메타, 왓츠앱·인스타그램 인수 관련 FTC 반독점 재판에서 무산

미국 연방지방법원 판사는 연방거래위원회(FTC)가 법원에 제기한 주목할 만한 반독점 소송에서 메타 플랫폼(구 페이스북)에 유리한 판결을 내렸습니다. 

이 사건은 2020년 12월부터 진행 중이며, 메타가 2012년에 인스타그램을, 2014년에 왓츠앱을 인수하여 "개인 소셜 네트워킹" 시장에서 불법적으로 독점을 유지했다는 혐의를 받고 있습니다. 

FTC가 메타 사건에서 패소한 이유는 무엇인가?

메타에 대한 FTC 소송에서 최종 판결을 내린 판사는 워싱턴 D.C. 소재 미국 지방 법원의 제임스 보아스버그였습니다. 화요일에 공개된 의견서에 따르면, 그는 FTC가 주장을 입증하지 못한 것을 메타에 유리한 판결의 이유로 들었습니다. 

보아스버그의 관점에서 보면, 메타는 기술 산업이 페이스북 초창기부터 발전해 왔으며, 현재 이 회사는 TikTok과 같은 다양한 경쟁사에 직면해 있다고 말한 것이 옳습니다.

"메타의 실증적 결과는 각각 이의를 제기할 수 있지만, 모두 일관된 결론을 보여줍니다. 사람들은 틱톡과 유튜브를 페이스북과 인스타그램의 대체재로 여기고 있으며, 경쟁이 중복되는 정도는 경제적으로 중요합니다."라고 보아스버그는 썼습니다. "이러한 명백한 패턴에 반하여, FTC는 대체재에 대한 실증적 증거를 전혀 제시하지 않습니다."

브로드스버그는 제출된 자료에서 메타의 과거에 대해서는 언급하지 않고 현재 상황에 집중했습니다. 그는 "메타 enj과거에 독점적 지위를 누렸는지 여부와 관계없이, FTC는 현재에도 그러한 권한을 유지하고 있음을 입증해야 합니다. 오늘 법원의 판결은 FTC가 그러한 권한을 행사하지 않았다는 것을 보여줍니다. 그러한 내용을 명시한 판결이 오늘 내려질 것입니다."라고 말했습니다.

에 유리한 판결을 내린 것은 이번이 처음이 아닙니다 메타 측 . 2021년 보아스버그 판사는 "페이스북이 시장 지배력을 갖고 있다"는 것을 입증할 충분한 증거가 없다며 소송을 기각했습니다. 이에 FTC는 같은 해 8월 수정된 소장을 제출했고, 이 소장에는 스냅챗, 현재는 서비스가 종료된 구글플러스, 마이스페이스 등 경쟁 업체와 비교한 페이스북의 사용자 수 및 관련 지표에 대한 더 자세한 내용이 포함되었습니다.

2022년 보아스버그가 수정안에 대한 재검토를 거친 후에야 FTC가 이전보다 더 많은 세부 사항을 제시했기 때문에 소송이 진행될 수 있다고 판결했습니다. 새로운 재판은 2025년 4월에 시작되었으며, 메타 CEO 마크 저커버그, 전 운영 책임자 셰릴 샌드버그, 인스타그램 공동 창립자 케빈 시스트롬을 비롯한 메타의 현직 및 전직 임원들이 증언했습니다.

메타는 성명을 통해 "오늘 법원의 결정은 메타가 치열한 경쟁에 직면해 있음을 인정하는 것입니다."라고 밝혔습니다. "저희 제품은 개인과 기업 모두에게 유익하며 미국의 혁신과 경제 성장을 보여주는 좋은 예입니다. 앞으로도 행정부와 협력하고 미국에 투자해 나가기를 기대합니다." 

구글은 자사 사업의 핵심 자산 매각을 간신히 피했다.

구글 메타의 소송 해결은 이 크롬 브라우저를 포기해야 할 수도 있었던 소송에서 돌파구를 마련한 지 몇 주 만에 이루어졌습니다. 이 소송은 구글이 불법적인 독점을 핵심 시장인 인터넷 검색에서

그 판결에는 법무부가 제안한 여러 가지 결과가 있었습니다. 그러나 아밋 메타 연방 지방법원 판사는 구글의 광고 사업이 타겟팅 광고를 게재하는 데 사용하는 데이터를 제공하는 크롬 브라우저의 강제 매각을 포함하여 가장 심각한 결과에 대해서는 기각 판결을 내렸습니다. 

판결문에는 "구글은 크롬을 매각할 의무가 없으며, 법원은 최종 판결에 안드로이드 운영체제의 조건부 매각을 포함하지 않을 것"이라고 명시되어 있습니다. "원고들은 이러한 핵심 자산에 대한 강제 매각을 요구하며 지나친 압력을 행사했고, 구글은 이를 불법적인 제약에 사용하지 않았습니다."

Google은 블로그 게시물을 통해 법원의 요구 사항에 대한 우려를 표명하며, 이것이 사용자와 개인정보 보호에 영향을 미칠 것이라고 주장했으며, 해당 결정을 면밀히 검토하고 있다고 밝혔습니다. 

법원은 "법원은 Chrome과 Android를 처분하는 것이 검색 배포에 대한 사건의 초점을 넘어서 소비자와 파트너에게 피해를 줄 것이라는 점을 인정했다"고 밝혔습니다.

구글은 검색 데이터에 대한 통제를 완화하라는 명령도 받았습니다. 메타 판사의 판결에 따르면, 구글은 특정 검색 색인 데이터와 사용자 상호작용 데이터를 제공해야 하지만, "광고 데이터는 제외"해야 합니다. 따라서 구글은 광고주와 세부적인 데이터를 공유하거나 이에 대한 접근 권한을 제공할 의무에서 면제됩니다.

법원은 Google이 공유해야 하는 데이터 세트의 범위를 좁혔으며, 이는 "Google의 현재 신디케이션 서비스와 일치하는 일반적인 상업적 조건"에 따라 이루어져야 한다고 밝혔습니다.