DOJ 반독점 소송 종결 임박, Google Search의 운명 미정

Alphabet의 Google과 미국 규제 당국은 금요일 온라인 검색 경쟁 재개를 위해 Chrome 브라우저 매각과 같은 조치가 필요한지 여부를 놓고 마지막 논의를 펼친다.

2024년 판사가 Google이 인터넷 검색 및 관련 광고 시장에서 불법적 우위를 점하고 있다고 판결한 후, 법무부(DOJ)와 주 연합은 Google의 우위를 해체하기 위한 시정 조치를 촉구했다. 이러한 제안에는 Google에게 Chrome 매각을 강제하고, 디바이스 제조업체와의 수익성 높은 기본 검색 계약 종료, 경쟁사들과의 핵심 검색 데이터 공유 등이 포함된다.

DOJ, Google의 지배력 제한 및 경쟁 회복 요구

4월 21일에 시작된 '구제' 단계에서 법무부 변호사들은 광범위한 제재 부과를 법원에 요청했습니다. 그들은 새로운 기기에 구글을 기본 검색 엔진으로 고정하기 위해 설계된 구글의 애플, 삼성 및 무선 통신사와의 수십억 달러 계약이 효과적으로 경쟁자를 배제했으며 중단되어야 한다고 주장합니다.

정부의 요구사항은 이러한 기본 계약 금지 외에도, Google이 ubiquitous한 Chrome 브라우저를 매각하고 Chromium 오픈소스 코드베이스를 포함한 핵심 검색 기술을 라이선스하는 것을 포함한다.

DOJ의 주장의 핵심은 Chrome의 지배력이 막대한 사용자 트래픽을 자체 검색 엔진으로 유도하여 우위를 강화하고 신흥 경쟁자를 차단한다는 점이다.

규제 당국은 브라우저에 대한 Google의 지배력을 끊음으로써 경쟁 검색 엔진과 신흥 AI 도구가次世代 AI 모델의 연료인 수십억 건의 쿼리에 더 공정한 접근 기회를 얻을 수 있다고 믿는다.

사실 재판 과정에서 OpenAI의 ChatGPT 제품 책임자 닉 터리는 자사가 Chrome을 기꺼이 인수하고 Google의 검색 인덱스 및 쿼리 로그를 라이선스받아 자체 AI 응답을 강화할 것이라고 증언했다.

규제 당국은 이러한 개입이 없으면 Google이 검색뿐만 아니라 빠르게 진화하는 생성형 AI 분야에서도 독점을 영속화할 것이라고 강조한다.

Google은 대안을 제시하며 자신의 입장을 방어했다

당연하게도 Google은 강력히 반대하며 시정 조치를 '전례 없는' 것으로 규정하고 법원의 책임 판단이 허용하는 범위를 벗어났다고 비판했다. 회사 변호인단은 Chrome의 강제 매각이 브라우저 보안을 훼손하고 사용자 경험을 저하시켜 spun-off된 Chrome 버전이 '불안정하고 구식'이 될 것이라고 주장한다.

그들은 제3자와의 사적 검색 데이터 공유를 의무화하면 사용자 프라이버시가 위협받고 Google의 엄격한 보안 프로토콜을 갖추지 않은 기관에 민감한 정보가 노출될 위험이 있다고 경고한다.

전면적인 매각 대신, Google은 더 소극적인 일련의 양보를 제안했다. 여기에는 디바이스 제조업체와의 독점 기본 검색 계약 종료, 경쟁 서비스의 사전 로드 허용, Google의 배포 계약 및 비즈니스 관행을 모니터링하기 위한 외부 감독 위원회 설립 등이 포함된다.

회사는 이러한 '경량' 시정 조치를 채택함으로써 소비자 보호나 기술 혁신을 희생하지 않고도 경쟁을 육성할 수 있다고 주장한다.

4월 사건 개심 이후 이 사건을 관할해 온 아밋 메타 미국 연방지법 판사는 8월까지 시정 조치에 대한 판결을 내릴 것이라고 밝혔다. 그의 결정 이후 Google은 2024년 반독점법 위반 판결에 대한 항소 기간 중 명령된 변경 사항을 일시적으로 유예하는 stay(집행유예)를 신청할 것으로 예상된다.

이 재판이 종결되는 동안에도 Google은 여전히 여러 측면에서 추가적인 감시를 받고 있다. DOJ는 Google의 Character.AI 파트너십에 대한 잠재적 반독점 위반을 조사 중이며, 온라인 광고 기술에서의 독점적 관행에 대한 별도의 소송에서 이미 불리한 판결이 내려졌다.

하지만 현재로서는 모든 시선이 메타 판사의 다가오는 결정에 집중되어 있다. 이 결정은 디지털 시장을 재편하고 규제 당국이 기술 거인의 힘을 어떻게 통제할지에 대한 선례를 설정할 수 있다.