알파벳의 구글과 미국 규제 당국은 이번 주 금요일, 크롬 브라우저 매각과 같은 조치가 온라인 검색 시장의 경쟁을 다시 활성화하는 데 필요한지에 대한 최종 변론을 펼칠 예정이다.
2024년 한 판사가 구글이 인터넷 검색 및 관련 광고 시장에서 불법적인 지배력을 행사하고 있다고 판결한 이후, 법무부(DOJ)와 여러 주 정부 연합은 구글의 우위를 약화시키기 위한 시정 조치를 촉구해 왔습니다. 이러한 제안에는 구글이 크롬을 매각하도록 강제하고, 기기 제조업체에 대한 수익성 높은 기본 검색 광고 비용 지급을 중단하며, 핵심 검색 데이터를 경쟁업체와 공유하도록 하는 내용이 포함됩니다.
미국 법무부는 구글의 시장 지배력을 제한하고 경쟁을 회복하고자 한다
4월 21일에 시작된 "구제 조치" 단계에서 법무부 변호사들은 법원에 광범위한 제재를 부과할 것을 촉구했습니다. 그들은 구글이 애플, 삼성, 그리고 이동통신사들과 체결한 수십억 달러 규모의 계약이 새로운 기기의 기본 검색 엔진으로 구글을 고정시키기 위한 것으로, 사실상 경쟁업체를 배제하는 으므로 중단되어야 한다고 주장했습니다.
정부는 그러한 기본 설정 금지 외에도 구글이 널리 사용되는 크롬 브라우저를 매각하고 크로미움 오픈소스 코드베이스를 포함한 핵심 검색 기술을 라이선스할 것을 요구하고 있습니다.
미국 법무부 주장의 핵심은 구글이 크롬을 장악함으로써 막대한 사용자 트래픽을 자사 검색 엔진으로 집중시켜 시장 지배력을 하고 신흥 업체들의 진입을 막고 있다는 점입니다.
규제 당국은 구글의 브라우저 독점 체제를 깨뜨림으로써 경쟁 검색 엔진과 새롭게 등장하는 인공지능 도구들이 차세대 AI 모델 개발에 필요한 수십억 건의 검색어에 보다 공정하게 접근할 수 있는 기회를 얻게 될 것이라고 믿고 있습니다.
실제로 재판 과정에서 OpenAI의 ChatGPT 제품 책임자인 닉 터리는 자사가 크롬을 적극적으로 인수하고 구글의 검색 색인 및 쿼리 로그 라이선스를 취득하여 자체 AI 응답을 강화할 의향이 있다고 증언했습니다.
규제 당국은 이러한 개입이 없으면 구글이 검색뿐만 아니라 빠르게 진화하는 생성형 AI 분야에서도 독점적 지위를 유지할 것이라고 강조합니다.
구글은 대안을 제시하며 자사의 입장을 옹호했습니다
예상대로 구글은 강력히 반대하며 , 해당 구제책을 "전례 없는 dent 조치이자 법원의 책임 인정 범위를 넘어선 것이라고 비판했습니다. 구글 측 변호사들은 크롬의 강제 분리가 브라우저 보안을 위협하고 사용자 경험을 저해하여, 분리된 크롬 버전이 "안전하지 않고 쓸모없게" 될 것이라고 주장했습니다.
그들은 개인 검색 데이터를 제3자와 공유하도록 의무화하는 것은 사용자의 개인 정보를 위협하고 구글의 엄격한 보안 프로토콜을 갖추지 못한 업체에 민감한 정보를 노출시킬 수 있다고 경고합니다.
구글은 전면적인 사업 매각 대신 보다 온건한 양보안을 제시했습니다. 여기에는 기기 제조업체와의 독점 검색 기본 설정trac종료, 경쟁사 서비스의 사전 설치를 허용하는 것, 그리고 구글의 유통 계약 및 사업 행태를 감시할 외부 감독 위원회 설립 등이 포함됩니다.
회사 측은 이러한 "가벼운" 규제 조치를 채택함으로써 소비자 보호나 기술 혁신을 희생하지 않고도 경쟁을 육성할 수 있다고 주장합니다.
지난 4월 소송 개시 이후 사건을 담당해 온 아미트 메타 미국 연방지방법원 판사는 판결을 . 메타 판사의 결정 이후, 구글은 항소를 진행하는 동안 명령된 변경 사항의 시행을 일시적으로 중단해 줄 것을 요청할 것으로 예상됩니다. 이는 구글이 반독점법을 위반했다고 판결한 2024년 판결에 대한 항소 절차를 진행하는 동안 효력 정지를 의미합니다.
이번 재판이 마무리되는 와중에도 구글은 여러 방면에서 추가적인 조사를 받고 있습니다. 법무부는 구글과 Character.AI의 파트너십이 반독점법을 위반했을 가능성을 조사 중이며, 온라인 광고 기술 분야에서 구글의 독점적 행위를 고발하는 별도의 소송에서는 이미 구글에 불리한 판결이 나왔습니다.
하지만 지금으로서는 모든 시선이 메타 판사의 향후 결정에 쏠려 있습니다. 이 결정은 디지털 시장의 판도를 바꿀 수 있으며, 규제 당국이 거대 기술 기업의 권력을 제어하는 방식에 대한dent 만들 수 있습니다.
