Le D.O.G.E d'Elon Musk crée plus de chômeurs qu'à jamais en Amérique

Les fonctionnaires au chômage s'entassent sur le marché alors que le D.O.G.E d'Elon Musk continue de démanteler les agences gouvernementales américaines. Un nouveau rapport publié mardi par Indeed montre une augmentation massive des candidatures d'emploi provenant d'employés directement touchés par le Département de l'efficacité gouvernementale, qui a commencé à réduire agressivement après l'investiture de Trump en janvier 2025.

Selon les chiffres d'Indeed, les candidatures d'emploi provenant de personnes travaillant dans des agences ciblées par D.O.G.E ont augmenté de 75 % par rapport à 2022. Ce pic est bien supérieur à tout ce qui avait été enregistré lors des transitions présidentielles précédentes, y compris celles de 2016 et 2020.

Les fonctionnaires fédéraux touchés par ces licenciements ont envoyé 60 % de candidatures de plus entre janvier et février seulement, et les licenciements continuent.

D.O.G.E évince les employés fédéraux de longue date

Cory Stahle, économiste chez Indeed, a déclaré qu'il s'agit du plus grand pic de recherche d'emploi jamais enregistré sur le site après une élection. « Nous n'avons jamais rien vu de pareil après une administration présidentielle et une investiture », a déclaré Cory. « Ce n'est pas un bon moment pour chercher un emploi. » Les licenciements surviennent alors que le marché du travail se fige déjà, en particulier pour les travailleurs de col blanc, dont beaucoup observaient déjà un ralentissement des embauches.

Les agences démantelées par D.O.G.E incluent le Consumer Financial Protection Bureau et l'Agence des États-Unis pour le développement international. Les personnes dans ces agences ne sont pas de simples stagiaires juniors, mais des spécialistes expérimentés.

Cory a déclaré que la plupart d'entre eux sont restés dans leurs postes pendant plus d'une décennie. Selon les données fédérales, l'ancienneté moyenne est de 11 ans, et beaucoup de ces travailleurs détiennent un baccalauréat ou un diplôme supérieur. Il a ajouté : « C'est un groupe de demandeurs d'emploi très qualifié. »

Ils ne sont pas seulement des résidents de Washington D.C. Bien que près d'un demi-million de fonctionnaires vivent à Washington D.C., au Maryland ou en Virginie, 80 % des profils sur Indeed montrent des demandeurs d'emploi dans d'autres régions du pays. Cory a confirmé que près d'un tiers de ces travailleurs déplacés vivent dans le Sud, en dehors de la région DMV.

Le marché du travail est désormais plus encombré de candidats de niveau intermédiaire et senior qui se disputent un nombre réduit de postes. Certains ont des ensembles de compétences hyper-spécialisées, ce qui limite leurs possibilités de candidature. Cory a souligné le dilemme : « Si vous êtes un travailleur du USDA déplacé avec un background en horticulture, eh bien, à quoi ressemblent vos perspectives actuelles ? »

Les licenciements suscitent la crainte d'une récession

Scott Bessent, qui dirige désormais le Trésor, a déclaré lundi que le gouvernement prévoit de donner aux employés licenciés une chance d'obtenir des emplois dans le secteur privé. Mais les dégâts pourraient ne pas s'arrêter aux licenciements. De nombreux économistes mettent en garde contre l'effet domino. Les tendances du chômage montrent souvent des signes de récession imminente. Bien que les chiffres actuels, comme la courbe des rendements et la consommation des ménages, restent stables, les experts surveillent de près l'évolution de la situation dans les mois à venir.

Claudia Sahm, ancienne économiste de la Maison Blanche et de la Réserve fédérale, a créé la règle de Sahm, qui signale les récessions sur la base de la hausse du chômage. Claudia estime que D.O.G.E pourrait pousser le pays vers une récession. « Beaucoup d'entre eux ne perdront pas leur emploi, car nous avons besoin d'un certain nombre de fonctionnaires pour que tout fonctionne », a-t-elle déclaré à NBC News. « Mais à ce stade, beaucoup de personnes sont très incertaines jour après jour quant à leur emploi. »

Cette peur commence à affecter les habitudes de dépenses. Claudia a demandé : « Vont-ils sortir et acheter une maison ? Vont-ils acheter une voiture ? » Puis a répondu à sa propre question : « La réponse très rationnelle serait de ne pas sortir acheter des choses. »

Elle a déclaré que la fonction publique ne représente que moins de 2 % de la main-d'œuvre américaine, donc à elle seule, D.O.G.E ne pourrait pas basculer le pays dans la récession. Mais sa rapidité et son incertitude pourraient amplifier les risques. « Le processus rapide de D.O.G.E ajoute inutilement aux risques », a-t-elle écrit dans son blog. « Une fois qu'ils s'installent, les dynamiques récessionnistes sont difficiles à éviter et coûteuses à « corriger ». »

Elle a mis en garde contre le fait que pousser les licenciements si rapidement signifie que l'économie ne peut pas s'ajuster correctement. Claudia a écrit : « Même ainsi, en allant vite et en maximisant l'incertitude, D.O.G.E amplifie ses risques agrégés. »

La main-d'œuvre américaine compte environ 170 millions de personnes. Il faudrait environ 200 000 nouveaux chômeurs pour faire augmenter le taux de chômage de seulement 0,1 %. Pour atteindre le seuil de début de récession défini par la règle de Sahm, le chômage devrait augmenter d'au moins un demi-point, soit près d'un million de chômeurs de plus.

Claudia a également souligné que tous les travailleurs licenciés ne finissent pas au chômage. Certains quittent purement et simplement le marché du travail. D'autres trouvent rapidement un travail. Mais avec ce volume de licenciements, la chance de franchir cette ligne augmente. Gardez à l'esprit que Claudia a rarement tort.

La rapidité des coupes ajoute à l'incertitude nationale

La manière dont D.O.G.E opère aggrave la situation. Au lieu de supprimer progressivement les postes ou d'offrir des incitations à la démission, comme l'a fait le gouvernement fédéral dans les années 1990, il coupe simplement. Vite. Pendant la présidence de Bill Clinton, par exemple, le gouvernement a supprimé 350 000 emplois sur six ans en utilisant des départs volontaires. Il n'y a eu aucun saut soudain du chômage. D.O.G.E, en revanche, va aussi vite que possible, avec peu de planification et beaucoup de panique.

Claudia a souligné que couper sur la durée aide les travailleurs à se réorienter. Mais D.O.G.E fait le contraire. « En allant vite et en maximisant l'incertitude », a-t-elle écrit, « D.O.G.E amplifie ses risques agrégés. »

La peur parmi les travailleurs n'est pas imaginaire. Les employés fédéraux reçoivent des e-mails de masse qui laissent entendre clairement : n'importe qui pourrait être le prochain. Jusqu'à ce que la réduction d'effectifs soit terminée, la plupart des personnes travaillant dans les agences fédérales sont sur les nerfs. Même ceux qui ne perdront pas leur emploi freinent leurs dépenses. C'est le genre de comportement qui stagne les économies, ce que Claudia appelle le multiplicateur des « esprits animaux ».

L'instabilité se propage également en dehors du gouvernement. Les entreprises, les organisations à but non lucratif et les universités qui dépendent de contrats ou de subventions gouvernementales le ressentent déjà. L'Université Stanford aurait gelé ses embauches en raison de l'incertitude entourant les financements futurs.