon expande la automatización para reducir costos y aumentar la eficiencia

Amazon está apostando todo por la robótica, con la esperanza de obtener grandes ahorros al reducir costos en la expansión de sus redes minoristas y reinvertirlos en inteligencia artificial. La empresa espera asignar unos 25.000 millones de dólares hacia la automatización de su sistema minorista, como almacenes robóticos de nueva generación. A medida que los rivales de bajo presupuesto como Temu toman ventaja en la automatización, Amazon busca mantenerse al día aumentando la eficiencia en todos los departamentos y mejorando los tiempos de entrega. 

Los analistas estiman que, de los 100.000 millones de dólares presupuestados por Amazon para gastos de capital en 2025, una cuarta parte se asignará a la automatización intensiva del servicio de comercio electrónico de la empresa, mientras que el resto se utilizará para expandir sus objetivos de IA. 

Según Tye Brady, el tecnólogo jefe de Amazon Robotics, la automatización ha cambiado con éxito las operaciones diarias de la empresa, y esperan seguir invirtiendo en ella para obtener mejores resultados. Esta obsesión con la robótica es un efecto secundario de los esfuerzos del departamento por reducir costos mediante la reducción de la gestión intermedia y la reorganización de sus iniciativas para una mejor eficiencia. 

En materia de reducción de personal, Amazon despidió a más de 25.000 empleados después de la pandemia de COVID-19, lo que liberó más dinero para inversiones considerables en la capacidad de sus centros de datos, ya que la empresa intenta superar a gigantes rivales como Google y Microsoft con su rentable Amazon Web Services. 

Amazon integra robótica para mejorar las operaciones de los almacenes

Los analistas de Morgan Stanley estiman que las inversiones de Amazon en robótica de nueva generación para sus almacenes podrían ahorrarle a la empresa unos 10.000 millones de dólares anuales para finales de esta década. 

Tome, por ejemplo, el centro de cumplimiento de Amazon en Luisiana. Las instalaciones utilizan unidades de conducción móvil para mover productos y brazos robóticos de alta tecnología para recogerlos y ordenarlos. La reducción de la fuerza laboral necesaria para la operación en el almacén ha registrado ahorros masivos del 25% en costos, lo que demuestra que el objetivo de 10.000 millones de dólares es más alcanzable de lo que la gente piensa. 

La empresa también está contratando de un gran grupo de talento en robótica para su iniciativa de integrar modelos de lenguaje de IA en sus robots. Por ejemplo, Amazon contrató a Pieter Abbeel y Peter Chen, cofundadores de la start-up de IA física Covariant, para desarrollar robots más avanzados que mejoren la automatización de los almacenes.

La empresa también busca competir contra rivales de menor costo como Temu y Shein maximizando su debilidad común de entregas más lentas. Para ello, Amazon quiere separar su red logística en ciertas regiones para que el inventario esté siempre disponible para entregas el mismo día para los suscriptores de Prime.

El impulso de Amazon para automatizar las operaciones no se trata solo de reducir costos, sino también de abordar la escasez de mano de obra en el sector logístico. Según Eva Ponce, directora del Centro de Transporte y Logística del MIT, la empresa está desplegando robots a un ritmo extremo para compensar estos desafíos de personal y aún así lograr tiempos de entrega rápidos. 

“A medida que continuamos implementando la automatización, seguimos creando nuevos empleos. Y hay nuevos tipos de trabajos que nunca imaginamos”, señaló Brady

Pero el interés y la inversión de Amazon en la robótica no es una nueva fase provocada por el avance reciente de la IA. Después de adquirir Kive Systems en 2012, la empresa ha desplegado desde entonces unas 800.000 unidades de conducción móvil, lo que llevó al lanzamiento reciente de un vehículo de elevación totalmente autónomo llamado Proteus. Proteus puede moverse por el almacén de forma independiente utilizando sensores entrenados por IA, acercando la visión de la automatización total un paso más a la realidad. 

Más recientemente, Amazon se ha unido a la gigante tecnológica Nvidia para desarrollar réplicas digitales de sus almacenes, lo que permite a la empresa probar el rendimiento de los robots mediante escenarios simulados antes de desplegarlos en entornos reales. 

A medida que Amazon avanza con la automatización, sigue centrada en equilibrar el ahorro de costos con la seguridad de los trabajadores y la eficiencia operativa. “No hacemos tecnología por hacerla”, dijo Brady. “Cada inversión que hacemos en robótica e IA está impulsada por nuestro objetivo de mejorar la eficiencia, la seguridad y la experiencia del cliente.”