중국, 탄소 배출량 감소를 위해 수중 데이터 센터 시범 운영

중국은 인공지능 서버의 냉각에 사용되는 에너지 양을 줄이기 위해 바다에 데이터 센터를 배치하는 실험을 시작했습니다.

AI 서버는 전 세계적으로 이 기술에 대한 수요가 증가함에 따라 막대한 에너지 소비로 알려져 있습니다. 증가하는 수요와 함께 방대한 냉각 시스템에 대한 욕구도 커지면서, 기술 기업과 정부는 해결책을 위해 기존 틀을 벗어난 사고를 강요받고 있습니다.

중국, 해류를 이용한 냉각 시험

상하이의 엔지니어들은 AI 서버를 수용하는 서버 팜이 소비하는 전력을 절감하기 위해 바다를 활용하려는 시도로 수중으로 보내질 노란색 캡슐 준비에 매달려 있습니다.

베이징 하이랜더 디지털 테크놀로지의 부사장이자 비서인 양예는 회사가 정부와 이 사업에서 협력 중이라고 말했습니다. “회사는 이번 달 말 구조물을 침수하기 위해 국가 건설 그룹과 함께 작업하고 있으며, 수중 작업에는 고유의 이점이 있습니다.”라고 양은 말했습니다.

데이터 센터는 소셜 미디어부터 금융에 이르기까지 온라인 세계의 거의 모든 측면을 뒷받침합니다. 그러나 AI 사용이 확산됨에 따라 에너지 수요가 급증했습니다. 냉각 alone가 전기 요금의 큰 부분을 차지합니다.

에어컨이나 증발 시스템 대신 해수를 사용함으로써, Highlander는 냉각에 대한 에너지 소비를 최대 90%까지 줄일 수 있다고 주장합니다. 이는 상하이 프로젝트를 수중 클라우드 서비스를 제공하는 세계 최초의 상업적 시도 중 하나로 만듭니다.

마이크로소프트는 7년 전 스코틀랜드에서 유사한 접근 방식을 테스트했지만, 2020년 종료 당시 성공적인 시도로 간주했음에도 불구하고 상업화하지는 않았습니다.

상하이 팟은 중국 텔레콤과 국영 AI 컴퓨팅firm을 포함한 고객을 확보했습니다. 하이랜더가 2022년 하이난 성에서 이전 파일럿을 위해 4,000만 위안의 보조금을 확보한 것으로 보아 정부 지원이 명확합니다. 해당 시설은 여전히 운영 중입니다.

“수중 데이터 센터의 실제 완성은 초기 예상보다 더 큰 건설 도전을 포함했습니다.”라고 상하이 프로젝트의 엔지니어인 저우준은 인정했습니다.

팟은 재생 가능 에너지를 고려하여 설계되었습니다. 인근 해상 풍력 발전소에서 전력을 공급받으며, 하이랜더는 전력의 95% 이상이 녹색 출처에서 나올 것이라고 말합니다.

내부 서버를 보호하는 것도 또 다른 장벽입니다. 바닷물은 금속을 빠르게 부식시키기 때문에 캡슐은 내용물을 건조하게 유지하기 위해 글래스 플레이크 소재로 코팅됩니다. 유지보수를 위해 리프트가 수중 부분을 표면 위의 작은 구조물과 연결합니다.

전문가들은 열 오염에 대해 의문을 제기합니다

대담한 주장에도 불구하고, 전문가들은 오프사이트에 인터넷 연결을 설치하는 것이 육상 시설을 연결하는 것보다 더 복잡하기 때문에 장애물이 크다고 경고합니다. 미국 학자 Shaolei Ren은 현재의 초점이 대규모 구축보다는 기술적 실현 가능성을 증명하는 것이라고 설명했습니다.

보안은 또 다른 문제입니다. 미국과 일본 대학의 연구에 따르면 수중 데이터 센터는 바다를 통해 전달되는 음파를 사용하여 사보타주에 취약할 수 있다고 합니다.

그런 다음 해양 생물에 대한 문제가 있습니다. 헐 대학교의 해양 생태학자 앤드류 원트는 서버에서 방출되는 열이 생태계에 미치는 영향에 대한 연구가 거의 이루어지지 않았다고 말했습니다. “이것들은 현재로서는 미지의 영역입니다.”라고 그는 지적했습니다. 일부 종은 따뜻한 물을 끌릴 수 있는 반면, 다른 종은 이동할 수 있습니다.

하이랜더는 위험이 낮다고 확신하며, 주하이에서 실시한 이전 테스트 연구는 수온이 안전한 한계 내에 편안하게 유지되었다고 보고했습니다. 그러나 렌은 더 큰 시설이 필연적으로 더 많은 열을 방출할 것이라고 경고했습니다.

“메가와트 규모의 수중 데이터 센터의 경우, 열 오염 문제는 더 신중하게 연구되어야 합니다.”

렌.

현재로선 업계 전문가들은 이러한 팟을 기존 서버 팜의 대체재가 아닌 잠재적 파트너로 보고 있습니다. “기존 전통적인 데이터 센터를 대체하기보다는 일부 니치 세그먼트에 서비스를 제공할 가능성이 높습니다.”라고 렌은 덧붙였습니다.

중국의 노력은 데이터 센터의 에너지 수요가 증가함에 따라 베이징이 국가 배출량 감축을 위한 약속을 재확인하는 시기에 이루어집니다. 최근 Cryptopolitan의 보고에 따르면, 미국에서만 데이터 센터 에너지 수요로 인해 전기 비용에 추가로 73억 달러가 추가되었습니다.