O futuro do Google Search está em jogo à medida que o caso antitruste do DOJ se aproxima do fim

O Google da Alphabet e os reguladores dos EUA apresentarão seus últimos argumentos nesta sexta-feira sobre se medidas, como a desinvestimento do navegador Chrome, são necessárias para reacender a competição na pesquisa online.

Após um juiz determinar em 2024 que o Google detém domínio ilegal sobre a pesquisa na internet e seu mercado de publicidade relacionado, o Departamento de Justiça (DOJ) e uma coalizão de estados pediram remédios destinados a desmantelar as vantagens do Google. Essas propostas incluem forçar o Google a vender o Chrome, encerrar pagamentos lucrativos de pesquisa padrão para fabricantes de dispositivos e compartilhar dados críticos de pesquisa com concorrentes.

O DOJ quer limitar o domínio do Google e restaurar a competição

Na fase de “remédios” que começou em 21 de abril, advogados do DOJ pressionaram o tribunal a impor sanções abrangentes. Eles argumentam que os acordos multibilionários do Google com a Apple, Samsung e operadoras sem fio, projetados para consolidar o Google como o mecanismo de pesquisa padrão em novos dispositivos, efetivamente excluíram concorrentes e devem ser interrompidos.

Além de proibir tais arranjos padrão, o governo está exigindo que o Google venda seu onipresente navegador Chrome e licencie sua tecnologia central de pesquisa, incluindo a base de código de código aberto Chromium.

Central nos argumentos do DOJ está a noção de que o controle do Google sobre o Chrome canaliza um tráfego massivo de usuários para seu próprio mecanismo de pesquisa, reforçando sua dominância e sufocando jogadores emergentes.

Ao quebrar o controle do Google sobre o navegador, os reguladores acreditam que mecanismos de pesquisa concorrentes e ferramentas emergentes de inteligência artificial terão uma chance mais justa de acessar as bilhões de consultas que alimentam modelos de IA de próxima geração.

De fato, durante o julgamento, o chefe do produto ChatGPT da OpenAI, Nick Turley, testemunhou que sua empresa adquiriria o Chrome de bom grado e licenciaria o índice de pesquisa e os logs de consultas do Google para fortalecer suas próprias respostas de IA.

Os reguladores enfatizam que, sem essas intervenções, o Google perpetuará seu monopólio não apenas na pesquisa, mas também no cenário em rápida evolução da IA generativa.

O Google defendeu sua posição oferecendo uma alternativa

Não surpreendentemente, o Google se opôs veementemente ao plano do DOJ, classificando os remédios como “sem precedentes” e ultrapassando o que a decisão de responsabilidade do tribunal justifica. Advogados da empresa argumentam que a desinvestimento forçado do Chrome comprometeria a segurança do navegador e prejudicaria a experiência do usuário, tornando uma versão desmembrada do Chrome “insegura e obsoleta.”

Eles alertam que a exigência de compartilhamento de dados de pesquisa privados com terceiros colocaria em risco a privacidade dos usuários e exporia informações sensíveis a entidades que não possuem os rigorosos protocolos de segurança do Google.

Em vez de desinvestimentos em larga escala, o Google ofereceu um conjunto mais modesto de concessões. Isso inclui encerrar contratos exclusivos de pesquisa padrão com fabricantes de dispositivos, permitir que serviços concorrentes sejam pré-carregados junto com os próprios do Google e estabelecer um comitê de supervisão externo para monitorar os acordos de distribuição e a conduta comercial do Google.

Ao adotar esses remédios “leves”, a empresa argumenta, a competição pode ser cultivada sem sacrificar as proteções ao consumidor ou a inovação tecnológica.

O juiz distrital dos EUA Amit Mehta, que preside o caso desde sua abertura em abril, indicou que emitirá uma decisão sobre os remédios propostos até agosto. Após sua decisão, espera-se que o Google busque uma suspensão, suspendendo temporariamente quaisquer mudanças ordenadas enquanto busca um recurso da sentença original de 2024 que determinou que o Google violou as leis antitruste.

Mesmo com o fim deste julgamento, o Google ainda enfrenta escrutínio adicional em múltiplas frentes. O DOJ está investigando uma possível violação antitruste na parceria do Google com a Character.AI, e uma litígio separado acusando o Google de práticas monopolistas na tecnologia de publicidade online já produziu uma decisão desfavorável.

Por enquanto, no entanto, todos os olhos estão voltados para a próxima determinação do juiz Mehta—uma decisão que pode remodelar o mercado digital e estabelecer um precedente para como os reguladores contêm o poder dos gigantes da tecnologia.