El destino de Google Search está en juego a medida que el caso antimonopolio del DOJ se acerca a su conclusión

Alphabet's Google y los reguladores de EE. UU. presentarán sus últimos argumentos este viernes sobre si medidas, como la desinversión del navegador Chrome, son necesarias para reavivar la competencia en la búsqueda en línea.

Después de que un juez dictaminara en 2024 que Google ejerce un dominio ilegal sobre la búsqueda en internet y su mercado publicitario relacionado, el Departamento de Justicia (DOJ) y una coalición de estados han instado a remedios destinados a desmantelar las ventajas de Google. Esas propuestas incluyen forzar a Google a desprenderse de Chrome, terminar los lucrativos pagos de búsqueda predeterminada a los fabricantes de dispositivos y compartir datos de búsqueda críticos con la competencia.

El DOJ quiere limitar el dominio de Google y restaurar la competencia

En la fase de "remedios" que comenzó el 21 de abril, los abogados del DOJ presionaron al tribunal para imponer sanciones amplias. Argumentan que los acuerdos multimillonarios de Google con Apple, Samsung y operadoras inalámbricas, diseñados para consolidar a Google como el motor de búsqueda predeterminado en los nuevos dispositivos, han efectivamente excluido a la competencia y deben ser detenidos.

Más allá de prohibir dichos acuerdos predeterminados, el gobierno exige que Google venda su omnipresente navegador Chrome y licencie su tecnología de búsqueda central, incluido el código base de código abierto Chromium.

Central en los argumentos del DOJ es la noción de que el control de Google sobre Chrome canaliza un tráfico masivo de usuarios hacia su propio motor de búsqueda, reforzando su dominio y asfixiando a los jugadores emergentes.

Al romper el control de Google sobre el navegador, los reguladores creen que los motores de búsqueda rivales y las herramientas emergentes de inteligencia artificial tendrán una oportunidad más justa de acceder a los miles de millones de consultas que alimentan los modelos de IA de próxima generación.

De hecho, durante el juicio, el jefe de producto de ChatGPT de OpenAI, Nick Turley, testificó que su empresa adquiriría con entusiasmo Chrome y licenciaría el índice de búsqueda de Google y los registros de consultas para mejorar sus propias respuestas de IA.

Los reguladores enfatizan que, sin estas intervenciones, Google perpetuará su monopolio no solo en la búsqueda, sino también en el paisaje de la IA generativa en rápida evolución.

Google ha defendido su posición ofreciendo una alternativa

No es de extrañar que Google se haya opuesto vehementemente al plan del DOJ, calificando los remedios de "sin precedentes" y excediendo lo que justifica la determinación de responsabilidad del tribunal. Los abogados de la empresa sostienen que la desinversión forzada de Chrome comprometería la seguridad del navegador y socavaría la experiencia del usuario, convirtiendo una versión separada de Chrome en "insegura y obsoleta".

Advierten que obligar a compartir datos de búsqueda privados con terceros pondría en peligro la privacidad de los usuarios y expondría información sensible a entidades que carecen de los rigurosos protocolos de seguridad de Google.

En lugar de desinversiones a gran escala, Google ha ofrecido un conjunto más modesto de concesiones. Estas incluyen terminar contratos exclusivos de búsqueda predeterminada con fabricantes de dispositivos, permitir que los servicios rivales se precarguen junto con los propios de Google y establecer un comité de supervisión externo para monitorear los acuerdos de distribución y la conducta empresarial de Google.

Al adoptar estos remedios de "toque ligero", la empresa argumenta que se puede fomentar la competencia sin sacrificar las protecciones al consumidor o la innovación tecnológica.

El juez federal Amit Mehta, quien ha presidido el caso desde su apertura en abril, ha indicado que emitirá una sentencia sobre los remedios propuestos para agosto. Tras su decisión, se espera que Google solicite una suspensión, suspendiendo temporalmente cualquier cambio ordenado mientras persigue una apelación de la sentencia de 2024 que encontró que Google violó las leyes antimonopolio.

A medida que este juicio concluye, Google aún enfrenta escrutinio adicional en múltiples frentes. El DOJ está investigando una posible violación antimonopolio en la asociación de Google con Character.AI, y una litigio separado que acusa a Google de prácticas monopolísticas en la tecnología de publicidad en línea ya ha producido una sentencia adversa.

Por ahora, sin embargo, todas las miradas están puestas en la próxima determinación del juez Mehta, una decisión que podría remodelar el mercado digital y establecer un precedente sobre cómo los reguladores doman el poder de los gigantes tecnológicos.