중국으로의 독일 수출 감소, 경제 다각화 요구 강화

독일은 중국으로의 수출 흐름이 빠르게 위축되는 것을 지켜보며, 베를린의 분위기는 날카로워지고 있습니다. 수년간 두 경제는 동기화된 기계처럼 움직여 왔습니다.

독일은 도구를 만들고, 중국은 그 도구를 구매했으며, 세계는 계속 돌아갔습니다. 이제 중국은 자체적으로 기계를 만들고 전 세계에 판매하며, 독일은 하락하는 판매량과 높아지는 압력에 직면해 있습니다.

2019년 이후 중국으로의 수출은 4분의 1 감소한 반면, 중국으로부터의 수입은 계속 증가하여 올해 무역 적자가 880억 유로에 가까워지고 있습니다. 기업들은 타격을 보고, 정치인들도 타격을 보고 있습니다. 누구도 차분하게 대응하지 않습니다.

이 긴 파트너십의 단절은 현실입니다. 프리드리히 메르츠 독일 총리는 베를린이 중국 경쟁사로부터 제철소들을 보호할 것이라고 밝혔습니다. 또한 그는 모바일 데이터 네트워크에서 중국산 부품에 대한 더 엄격한 금지 조치를 지지했고, 공공 계약에서 ‘유럽산 구매’ 규칙을 지지했습니다.

그의 새로운 국가안보회의는 11월에 열려 중국이 주요 광물을 통제하는 것과 관련된 위험에 대해 논의했습니다.

독일 관리자는 알려진 바에 따르면 그룹이 이제 다각화 도구를 개발 중이라고 말했습니다. 한때 중국을 주요 고객으로 여겼던 기업들은 이제 무시할 수 없는 문제로 여기고 있습니다.

독일의 무역 입장 변화

기업 단체들은 중국이 낮은 생산비, 약한 위안화, 그리고 대규모 보조금을 활용하여 독일이 과거에 주도하던 분야에서 독일 기업들을 압도하고 있다고 말합니다.

이번 해에는 트럼프 대통령이 강력한 관세 장벽을 구축하면서 이러한 현상이 더욱 두드러졌습니다. 값싼 중국산 재화가 미국 국경을 튕겨져 유럽으로 유입되었습니다. 화학 제품, 자동차 부품 등 다양한 재화가 대량으로 대륙에 도착했습니다. 과거 관세를 조롱하던 독일 지도자들은 이제 관세를 활용하고 있습니다.

에마뉘엘 마크론 프랑스 대통령은 독일이 “자신들에게도 영향을 미치는 불균형에 주목하고 인식하고 있다”며, 중국이 “유럽의 산업 및 혁신 모델의 핵심을 타격하고 있다”고 덧붙였습니다.

이러한 변화는 수년 전부터 시작되었습니다. 2019년 독일 산업연맹은 부드러운 입장을 버리고 중국을 ‘체계적 경쟁자’로 규정했습니다. VDMA 기계 그룹은 중국이 불공정 무역을 자행한다고 주장하며 반덤핑 조치를 요구했습니다.

“우리는 자유 무역주의자이지만, 더 이상 불공정 무역 정책을 용납할 수 없습니다.”라고 이 그룹의 대외무역 책임자 올리버 리히트베르크는 말했습니다. 독일 정부는 중국과 관련된 경제 및 기술 위험을 다루기 위한 새로운 경제 안보 계획을 준비 중이라고 관료가 밝혔습니다.

요한 바데풀 외무장관은 첫 중국 방문 중 유럽 기업들이 중국 시장과 자원에 대한 더 나은 접근이 필요하다고 말했습니다.

독일의 산업적 압박

투자재 생산국으로서 중국의 부상은 독일에게 치명적입니다. 2019년부터 2024년까지 중국은 발전 장비 및 기계 분야에서 독일을 앞질렀습니다. 독일의 화학 및 도로 차량 분야에서의 우위는 미미합니다.

올해 독일은 중국으로의 수출보다 중국으로부터의 자본재 수입이 더 많았습니다. 2025년 2분기 중국산 수동 변속기 수입은 거의 3배 증가했습니다. 독일 자동차 회사들의 중국 내 시장 점유율은 2년 만에 절반에서 3분의 1로 하락했습니다.

피해는 광범위합니다. 제조업 생산량은 2017년 최고치 대비 14% 감소했습니다. 산업 부문은 2019년 이후 거의 5%의 직원을 감원했습니다. 자동차 회사는 약 13%의 직위를 축소했습니다. 터널 굴착기 제조사 헤르넨크네히트는 “증가하는 경쟁 압력”에 직면해 있다고 밝혔습니다. 대변인 안야 헤켄도르프는 회사가 인도와 더 복잡한 프로젝트로 눈을 돌리고 있으며, 반덤핑 조사와 ‘유럽 우선’ 추진을 원한다고 말했습니다.

라이프치히 주변의 화학 벨트에서도 압박은 강합니다. 중국 생산자들은 1년 만에 폴리아미드 6 시장의 점유율을 5%에서 20%로 확대했습니다. DOMO 케미컬스의 베드란 쿠주디지는 중국 기업들이 약 20% 낮은 가격을 제시한다고 말했습니다.

레우나에 위치한 대형 화학 단지를 운영하는 크리스토프 귄터는 기업들이 “수익을 낼 수 없어” 생존을 위해 직원을 감원하고 있다고 밝혔습니다. 다우 케미컬은 두 공장을 폐쇄하고 500명 이상의 직원을 감원할 예정입니다. BASF를 비롯한 기업들은 중국에서는 확장하는 반면, 독일에서는 수천 개의 직위를 축소했습니다.

레우나에서도 새로운 투자가 이루어지고 있습니다. 핀란드 그룹 UPM은 바이오 정제소에 13억 유로를 투자하고 있습니다. 하랄 다이얼러는 제품 가격이 화석 연료 기반 화학 제품보다 비싸지만 고급 용도에 적합하다고 말했습니다. 근처에서 AMG 리튬의 슈테판 셰어는 유럽의 리튬 수요의 4분의 1을 공급할 수 있는 정제소를 건설 중이지만, 독일 구매자들은 더 높은 가격을 우려하고 있습니다.

KfW의 디르크 슈마허는 독일이 중국에서 여전히 어떤 것을 조달할지, 그리고 어디에서 주요 부문을 보호하기 위해 장벽이 필요한지 결정해야 한다고 말했습니다.

Rhodium의 분석가 노아 바킨은 유럽은 중국 투자가 노하우와 일자리를 가져올 경우에만 원한다고 말했습니다. 그는 베를린이 예측 불가능한 트럼프로부터 보호가 필요하다고 느낄 경우 독일이 그가 ‘상하이 증후군’이라고 부르는 상태로 후퇴할 수 있다고 경고했습니다.

의원 노베르트 뢻트겐은 독일이 중국에 대한 의존도를 줄여야 하지만, 미국의 조치가 베를린이 얼마나 나아갈 수 있는지 결정할 것이라고 인정했습니다.