일론 머스크의 D.O.G.E, 미국에서 전례 없는 실업자 양산

일론 머스크의 D.O.G.E가 미국 정부 부처를 무력화시키면서 해고된 연방 공무원들이 시장에 쏟아져 나오고 있다. 2일 인데드(Indeed)가 발표한 새로운 보고서에 따르면, 2025년 1월 트럼프 취임 후 공격적인 감원을 시작한 정부효율성부(D.O.G.E)의 직접적인 영향을 받은 직원들의 구직 지원이 급증한 것으로 나타났다.

Indeed의 수치에 따르면, D.O.G.E 표적 기관에서 근무하던 사람들의 구직 지원은 2022년 대비 75% 증가했다. 이 급증은 2016년과 2020년을 포함한 이전 대통령 선거 이후 기록된 어떤 것보다도 훨씬 높은 수준이다.

이러한 감원의 영향을 받은 연방 공무원들은 1월부터 2월 사이에만 지원서를 60%나 더 제출했으며, 해고는 아직 진행 중이다.

D.O.G.E, 장기 근속 연방 공무원 축출

인데드의 경제학자 코리 스탈(Cory Stahle)은 이는 선거 이후 사이트에서 기록된 적 없는 최대 규모의 구직 급증이라고 말했다. 코리는 “대통령 행정부와 취임 이후 이런 현상은 본 적이 없다”며 “구직을 하기에 좋은 시기가 아니다”라고 말했다. 해고는 이미 얼어붙고 있는 노동시장, 특히 이미 채용이 느려진 화이트칼라 종사자들에게 타격을 주고 있다.

D.O.G.E가 축소하는 부처에는 소비자금융보호국(CFPB)과 미국국제개발청(USAID)이 포함된다. 이들 부처의 직원들은 주니어 인턴이 아니라 숙련된 전문가들이다.

코리에 따르면 대부분의 직원은 10년 이상 해당 직위에 있었다. 연방 데이터에 따르면 평균 근속 연수는 11년이며, 많은 직원이 학사 이상 학위를 보유하고 있다. 그는 “이들은 매우 교육 수준이 높은 구직자 집단”이라고 덧붙였다.

그들은 워싱턴 D.C. 지역 주민들만은 아니다. 워싱턴 D.C., 메릴랜드, 버지니아에 거주하는 연방 공무원이 거의 50만 명에 달하지만, 인데드의 프로필 중 80%는 미국 다른 지역의 구직자를 보여준다. 코리는 이 중 거의 3분의 1이 DMV 지역(워싱턴 D.C., 메릴랜드, 버지니아) 밖의 남부에 거주한다고 확인했다.

노동시장은 이제 fewer한 직위를 놓고 중급 및 고급 후보자들이 치열하게 경쟁하고 있다. 일부는 매우 특화된 기술 세트를 보유하고 있어 지원할 수 있는 곳이 제한된다. 코리는 딜레마를 지적했다. “만약 원예학 배경을 가진 해고된 USDA(미국 농무부) 직원이라면, 현재 당신의 전망은 어떤가?”

해고, 경기 침체 우려 고조

스콧 베센트는 현재 재무부 장관으로, 월요일 해고된 직원들에게 민간 부문 일자리 기회를 제공하겠다고 밝혔다. 하지만 피해는 해고에만 그치지 않을 수 있다. 많은 경제학자들이 연쇄 효과를 경고하고 있다. 실업률 추이는 종종 다가오는 불황의 징후를 보여준다. 현재 수율 곡선과 소비자 지출과 같은 수치는 안정적이지만, 전문가들은 향후 몇 달간의 전개 상황을 주의 깊게 관찰하고 있다.

클라우디아 삼(Claudia Sahm)은 전 백악관 및 전설적인 연방준비제도(Fed) 경제학자로, 실업률 상승에 기반해 불황을 경고하는 삼 룰(Sahm Rule)을 만들었다. 클라우디아는 D.O.G.E가 국가를 경기 침체로 이끌 수 있다고 믿는다. “그들 중 많은 사람이 직장을 잃지 않을 것이다. 왜냐하면 모든 것이 원활하게 돌아가기 위해 일정 수량의 연방 공무원이 필요하기 때문이다”라고 그녀는 NBC 뉴스에 말했다. “하지만 현재로서는 많은 사람들이 매일매일 자신의 고용 상태에 대해 매우 불확실함을 느끼고 있다.”

이러한 두려움이 소비 습관에 영향을 미치기 시작했다. 클라우디아는 “그들이 집을 사러 나갈까? 차를 사러 갈까?”라고 묻더니 스스로 답했다. “매우 합리적인 반응은 물건을 사지 않는 것이다.”

그녀는 연방 공무원이 미국 노동력의 2% 미만을 차지하므로, D.O.G.E만으로는 국가를 경기 침체로 몰아넣기 어려울 것이라고 말했다. 하지만 그 속도와 불확실성이 위험을 증폭시킬 수 있다. “D.O.G.E의 빠른 진행 과정이 불필요하게 위험을 증가시키고 있다”고 그녀는 블로그에서 말했다. “일단 침체 국면이 고착되면 피하기 어렵고, ‘수정’하는 데에도 막대한 비용이 든다.”

그녀는 해고를 이렇게 빠르게 추진하면 경제가 제대로 조정될 수 없다고 경고했다. 클라우디아는 “그래도 속도를 높이고 불확실성을 극대화함으로써 D.O.G.E는 총체적 위험을 증폭시킨다”고 썼다.

미국 노동력에는 약 1억 7천만 명이 포함된다. 실업률을 단 0.1%p 상승시키려면 약 20만 명의 신규 실업자가 필요하다. 사름 규칙(Sahm Rule)이 정의한 초기 경기 침체 임계값에 도달하려면 실업률이 최소 0.5%p 상승해야 하며, 이는 거의 100만 명의 추가 실업자를 의미한다.

클라우디아는 모든 해고자가 실업자가 되는 것은 아니라고 지적했다. 일부는 노동시장에서 완전히 이탈한다. 다른 이들은 빠르게 일자리를 찾는다. 하지만 이러한 규모의 해고로 인해 그 선을 넘을 확률은 높아진다. 클라우디아는 거의 틀리지 않는다는 점을 기억하라.

절차 속도가 국가적 불확실성을 가중

D.O.G.E의 운영 방식은 상황을 악화시키고 있습니다. 연방 정부가 1990년대에 시행했던 것처럼 직위를 단계적으로 폐지하거나 사직을 유도하는 인센티브를 제공하는 대신, D.O.G.E는 단순히 빠르게 해고하고 있습니다. 예를 들어 빌 클린턴 대통령 재임 기간 동안 정부는 자발적 퇴직을 통해 6년 동안 35만 개의 직위를 축소했으며, 실업률이 급증하는 현상은 없었습니다. 반면 D.O.G.E는 거의 계획 없이 많은 패닉 속에서 가능한 한 빠르게 움직이고 있습니다.

클라우디아는 시간이 지남에 따른 조정이 근로자들이 새로운 직장을 찾는 데 도움이 된다고 지적했습니다. 하지만 D.O.G.E는 정반대의 행보를 보이고 있습니다. 그녀는 “빠르게 움직이고 불확실성을 극대화함으로써 D.O.G.E는 집합적 위험을 증폭시킨다”고 썼습니다.

근로자들 사이의 공포는 상상이 아닙니다. 연방 직원들은 누구든 다음 대상이 될 수 있음을 명확히 하는 대량 이메일을 받고 있습니다. 감축이 끝날 때까지 연방 기관에서 일하는 대부분의 사람들은 긴장 상태에 있습니다. 직을 유지할 사람들이조차 지출을 자제하고 있습니다. 이것이 바로 클라우디아가 ‘동물적 정신’ 승수라고 부르는, 경제를 정체시키는 행동 양식입니다.

불안정성은 정부 밖으로도 확산되고 있습니다. 정부 계약이나 보조금에 의존하는 기업, 비영리 단체, 대학들은 이미 그 영향을 느끼고 있습니다. 스탠퍼드 대학교는 향후 자금 지원에 대한 불확실성 때문에 채용을 동결한 것으로 보고되었습니다.